五天后，朱友亮把方以智等人安排进入了皇庄，这才知道，这里土地有多大，到处生机盎然。但接着就是他们苦难的开始，三个人就想退出，被告知想退出可，先把命留个。这个是皇庄，禁地之一，进来之人，没有皇帝的同意，只能躺着出去。

三人只能乖乖认命，认真学了起来，还别真别说，这里含盖了多种多样的种植技术，包括化肥的生产与使用。

本来在他们三个人想像中，就是去城外找村民讨教，然后自己摸索。谁知不是，自从他们进来后，就跟犯似的，被派上工，本来白白净净的小伙子，被晒得像黑碳一样。每天还要跟兵一样，跑十圈农场，一个月下来，弱弱身躯居然壮实了不少。

而且朱晓晓则被任命为皇城北镇司长，专门管理全镇内所有事物，招收流民，招商引资，房子出让，备粮储物，技术转拍，收商税，忙得不可开交，几乎就是皇帝独立的财政部长。每三天一次来往皇宫报备。

这一切的一切，加上商人敏税地嗅觉，从朱友亮命人刻意宣传下，让人知道这个地方是商人的天堂。于是就近得到消息的商人，开始向此处汇集，开起了工厂，招起工人。

而这里不仅有着商人完善的规矩，还有工人就业的保障，优越的生活环境，不少富人开始在镇里面买房置业。曾一度比皇城内还要热闹。特别是这里不设宵禁，晚上也可以做生意。但你要是想使坏，做坏事。不好意思！御林军可不是吃素的，每一个时辰换一班，荷枪实弹的。他们不会管你是皇亲国威，还是豪门权贵，规矩就是规矩，犯了错，就是受至惩罚。有了纠份就要到仲解处调解。解决不了的，上报司长，由司长解决，再不行上报皇帝。

徐府，东林党再次会首。

钟得意笑道：“哈......!这次皇上，倒是干了一件好事。

徐东进说道：“这话，从何说起来。

钟得意道：“你可不能不知道，这京城丁口，现在可是多几十倍，本官那几家铺子，生意好得不得了。特别皇宫北镇那两家铺面，那叫一个红火。虽然要交税，不过税率交不高，倒是能接受。

徐东进说道：“这点小钱，就把你出卖了。

钟得意道：“话不能这说，有谁会嫌钱多啊！

周元化说道：“这皇上兴商业，收商税，原本就有违祖制，你们还去那儿做生意，不是助长其势吗？

胡得正说道：“周老兄，你此言差矣，现在皇上声势如日中天，民心鼎盛。看看！看看！这份皇家简规，条条框框都站在百姓那边，这时候我们揪龙须，不是找不自在吗？

徐东进叹道：“这皇上越来越得势，于我们诸多不利啊！

钟得意道：“俗话说时势在变，看来我们也得跟着变啊，老一套规矩不管用了，就是变法图新啊！不然，哪天被抛在后面，就只能等死了。

胡得正说道：“我也觉得正说得很对，老规矩也该改一改。

徐东进被他们这么一说，自己己也不是迂腐之人，说道：“我觉得皇城司那些技术不错，我们合成买下去，开工厂，再卖到大明各地，应该可以大赚一笔。

周元化说道：“成！就按东进兄的办！只是具体比例，我们商量着办。接着几个人，开始交头接耳，商量起来。

且说，秦良玉进兵西安，一路上畅通无阻，却扑了个空，原来是皇帝情报有误，西安还好好的在大明手里。当奏折到京里的时候，朱友亮大感尴尬。倒是把镇守西安总兵叶安海吓了一跳，以为有流贼入侵。后来秦良玉从叶安海口中得知闯贼向山西推进，决定并下令前往山西剿贼。

山海关，吴三桂驻军处。

营帐内，夏国相说道：“最近山西，河南，京城，都有回稳的现像，将军是否再考虑，考虑是否同意皇太极的招降。

吴三桂说道：“招降书？那不过是我拖延之策，如今我们好不容易有自己的势力，我岂会轻易屈居人下。

夏国相说道：“将军有大志，属下自当追随。只是皇上似乎看出你不想进京勤王，还下旨让你镇守山海关。

吴三桂说道：“若不是老爹在皇上的手里，我还想进京趁机拿下这个狗皇帝。

夏国相说道：“老爷子不是在京当提督吗？何不我们让老爷，跟我们里应外合，拿下京城。

吴三桂说道：“你想得太容易了，皇帝现在是谁都不相信，更何况我老爹。名义上是老爹地管的，实际上老爹只是名义上提督，实际上兵权在狗皇帝手里。而且按他们的做法，就算了将领反了，下面的士卒也不会听将领的。

