到了午夜时分，外面刮着微风，就见一个黑影从三粮的船上走了下来，他一身黑衣，黑巾蒙面，纵身一跃就进了一品楼大客栈。他来到了一个客房的窗前蹲下，细细地静听片刻，发现里边有鼾声，这个不大的房间里仅点着两根蜡烛就把整个房间照得通亮，黑衣人用手指轻轻一点窗棂子，他由点破的洞眼往里一瞧，只见九头蛇两条腿搭在床沿边，穿着鞋，未解衣，似乎已熟睡。黑衣人也不管九头蛇是否真的睡熟，轻轻将窗户推开，翻了进去，在烛光的映照下，看到那黑衣人手上还拎着一个血淋淋的人头，仿佛是慕容蓉的头，他将人头挂在九头蛇的床柱之上，转身又翻出窗户，随手将窗户关好。黑衣人很快的离开了一品楼大客栈。
片刻之后，九头蛇觉得这个房间里的气味有异，睁眼一看，竟发现床头上挂着慕容蓉的头，心情大乱也无暇辨别这人头的真假，立即跳了起来，伸手就把被子底下的长剑拿在手中，直接向慕容蓉所居住的客房跑了过去。当他经过一品楼大客栈大厅时，这个大厅里的两个伙计都低着头打着瞌睡。
九头蛇来到了慕容蓉所居住的客房门口，重重的拍了两下门，并且喊道：蓉儿，蓉儿，你在吗？这时就听见这个房间里面发出嘎吱嘎吱的声响，这声响使得九头蛇再也按捺不住，用尽气力去撞这间客房的门。顿时房门洞开。可就在门被撞开的瞬间，一把利剑，已经刺穿了这九头蛇的胸膛。九头蛇突然感到一阵剧痛，睁眼一看，这才发现原来是慕容蓉。他啊地一声惊呼后，说道：蓉儿你你你----。就此闭嘴，再也说不出话，也无力再说，倒在了慕容蓉的面前。菊萍拿着点亮了的蜡烛来到慕容蓉的面前，烛光照亮了倒在地上九头蛇。慕容蓉才发现竟然是自己一剑把自己的情人给刺死了。慕容蓉这时才惊呼了出来，
她哇的一声刚刚要哭出来就被菊萍捂住了嘴，说道：千万别哭，这个客栈里还住着好几个人呢，一旦他们听到了哭声，就会出来，到那时这个尸体要想私自处理，也就很困难了。慕容蓉一听感到挺有道理，说道：快，快叫店小二过来，多给一些银子，要他们把这个尸体裹包好，送到我们的船上去，若让他人知晓了，那会给八仙居带来极大的麻烦。
菊萍嗯了一声后，迈着自己的小碎步来到大厅，大厅里的两个伙计早已清醒，各自拿着一个木棍提着灯笼向慕容蓉的房间走来，看见菊萍迎面过来，急忙问道：姑娘有什么事，菊萍轻声地说道：两位小哥，你们过来。两个店小二来到菊萍面前，菊萍在每人手上放了五十两的纹银说道：有一件事，就是我们家姑娘错杀了人，那人来撞我们的门，门被他撞开，姑娘误以为是歹人，一剑上去就把他给刺死了。被刺的这人竟是我们自己的人。你们行行好，把他用白布包一包，赶紧送到我们的船上去，这一切你们都是知道的。两个店小二连连点头说道：明白明白，请姑娘放心。一边应着话，一边着手处理。拿出一块白布单，将倒在地上的九头蛇给裹包了起来，两人抬着这具尸体走了。
等他们走后，菊萍把门关好，对慕容蓉说道：这是咋回事？姑娘为何出手如此的重？老爷千叮咛万嘱咐过说：不要如此冲动，可是你还是冲动了。慕容蓉叹气说道：我怎么知道是他深更半夜的跑来干什么？而且他跟我到一品楼大客栈也没和我联系呀，我如果知道是他，那我一定会看一眼，不过我再看也无用，因为他是背对着月光，我怎么能看得清他的脸。菊萍听到这儿说道：可惜，可惜。他可是对你一片赤诚，也是个有缘的人，现在看来也是无分了。
慕容蓉哼了一声，说道：都是那个卖瓜郎导致的，也不知爹想的是什么，用美人计把他直接拿下，送到八仙居不是就行了嘛，何必多此一举。菊萍说道：你不知道！如果这样做了，哪怕就是他服从了八仙居，他也不会真心对待八仙居，只有以老爷的这种方式来做，使他人进八仙居，心也留在八仙居，老爷看人绝不会看错的，所以我们做事不能太大意了。慕容蓉哼了一声，又痛哭了起来。
不一会儿，于姬和花鱼儿两人手持宝剑来到了慕容蓉的身边。慕容蓉一见是她俩来了，赶紧把头扭了过去。菊萍叹息说道：让你们受惊了。花鱼儿没好气的说道：怎么回事，做噩梦啊还是闹着玩呢？菊萍答道：因为有人挑事儿，我们姑娘一气之下就将那人给咔嚓了，所以这事不想惊动他人，现在已经了了，于姬点头说道：明白了，既然有事，以后叫一声，我们就会过来，不必自己动手。瞧瞧这地上的血迹还留着呢，想办法处理啊，如果被官府知道找上门，到时候可就真的说不清了，毕竟我们是女人家。进了大牢那可就不好说了。能够尽快干净的离开为上，你们自己小心。说完转身离开。
菊萍瞪了一眼于姬说道：有什么可显摆的，就是多走了两年江湖，竟然这样跟我们说话，毕竟我们是主子你们是奴才。慕容蓉拉了一下菊萍，说道：别多话，要知道江湖之中是只认本领不认主子和奴才，只有大宅门里才认主子和奴才。你可明白？菊萍应了一声。
