树鸟扑翅吟飞绿，草虫弹跃惊瘦溪。。ｃ

万里石塘东去远，南国山岛四季春。

起早东山走西岭，暮时闲性点花梗。

案上金枪不时鸣，空是不见使枪人。

这是薛常亮闲来无事，与六十岁那年所作的一首七言小诗，由此感怀岁月变换，人老志短。

此时已是公元1682年，清康熙二十一年。薛常亮已经六十六岁高龄，两鬓斑白、银髯齐胸。正所谓岁月无情，人世之沉浮置于亿万年沧海之中便如一粒沙子，渺小而又轻微。年轻时纵有气吞山河之势，等到年岁大了，便也逐渐消磨，只盼着能与家人齐聚，共享天伦。

这一日，薛常亮六十六岁寿辰，一帮老兄弟齐来道贺。祁康晚来，几个人便要灌他的酒，以示惩罚。祁康道：“薛大哥，非是我故意来晚，确实是船只在半道遇着了一些风浪，所以便耽搁了。”

薛常亮到也不以为意，道：“不怪不怪，你能来此给老夫道贺，我便已经是知足了！”

祁康道：“大哥哪里话来，不要说是大哥的寿宴，便是平时无事，我便也是随叫随到的。”

张良道：“祁康老弟，你这恐怕只是口里说说的吧，十几年前，我张良的喜宴，好歹请你，你都不来，这次便说起了这样的话，想必是我张良的面子不够大呀！”

祁康道：“张大哥如此说，叫小弟无地自容了，你的婚事办得如此仓促，我当时尚在宜兰，实在是赶不过来了。”

张良口中所说的婚事，便是十四年前，他娶偏房妾室的日子。三十几年前，薛常亮曾给他张罗过一桩婚事，只是张良的妻子在退守金厦之前，便身怀有孕，退去金厦之时，在船上受了风寒，过后又生了一场重病，孩儿便流产了。至此之后，便是每逢怀孕，便硬是留不下孩儿。张良虽口里不说，心中却实是不快。十五年前，张良与岛内一位寡妇有染，遂而生下一女。张良老来得女，自然喜不自胜，第二年便草草办了婚事，将那位寡妇娶进家门，做了二房。

薛常亮自知张良是孝子，虽说其父母已经不在人世，但俗话说：不孝有三，无后为大，更何况大丈夫有个三妻四妾也不算什么，便不去管他。只是张良的大小两房平时虽是客客气气，实则暗地里都使着劲，少不了干一些做小人扎针刺之类的阴招。如此用尽心力，便于几年前双双离世，只留张良和十五岁的女儿相依为命。薛常亮见父女可怜，便将他们接到台东，两家合住，相互间可以有个照应。再后来，王志、皇甫长、祁康等人索性都搬来台东，几家人住在一道，俨然是一个其乐融融大家庭。

张良问道：“我说祁老弟，你终日在外面，平时也少见你人影，大概这台湾岛都叫你走遍了！”

祁康道：“岂止走遍了，这台湾岛也就这么大个地方，我都走了二十多年，有些地方我都已经再熟不过了。”

薛常亮道：“台湾岛虽是不大，但囊括高山丘陵、平原澡泽，多种地形于一身，气象万千。若是要走遍、看全，非是一世所能功成。”

祁康道：“大哥所言非虚。台湾虽是不大，但气候各异，均是由于地形落差较大使然。就如你们在此低陵享受南国温雨，我却有时在千丈雪峰之上耐受严寒，此种感受，你们几位老哥却是享受不来的。”

张良道：“唉，好好的日子不过，你却要去吃苦，年纪一大把了，该享享清福了！”

祁康萌了一口酒，道：“老哥呀，你不去，当然也就没有这样的体会喽！”不管其他人如何说，祁康亦是兀自沉浸在饱览山水胜景的满足之中。

这祁康自打卸去军职之后，便专心于旅行。早年便是立志要做个徐霞客一般的人物，只是大陆沦陷，未能实现走遍华夏的宏愿，这些年便带着几个随从，纵行于台湾山水田园，了解各处民风习俗，并绘制出近千幅各类地图，成果颇丰，也给郑经的朝廷省去了不少政区划分所需的人力花费。郑经便是向其颁发了特别通行令，只要祁康愿意，便可通行岛内及周边岛屿无阻。祁康更是不负众望，硬是用极为传统的方式，将岛内几座山峦和几条河流的高度及长度一一丈量，并绘制了岛内主要的几条山脉走向及河流汛期的记录，成了台湾首屈一指的地理专家。

