会考一个月前就考完了，按皇帝的檄文的意思，也不打算再殿试，就决定状元的人选。可是方以智等了好久，也没见放榜，心中暗自着急。

缘江客栈，江南四公子，在此会首。

陈贞慧字定生。东林党魁、都御史陈于廷之子。侯方域字朝宗。方以智、字密之、号曼公、是明末清初一位杰出的思想家、哲学家、科学家。冒襄字辟疆，号巢民，一号朴庵。

陈贞慧说道：“密之兄，满你腹经论，想必对这次会试，信心十足。

方以智道：“陈贤弟，你过誉了，您的文彩斐然，也不遑多让啊！

侯方域道：“我说你们两位，别让来让去了。你们说当今皇上也真是奇怪，这次会试考完一个月了，怎么还不放榜。

冒襄道：“是啊，每次会试，都不曾有这样的现像。

方以智道：“我看啊，皇上大概又在制造什么奇银技巧，没空理我们。

冒襄道：“密之兄，你这话可能不能乩说，皇上只要给你安个大不敬之罪，让你吃不了，兜着走同，搞不好的话是要杀头的。

方以智道：“你这话听起来，好生熟悉，好像哪里听过。

冒襄道：“不可能吧，这是我第一次，这么跟你说话。

侯方域道：“辟疆说得对，在这京城脚下，说话得有分寸。不然，被逮到了可是要吃牢饭了。

方以智道：“哦，我想起来了。然后那天遇到客栈朱友亮的事情，说了一遍。当然他不知道朱友亮是皇帝，只是感觉他是有实力的人。

侯方域闻言，替他捏了一把冷汗，说道：“密之兄，你胆子也太大了吧。幸亏没什么事，否则我们四公子之盛名，就要三缺一了。

冒襄道：“不知密之可曾拜过哪位大臣为恩师。

方以智道：“本公子还用拜师吗？

侯方域道：“密之兄，此言差矣，如若您拜了恩师，将来有机会高中，在朝中也好做官啊！

陈贞慧说道：“朝宗说得对，这朝局关系复杂多变，有人扶持，你才能坐得稳。

方以智道：“看你们一个个，好像很懂似的。

侯方域道：“俗话说，逢人三分面，不看僧面，看佛面，为官之道，不足外人道哉也。

冒襄道：“朝宗，酸死我也。

哈哈...........!四个人全部笑了起来。

紫禁城，御书房。

王承恩说道：“奴才有件事，不知当讲不当讲。

朱友亮淡淡说道：“说吧！恕你无罪！

王承恩说道：“这会试已经过一个月了，这榜首还没定呢？

朱友亮说道：“是不是文武大臣们着急了。

王承恩说道：“皇上英明。

朱友亮说道：“行吧，你把试卷拿来让联看看。其实他最头疼就是文言文，让他评出好坏，还真是难为他了。之所以让他拿出考卷，就是想看看，有没有方以智这个人的卷子，按祖制规定主考官，挑出最好的几篇送到皇帝手里，然后由他定出榜首是谁。朱友亮翻来翻去，就是没有方以智的卷子。王承恩在旁边看得奇怪，问道：“皇上，这卷子有什么问题吗？

朱友亮说道：“大伴，怎么没有方以智的卷子。

王承恩说道：“奴才也不清楚.

朱友亮心想：”难道他没来考。说道：“我不是交代你，让你多留意吗？

王承恩说道：“奴才已经吩咐多方注意了,不如这样奴才去问问。

朱友亮说道：“不用了，然后随意抽出三张卷子，这些都是大臣精选上来，想来也不会差到哪儿去，再说，这也不是自己想要的人才，说道：“殿试还是要的，就按这三篇，第一名为李晓晓，第二名孙承坚，第三名陈贞慧，另外再加两名，就第四名侯方域，第五名冒襄。前三甲改为前五甲。

王承恩闻言有点想笑，又不敢笑，皇上总是这么别出心裁，说道：“奴才遵旨。

朱友亮从怀中取出一分图纸，说道：“把这个图纸交给方以智，让他去找高阁老，名目吗?叫做进宫献宝.

王承恩心里暗笑：皇上想要的人才，你们也敢抽掉，应声道：“奴才这就去办。

等王承恩走后，他拿起那份第一名李晓晓的卷子，看了一下，总觉得这个名字，有点女性化。不禁恶想道：“难道是个阴阳人，想想不由打了个哆嗦。但他也知道，凭一个人名，不能断其男女之别，这个时代又没相机，没有照片，所以也无从辩正。总之，他对这个人充满好奇。这也是他为什么选择这份卷子的原因。如果让大臣知道是因为这个原因选中状元，一定会大跌眼镜。

放榜了，放榜了，隔天一早，皇宫旁边皇榜上贴上了名单，第一名陈晓晓，非常普通的名字，却是第一名，状元极第。看皇榜的人欣喜之人有之，失望之人有之，随着放榜，兴兴学子，开始返家潮。