夏国相眉头一皱，问道：“这多事之秋，皇帝是如何办到了。

吴三桂说道：“不是很清楚，据说他们每天都要读书识字，吃饭，作息，训练都有统一的规定，而且还有秘密武器。

夏国相道：“为何不让老爷拿出几把，我们也可试着制出来。

吴三桂说道：“东西是拿不出来，图纸倒是有，就是制不出来。

夏国相道：“怎么会这样。

吴三桂说道：“士兵每天训练完后，由皇帝锦卫亲信收回去，统一管理，拿出来是绝无可能。

夏国相道：“我觉得收买那个锦衣卫。

吴三桂道：“你能想到，他也能想到，所以这个人是临时指定的，且这个人要是管理不当，造成丢失是要被杀头的。并且这些武器每天都要点一遍的。

夏国相道：“如此严密的布署，会是想皇帝想出来，属下实在不敢相信。

吴三桂道：“老爷子，也是这么说的，但我想如果不是皇帝想出来的，背后一定有高人指点。

夏国相道：“这皇帝太可怕了。

吴三桂道：“这也是我不敢轻举妄动的原因。

且说，周言明打下吕梁城后，由于里面的地主跑的跑，死的死，很多地都成了无主之地，于是他就这些地分给百姓表情种，但粮食却一个大问题，很显然，剿来的大部分粮食还是晋王的，军粮很显然是不能拿来救百姓。周言明狠下心，把剿来的粮食分给百姓，自己则写下欠条，拍在晋王的桌子上，扬长而去。搞得晋王目瞪口呆，见过借粮的，没见过借粮还这么横的。百姓得于是粮食，欢地喜地，民心归附，开始下地种粮。

总督府。

付元通走了进来，说道：“元帅，朝廷来人了。周言明说道：“快快有请。

进来的不是别人，正是李明德，他说道：“周元帅，别来无恙。

周言明哈哈一笑，上前一叔拱手道：“李公公，上次一别，可曾安好。

李明德笑道：“托您洪福，一切安好。

周言明道：“李公公前来想必皇上又有差事告之于我。

李明德道：“元帅真是聪明，正是如此，咱家这里有份密旨，元帅看看便知。

周言明待要下跪，却被他阻止道：“既是密旨，就无须下跪，里面内容切记保密。他打开折子后，上面写着：

得知周爱卿收复吕梁城，联心甚慰，然而子弟兵折损，联痛心之余，命尔加以抚恤，朝廷加银四百万两，命御马监李公公带到，望爱卿善加利用。另外，为免士兵伤亡过大，联已命李公公在太原，建立热武器兵工厂，所有工匠以及训练教官全部到齐，兵器成型之时，要日日训练。另外，热武器所需材料，在山西之内就地取材。其它一切事宜，一切照旧。

周言明看完，着实感动，说道：“皇上远在万里之遥，却能想到在前线的将士们，我等一定要誓死效忠皇上。

李明德道：“周元帅既然明白咱家的来意，还请元帅配合，把这个工厂建起来。

周言明说道：“不知道我能帮上什么忙。

李明德道：“按皇上的意思，首先是作坊，之后是材料，如硝石，火&药,之类的东西，这些消耗大，得办一个矿场才行。其次，这次咱家只带来几个工匠，远远是不够的，所以还得麻烦元帅召集工匠，必须是死契，事关朝廷大事，元帅可懂。

周言明说道：“本帅有点不明白，究竟是什么热武器，值得公公这么大费周章。

李明德道：“来人！取枪来。一会儿后面一名锦衣卫取出一把，瞄准五百料一根小树干，轻轻一扣，砰的一声，小树干应声而断。

周言明不禁动容，如此之利器，难怪皇上如此重视，但李公公很显然还没完，又拿起一个黑疙瘩，拉开保险，用力向穿空地一丢，一声震耳欲聋的响声，传入他的耳中。远处炸出一个坑洞，不大不大，一个人蹲下刚好可以埋进去。

周言明高兴道：“有此利器，何愁流贼不平。

李明德道：“周元师，别高兴太早，造此利器，代价极高，所以还得省着用。

周言明上前看一下那弹壳，居然是铜制的。要知这铜线是大明可是货币来着，看这枚弹壳至少也得十文吧，看得周元帅一阵心疼，心想：这皇上也够败家的。