费尔南德城，王宫，金色大厅。

白袍白甲的男人正半跪在地上，右手抚胸低头不语。

“起来吧，瓦伦家的次子，我的骑士长。”王座之上的君主笑道。

“是。”诺伊斯站了起来，身体如同一株松树般挺拔。

“说吧。”

阿诺德三世说道。

诺伊斯从怀中掏出了一个本子，恭敬道：“陛下，我在南风城中发现了鲁尔大人的笔记，上面详细记录了他在那里度过的四天。”

立柱后缓步走出年轻的宫廷侍者，他双手接过诺伊斯手中的鲁尔笔记，献到王座之前。

阿诺德三世点了点手指：“念。”

侍者点头，翻开了血染的笔记，朗声读了起来：

“一月二十五日，我经过了一座城市，城市周围没有任何活物，邪恶的气息正从城中传出，我有必要一探究竟。

城中的气氛很压抑，居民的样子也很诡异，我与其交谈却得不到回应。

我进入了一户民居，它的门大开着，一股难闻的味道传出，我便进去了。

尸体，有两具市民的尸体倒在地上，另一个人正在……啃食尸体。

我杀死了那个人，他流出了绿色的血，我想到了我曾在书中读过的一些有关邪恶生物的古老故事。

我抓住了一个落单的市民，划开他的胳膊，绿色的血液溅到了我的身上，他开始挣扎，我破开他的肚子，里面全是人类的残骸。

我确定了这些东西绝对不是人类，好在我还有一张通讯法术卷轴，我把这个消息告知了王国，希望上面能尽快派来人手，剿灭这些邪恶的怪物。

我还不能离开这里，这里的一切都太诡异了。

一月二十六日，昨晚我一夜没睡，外面全是它们的低语，我不敢合眼。

这些怪物弱小得很，但也不是普通人能对抗的，我想知道它们是哪来的。

我一户一户地搜查民居，但没有发现活人。

令人作呕的怪物。

一月二十七日，我的精神状态有点糟糕，这里的一切都让我想吐，它们不敢主动招惹我，但聚集的数量达到一定程度后就会攻击我。

里面居然有好些棘手角色，但我保住命了，我想我需要休息一下。

一月二十八日，我快要困死了，身体也很冷，伤口一直没愈合。

我居然发现了活人，他们竟然全在这修道院前面，这些可怜人，他们快要冻死了。

我进去了礼拜厅，这里给我的感觉比外面压抑一百倍。

我想我应该去高一点的地方看看。”

侍者读完了最后一句话，合上笔记，垂头站在一旁。

“你在哪找到笔记的？”阿诺德三世撑着头说道。

“就是在那所修道院之中，鲁尔大人的笔记正躺在废墟里。”诺伊斯说道。

“城中已无恶魔？”阿诺德三世问道。

“臣抵达南风城时，所有恶魔已全部消失。”诺伊斯说道。

“是拉斐尔冕下出的手，也只有他有这等手段杀死这么多恶魔了。”阿诺德三世说道。

“向人类的守护者献上最崇高的敬意。”诺伊斯右手抚胸恭敬道。

“这不是第一次恶魔入侵人类世界，但它们的力量依然让我感到恐惧。”阿诺德三世说道。

“王不会害怕。”诺伊斯保持着行礼的姿势道。

“人永远害怕未知的事物，我们对恶魔知之甚少，它们却无孔不入，这些邪恶之物到底来自哪里。”阿诺德三世好像有些疲倦，但双眼开合间流露出的锋芒依然让人心悸。

“白骑士团永远会是您的利剑和坚盾，愿为陛下赴汤蹈火，斩鬼驱魔。”诺伊斯大声道，他知道什么时候需要表态，什么时候需要沉默。

“很好，我允许了。”阿诺德三世笑道。

诺伊斯行礼后离开了金色大厅，在厅外他遇到了一个令他皱眉的人。

“休斯。”诺伊斯微微点头，显然不想与眼前的这个男人多说话。

“你好啊，我亲爱的弟弟。”男人笑道，一把搂过诺伊斯的肩膀。

这个金红色短发的高个子男人正是休斯.瓦伦，他的哥哥，瓦伦家的长子，也是未来的伯爵。

“千万要记得礼数，这里可不是你傲慢的地方。”休斯笑着在诺伊斯耳边说道。

“今天就不和你计较了，滚吧。”休斯推开自己的弟弟，笑着走进了大厅。

诺伊斯面无表情地整理了下自己的领子：“他不是在前线吗？怎么回来了……”

门口的宫廷侍者接过休斯的黑色袍子，谄媚道：“将军好气色啊。”

休斯没理会他，径直沿着深红的金边长毯走前去，在王座十步之外停住，恭身行礼：“陛下，臣带回来了一个好消息。”

阿诺德三世笑道：“有什么好消息？”

“软脚的杜威已经抵达东岭要塞，不出意外，三日之内就会签好协定，到时中部就唾手可得了。”休斯说道。

阿诺德三世眉头一挑：“他死抗了这么久，现在终于同意和我们南方合作了？”

“他必须得选一边站队才行，就他那点兵力，居然还妄想两边吃，也实在是不自量力。”

休斯笑道。

休斯.瓦伦作为与阿贝.克莱齐名的军界双子星，是王国最年轻的两位将军，前途无量，一个主外负责攻伐，一个主内负责守御，多年来两人一直暗暗较劲，互不相让，但大部分贵族都认为未来军部大臣的位置还是休斯的，毕竟与身为未来伯爵的休斯相比，克莱的出身太过卑微，不过说到底还是得由陛下决定，可阿诺德三世却一直不肯透露口风。

“可北方的合作人是他的死敌，他只能投奔咱们这边了。”阿诺德三世说道，但却没有笑，前线僵持了那么久，一度他都已经不报希望了。

“北方军的攻势很猛烈，但毕竟人数太少，实际作战军队只有十余万，撤军只是时间问题，现在中部王国最大的领主都已投奔我们，他们失败的结局已是板上钉钉。”休斯笑道。

“南方联盟数倍兵力于它，却还是讨不到好，他们的新式武器真是威风啊……”阿诺德三世皱眉道。

北方的风雪王国、群山王国、黎明王国组成的北方联盟明面上的实力本应该远逊色于南方联盟的，历史上的冲突之中也一直是南风占优，若不是中部王国在南北中间做了缓冲，北方根本无法阻挡南方的进攻。

南方土地肥沃，人口庞大，资源丰富，而北方除黎明之国外的两国都建国于贫瘠之地，由于特殊的地理环境，风雪之国和群山之国的军队甚至难以抵达前线战场，可以说一直以来都是黎明之国独自对抗南方四国。

可即使这样南方军却一直处于劣势，坐拥四倍之地的南方联盟无法抵抗黎明王国的军队，只能采取龟缩和拖延战术。

南方军之所以被打得这么狼狈，全是吃了装备的亏，北方军已经大规模普及了新式武器，这些被称为“死神之镰”的武器有着黑漆漆的洞口，洞口中能发射出具有超强穿透力的金属块，无数英勇的南方军战士倒在了死神镰刀之下，而他们甚至没能碰着敌人一下。

“我军缴获了一批北方军的武器，已经送到军工部进行研究了。”休斯说道。

“最快多久能做出仿制品？”阿诺德问道。

“这些武器太过精密，其中的细小零件是我们现在的冶炼工艺无法制作的，它是跨越时代的技术……”休斯叹气道。

“这些东西本名叫什么？”阿诺德三世皱眉道。

“据俘虏交代，他们军中叫这些金属管为火枪。”休斯说道。