缘江客栈。

侯方域道：“密之，听说放榜了，我们去看看吧。

冒襄道：“我们一起去。

不一会儿，四人来到皇榜前。侯方域道：“御前五甲，怎么之前都没听说啊！

陈贞慧高兴说道：“朝宗，你第四名也。

冒襄道：“陈兄，你才厉害也，前三甲。

陈贞慧笑道：“兄弟，承让了，你是第五名。

侯方域说道：“不对啊，怎么没有密之的，连前五十都没进，这不可能啊！

冒襄道：“哎！密之兄呢？他四下看了一下，没找到人。

侯方域说道：“他也许回客栈了吧？

陈贞慧道：“那我们也回去吧。不过事先说好了，谁也不提放榜之事。

冒襄道：“我晓得。

陈贞慧道：“这第二名孙承坚是谁啊！

侯方域说道：“这你就不知道了吧，这孙承坚就是孙传庭的嫡子。

冒襄道：“我说嘛，现在孙传庭可是一方大员，皇上不看僧面，也看佛面。

陈贞慧道：“我就是觉得奇怪，这个李晓晓这个人名不见经传，皇上怎么会选他呢，难道此人有大才。

冒襄道：“圣心难测，我们还管好自己的事再说吧。

一时间，这个李晓晓，这个名字成了大臣们口中的话题人物。

徐府，大堂之上。

自从王鳌辞官回湖北老家后，现在的东林党以徐东进为首的团体，在此议事。胡得正、钟得意、周开化，现在还加了一个，右都御史左培林。

胡得正说道：“现在皇上开始在培植自己的朝中的势力，以后行事，要加倍小心。

钟得意道：“得正，你可知道这个李晓晓，是什么背景。

胡得正说道：“不清楚，这个好像是凭空冒出来的，说不定是皇上从哪里找来的帮手。

周开化道：“这个人背景不知，倒没什么可怕，倒是这个孙承坚，我们不可不防啊，现在孙传庭主政河南，势力大增。把我们东林党在河南的势力，打得七零八落，着实可恨。要是他们父子两联手，把持朝钢，我们哪里还有活路啊！

徐东进道：“这个倒是不怕，皇上这么聪明，是不会允许一党独大的。好比皇上扶持周言明一样，听说这斯在山西，也是呼风唤雨，一手遮天，晋王都不放在眼里，闯王都被打得节节败退。

周开化道：“我原以为，这大明摇摇欲坠，如今看来不然。

胡得正说道：“此言差唉！满清已占领辽东一段时间了，如今羽翼已丰，对大明虎耽耽，皇上不见得斗得过他们。

钟得意道：“得正，不对啊！你什么得时候开始关心战事了。

胡得正说道：“这不？昔日同僚范文程来信了，邀我去同为皇太极效力。

周开化大叫一惊道：“得正，你不要命了，这范文程可是个大汉奸，你最好离他远一点。

胡得正说道：“我这不是为自己谋条后路嘛！

徐先进说道：“如果你继续和他书信来住，别怪我不客气。

周开化道：“没错，我们可内斗，但不能当汉族罪人，这有损我们东林党的名声。古人把名声看得极重，宁可死也不肯名誉受损。话说到这份上，众都沉默了，也只能不欢而散。

隔天早朝，一通礼仪后，王承恩上前一步喊道：“有事启奏，无事退朝。

话音刚落，吏部尚书钱景顼上前一步说道：“新进五甲在殿外等候，请皇上定夺。

朱友亮道：“宣！

王承恩喊道：“宣御前五甲进见。

当头进来一个，身着锦衣，面如冠玉，怎么说呢，让人眼前一亮的感觉。这实在太俊了，俊到女子都不如。朱友亮心想：难道明朝就有人&妖了，实在是漂亮得不像话。害得老子差点失神了。说道：“你就是李晓晓。

李晓晓上前一步，跪下道：“小的，正是李晓晓。

朱友亮道：“抬起头来，让联看看。

李晓晓抬头，他看了一下，这张脸真的跟女的太像了，但他全身严严实实的，看不到脖子，胸前也是平平的，难道是个飞机场，李友亮也无从判断，只好作罢，说道：“李晓晓，你先站立一旁。

第二名就是孙承坚，这个人是国字脸，阳刚十足，三十上下。龙行虎步，觉稳有力，很有乃父之风。其它三位，相貌都不错，能和方以智并称四公子，实力应该不会太差。皇帝都让他们先站到一旁。

这时，高靖国上前一步，说道：“皇上，微臣有位侄子，要来献宝，不知皇上可愿意宣见。

朱友亮心中暗笑，自己一手导演的一手好戏，笑道：“哦，什么宝呗，值得阁老慎重推介。

高靖国心想：“皇上啊皇上，你还真能装。表面上却道：“我这侄子说这宝呗关系到民生，所以想当面献给皇上。

朱友亮道：“既然如此，就让宣他进来吧。

方以智进来的时候，他的三位同窗好友，全都向他看了过来，心想：这密之什么时候，搭上高阁老这条线，他们怎么不知道。这也太能装了吧，等下朝之后，一定好好问问。”