隔天，曹操召郭嘉前去议事，王益主动要求同往，于是两人一起，去了丞相府。

看见王益也一同来了，曹操颇为意外，招呼两人坐下，王益看到，荀彧，程昱两人也已经到了。另有一人，文士模样，除了一直眯着双眼，其他并无什么特别之处，郭嘉介绍道，“这是贾诩先生。”

贾诩之名，王益自然知道，因此自然也对这计谋百出的谋士留上了心。贾诩倒并不在意，只是略略打了个招呼，也不说话。

曹操先问王益道，“子翰，你来找我，可是有事？”

王益咳嗽一声，道，“益回许昌已经数日，只是天子仍未召见，于是便来丞相处问问情况。”

曹操一听，忙笑道，“天子身体尚未康复，子翰还是再等等。”然后忽然转移话题，道，“朱灵，路昭二人昨夜已经回来了，子翰可知？”

王益心道，“这是我的主意，我又岂能不知道呢。”然后装傻道，“这么快便回来了？那皇叔也回来了？”

曹操冷笑道，“刘备命他二人独自领军回来，自己却留在了汝南，说要便宜行事。子翰你倒是给我分析分析，是何道理？”

王益心中早有说辞，正容道，“皇叔乃是守信之人，说了要与丞相夹攻袁术，必不会食言。我猜应是汝南城兵马不多，而且在刘辟，龚都的治理之下，恐怕良莠不齐，皇叔自是需要时间整顿军马，然后才能征战。”

曹操听后，觉得确有道理，于是也不继续追问。转向其余三人，道，“本以为刘备此去，可以增加我军战力，岂知道刘备虽然顺利占据了汝南，却按兵不动。近日得来消息，子孝（曹仁字子孝）与元让（夏侯惇字元让）两军寸步不能前行，粮草补给已经吃紧。而车胄更是中纪灵之计，败退数十里。我请诸位前来，不知诸位对当下的困境有何办法？”

荀彧道，“我军深入敌境，又不能速胜，此乃兵家大忌。我军本就不熟悉地形，更兼军队数量与袁术军相当，不如先撤回，再做打算。”

王益一听，心道，要是全军回撤，自己就插翅难飞了。赶忙道，“请听益一言。今丞相兴王道之师，从天子诏令讨贼，。正因如此，四方诸侯才具都威服。若此时撤军，则天子与丞相威望尽失。小则袁术气焰更胜，大则其他诸侯纷纷效法。到时再想阻止，恐怕更难。”

郭嘉听后，点头道，“此时退兵确是不合适。”

王益又道，“我闻河北袁绍，乃是袁术同胞兄弟。今袁绍兵精粮足，且丞相大军南下讨伐袁术，袁绍在丞相背后，极具威胁。今不敢前来，只是因为丞相乃是兴义兵讨贼，袁绍怕担负逆贼同谋之名而已。若现在退兵，待袁绍反应过来，与袁术一南一北夹攻丞相，丞相将如何抵挡？”

曹操听后，眉头紧锁，道，“那以子翰之见，该当如何？”

王益道，“还当速胜。”

程昱开口道，“我等也知应该速胜，只是为今之计，该如何速胜呢？”

王益道，“丞相可双管齐下。一则，派人持天子诏书至江东孙策处，只说是天子诏令，让他北上讨伐逆贼。二则，丞相应亲率许昌之精锐，援助三路大军其中一处，以迅雷不及掩耳之势破一处防守，然后驱兵直入南郡。再使人通知刘皇叔，率军出汝南，如此诸路大军一共前进，可获全胜。”

王益说完，诸人均不言语，心中思索王益之计。

荀彧出言道，“子翰之计可行，若要速胜，确需非常手段。我闻江东孙策刚刚扫平江东，急于朝廷给予承认，不如丞相以天子之名，令之北上讨贼，若事成，则封他为吴郡太守，以安其心。如此，孙策必领兵北上。”

曹操微微点头，旁边程昱道，“许昌重地，不可无人防守啊。”

曹操思索片刻，道，“我意已决，就照子翰之言行事。文若，你即刻去办孙策之事。三日后，我亲率大军，征讨袁术。”

所完后，转向王益道，“子翰，你与我同往，在我左右出谋划策。”

王益忙道，“天子急令益回许昌，益回来后，尚未拜见天子，怎敢就此离去。”然后心中暗笑道，这是曹操骗自己回来的借口，现在自己反打一耙，曹操必然无话可说。果然曹操听后愣了一下，便不再要求，让王益去了。

第二天，曹操安排妥当，亲率包括神秘的虎豹骑在内的十五万精锐大军，征讨袁术。一众文官武将，均随军而行，可谓是志在必得。只留下五万青州军与一万羽林卫守护许昌。至于守城之将，曹操破例将自己的长子曹昂提升为骁骑将军，作为守城主将，而令程昱与于禁二人留下辅助曹昂，自是意在锻炼曹昂能力。

曹操大军走后，不出几日，慕容嫣的“病”也好了，于是收拾行装，准备出发。</p>