近几年，关良德年迈，便将一些军队医务交由其子关兴汉，自己跟着祁康到处走，也是为了采集一些草本药材，充实己所不知。

张良道：“我这把老骨头，还是留着将小女养育**，待到她出嫁了，我便是要安度晚年了。其他的事，我便是不作想了。不像你，老光棍一个，无所牵绊。”

祁康道：“是啊，张大哥还有女儿需的操心，我孑然一身，无牵无挂的，还不趁有生之年，赶紧将自己想要看的，都看个遍，若是有家室，反倒不能如此无所顾忌了。”

张良道：“你把台湾都走得差不多了，就赶紧回来，别在行路半道上有个三长两短，无人照应，毕竟年纪一把了，别把自己跟年轻人比。”

祁康道：“快了，岛内我已经走遍了，这些时日，便是在考察外海，等外海都看遍了，我便安心回来，陪伴几位老哥。对了，薛大哥，文长老弟还是没来过么？”

王志道：“我前几日去过几次，大嫂也亲自前去请他，他就是不来，无论我们如何劝解，他只叫我们将寿礼带了过来，人是终归不肯前来。”

薛常亮叹了一口气，道：“唉！还在生我的气呢！”说罢，便喝了一口酒，兀自神伤起来。

祁康道：“快三十年了，都是大半条身子入了黄土的人，这又是何苦呢！”

吕文长自打三十多年前随薛常亮退守金厦后，便将整个身心都放在了史云珊的身上。平日里少不了与她一同谈天说地，言语温存，希望就此能够使得她早日恢复从前。对于吕文长等人，史云珊也渐渐熟悉，只是这熟悉便是在他退去金厦之后，至于前事便是记不得了。那史云珊虽是渐渐好转，也不像以前那般痴癫，但心智已经远不及以前了。

那吕文长对于此生的第一次恋情倒是十分执着，暗自发誓，纵是史云珊永远无法痊愈，也对其不离不弃。众人看在眼里，均是不忍此等纠葛孽情，想从中撮合，成其好事。不想却遭到薛常亮和吕公的反对，薛常亮的意思是：史云珊乃宰相之后，纵使失了常性，但身份未损。况且在史云珊心智不明的条件下撮合其二人，有趁人之危的嫌疑。而吕公也持同样的想法，便给吕文长相了几门亲事，都遭到他的拒绝。吕公是个守旧的人，见其不从父命，便扬言不再认这个儿子，吕文长偏偏执拗不予，硬生生将其父气出病来，不久后其父便亡故了。

薛常亮怪罪吕文长不孝，而吕文长亦是恼怒薛常亮从中作梗，硬生生将自己所期盼的婚事搅黄了，从此便不再理会薛常亮。

到了台湾以后，吕文长在距离薛常亮宅院近十里远，搭建了一处住所。因儿时喜欢在山里作一些寻秘探奇的事，故而将房屋搭建在一处很是隐蔽的深山。若是无人带路，旁人跟本无从找寻。平日里，吕文长除了在薛常亮出去时，去其家中看望一下史云珊，便很少出自己家门，在山林间过得十分闭塞。除了薛梦龙兄弟、吕文秀、史云珊及王志夫妇，纵是薛常亮也未曾去过。

这些年，薛常亮年岁大了，对于那件事情也想通了，便有些悔恨当初的决定，几次叫人去其家中邀人。而吕文长则是死活不见，就这样，存在两人心中的这份隔阂，三十年间也未曾有甚缓和的迹象。

祁康道：“人言我祁康已经走遍台湾每一个角落。而我自己至今却不敢拍胸脯承认此事，原因便是，那文长老弟的家我还未曾找到啊！”

听此言，大伙儿都笑了，王志道：“我知道他家怎么走的，你却不来问我？”

祁康道：“探奇探奇，便是要自己探来的行路，别人指点，便不好玩了。”说罢，萌了一口酒，道：“我还就不信，这台湾还有我祁康到不了的地儿！”

王志道：“那你就等着吧，不要到走不动了，叫我等把你抬进去，方是了了你的心愿。”

众人听得，均笑了起来，气氛也随之缓和。

薛常亮道：“祁康老弟，你来得正好，明日借你的船只，我们几个老兄弟一齐再去火烧岛一游，如何？”

祁康道：“那有何难！区区一艘船儿，不足挂齿。明日，我去寻两艘宽敞一些的船，我们几家人一同去岛上游玩，便一定是热闹无比呀！”

众人听得，均是兴奋不已。</p>