(bxzw.com) 北京崇文门外花儿市，是个忙碌而美丽的地方，走在花儿市的街上，不管是一天当中的任何时刻，不管是一年当中的任何季节，你都能被道路两旁缤纷的花海耀花了眼睛，在“我大清”这个没有保温大棚用来颠倒季节的时代，花儿市显得格外绚烂。bxzw.com

这些一年到头都在争奇斗艳的各色花卉其实是通草花。所谓通草花，就是用通草，也就是通脱木制造的人造花。虽然是人造，却并非现代工业技术下的塑料花，每一朵花，每一个花瓣，都是手工制作出来的，所用的通草也是一种植物，纯天然的东西。

花儿市的每一户人家，都精通制作通草花的手艺，这也是他们赖以生活的根本。不过见过这些通草花的人们都相信，与其说他们以制作通草花为生，不如说他们在进行一种集体艺术创作行为。

那在整个世界都是一片灰色的隆冬中还能独自保持满街明艳的，不是艺术还能是什么呢？

花儿市中住着一对父女，父老女幼，相依为命，制作通草花也是他们主要的生活来源。bxzw.com但不巧的是，父亲久病不起，两人生活的重担全都压在幼小的女儿身上。女儿废寝忘食，终日操劳，制作通草花换些银钱给老父治病。心中虽然担忧不已，却时常宽慰父亲，不让他担心病情和家计。

北京郊区有个丫髻山，山上有碧霞元君祠，每年四月，不管是王公缙绅还是普通百姓，都纷纷到丫髻山给碧霞元君进香，乞佑平安。而那些有权有势的人们，更是以争得每天黎明时分的第一炷香为荣，称之为“头香”。头香是权贵之家的特权，普通百姓是没有那个权利争得头香的。

四月份，父女二人的生活日益窘迫，而周围邻居家的妇女们已经纠集在一起，要去丫髻山进香了。

听说进香能保合家平安，女儿就找到邻家组织进香的老太太，问道：“如果去碧霞元君那里进香，能把父亲的病治好吗？”

老太太是非常虔诚的信徒，对碧霞元君的法力与仁慈深信不疑，说道：“只要你诚心祈祷，碧霞元君自会保你全家平安。bxzw.com”

女儿接着问道：“从花儿市到丫髻山，有多远的路程？”

“一百来里路。”

“一里有多远呢？”

老太太有些疑惑，但细细思忖了一番，说道：“二百五十步。”

女儿就不再问了，只是默默地记下这个数字。

老太太和几个妇女出发进香去了，带着各自的祈愿。女儿不能跟去，每天晚上照顾父亲睡下以后，就手持一炷虔香，绕院叩头，默记所走步数，每二百五十步算作一里，心中则向碧霞元君默默祈祷，讲明自己身为未嫁之女，不能远行，且有老父卧病在床，片刻不能离身。如此进行了半个多月。

同时的丫髻山上，有一位张太监，早已联系好了庙主要进头香。这天早上天不亮，刚一开殿门，满怀希冀就要上前，谁知道抬眼一看，却见香炉里早已有香一炷，香烟袅袅上升，显得格外惹眼。

张太监大怒，叫来庙主斥责不已，但庙主坚持并没有放人前来进香，说道：“今天大殿殿门实在并未开放，也不知道这炷香到底是谁所上。”

张太监说道：“好，既然如此，咱们既往不咎，明天一早我仍旧来上头香，你在此等我，可再别让别人抢了先去。”庙主连声答应了。

因为头一天遇到的事情，张太监第二天不到四更时分就到了大殿，谁知道打开殿门一看，炉中早已香烟宛然，香炉前面的蒲团上，一个女子正叩头礼拜碧霞元君娘娘，听到有人的声音，女子倏然不见了。

张太监见状，心中非常奇怪，说道：“碧霞元君祠是神圣的地方，怎么会有鬼怪妖物公然出现？这里肯定有问题。”

于是张太监就跑到二山门外，见人就说这件奇怪的事情，他对众人详细地描述了所见女子的服饰相貌，想借群众的眼睛，求得一个明白。

人群中，一个老太太谛听良久，排开众人，对张太监说道：“听您这么一说，我觉得她应该就是我们花儿市的那个女孩。”然后老太太就把女孩怎么赡养老病的父亲，怎么问她去丫髻山的道路远近，怎么在自家院子里持香礼拜的事情一五一十地告诉了张太监。

张太监听了感叹道：“这是真正的孝女啊，看来她的孝心已经感动了神灵，允她在此上头香。”

于是张太监也不争这头香了，上香完毕就叫上老太太，直奔女孩家里，认她为义女。令人惊奇的是，女孩对碧霞元君的祈祷总算有了灵验，老父亲的病没多久就痊愈了，因为有张太监的周恤，家境也渐渐殷实起来。最后女孩嫁给了大兴的一位姓张的富商，过着幸福的生活。bxzw.com</p>