这时东方已经蒙蒙发亮，只见店小二来到他俩面前说道：事情已经解决，船也已经趁着天亮离开了溪水关，不过这两日船可回不来，再三关照我们要照顾好两位姑娘，如有急需就只能寻其它的船回八仙居了。慕容蓉嗯了一声说道：知道了，你先退下吧。店小二应了一声随即离去。
这时于姬和花鱼儿又来到她俩面前，说道：这两日那个小乌龟根本就没出来，我们在这里也等了那么久都没见到，今天心情好，我们一起出去逛逛吧。大白天就进城先逛逛玄武门，玩完了玄武湖，趁夜往回走，我们再逛逛秦淮河，听说晚上秦淮河两岸十分的热闹，而且也很美，怎么样？是否愿意跟我们一起走。菊萍听了笑着说道：好呀，好呀！她说完赶紧后退一步把自己的嘴给捂住了。慕容蓉返身说道：好，既然你们有这样的决定，那我们就跟着走，反正这两日也无事可做。何况你们已经说过，由你们先动手，我们随后跟上，便可万事大吉。
花鱼儿一听笑着说道：那倒也是，如果我们不成，你们再动手，这就能显示出姑娘的本领了。说完她哈哈大笑，调头就出了门。慕容蓉朝花鱼儿恶狠狠地瞪了一眼，菊萍与于姬一起离开了这房间。
站在北大街上可以看到一条船已经准备起锚了。船舱前站着一个人，这人正是瑞灵。她一手扶着窝棚的顶，一只手不停地擦着眼泪。她身边站着雅芬和山泰，山泰不停的唉声叹气，雅芬对瑞灵轻声说道：记住娘跟你说的话就不会有事。你放心，娘一定会叫山泰好好地练功，尽早将你救出牢笼。瑞灵嗯了一声。雅芬拉着山泰的手下船。等他俩一走跳板即刻收了起来，船老大一声吆喝，这船离开了北岸，就直接向长江而去，不多会儿即可进入大运河，山泰跟着船跑了一阵，他不停地喊着：灵妹，灵妹！瑞灵也不停地喊着山歌，山歌！两人的喊声十分的凄惨。沿岸的人都被他俩的喊声所动容。山泰看船渐渐地远去，而瑞灵还是依旧站在船头看着山泰不停地挥着小手，直到船影消失，山泰这才回到了雅芬的面前。雅芬对山泰说道：别灰心，只要学好本领，接下来的日子全是你的。山泰嗯了一声。
这一切全都被坐在船舱里的三粮看在眼里，三粮低声说道：怎么他还有一个妹妹呀？王婶说道：非也，这人恐怕不是他的妹妹，而是他的邻居。两人青梅竹马。三粮微微一笑，说道：没想到，没想到。可是三粮的目光停留在了山泰的背影上。王婶问：还有事吗?三粮这才回过神来，对王婶说：昨晚你干的不错，真是宝刀不老，抓紧时间休息，有事再叫你。王婶说了一声好的，便下去了。山泰一回到自己的家，就匍匐到了自己的床上，两只手抄到了枕头底下，刚刚想挥拳打自己的枕头，哪知却摸到了一样东西，他赶紧的从枕头下把这样东西抽了出来，展开一看，原来正是瑞灵的自画像。只见她站着一个丁字步，面带微笑，右手握着一朵花，在她的左肩上停着一个五彩斑斓的蝴蝶十分艳丽。山泰看了好久之后微微点头说道：没想到灵妹画功这么好，竟然已经能够画出这样的画了，他越看越喜欢，又看了没有多久，泪水再次涌了出来。雅芬来到山泰面前也看到了这幅画。感叹道：瞧瞧这丫头，功夫真是不错，才多大点儿呀，就已经把工笔画掌握的如此娴熟，真好啊！本来你可跟她学的，这才是本事知道了吧。江湖中的那些事情不学也罢，学了也没啥用，还是这个管用。
山泰一跺脚，说道：狗日的，不是看在瑞灵的脸面上，我早就一剑将那个马义忠刺死了，把他去喂鱼，我们后面那个小河沟已经很久没有死猪了。雅芬一把抓住山泰的脖领说道：住嘴！你敢这样想，你真是不要命了！这样做瑞灵会跟你嘛？瑞灵如果不是为了他爹也绝不会跟着走，就是为了要保全他爹才这样走的。而马义忠有自己的野心，你不会不知道吧？
山泰睁大了眼睛，直盯着雅芬，雅芬一看哼了一声，说道：怎么不明白呀，马义忠单凭他这的手艺站稳太医院根本不成问题，可如果他借助瑞灵还可以弃医从政，做个二品大员也是不在话下的，毕竟他智慧过人，这个你应该看得出来！山泰叹气说道：原来是这回事，怪不得他这样迫不及待的要将瑞灵带进京城呢！这样我不就完了吗？娘你是知道的，当今的那个小皇帝，他只比我大两岁，比灵妹大五岁。雅芬说道：是，所以在这几年之中你必须拿到举人直接进京去参加殿试，成功后再想办法溜进紫禁城把瑞灵解救出来。你一旦参加殿考，如果能入三甲，那也一定能够进翰林院，救出瑞灵那就是迟早的事情了。现在你明白了吧？山泰嗯了一声说道：明白明白，你老问我明白了吧，明白了吧，我什么不明白，可是时间不等人，等我有了这个能耐的时候，瑞灵恐怕早已是皇后了。
雅芬哼了一声说道：真没出息，那你不会抓紧一点吗？整天的游手好闲干什么？光靠卖个西瓜能有多大的能耐？就是你把整个南京城西瓜全都包下来了，说到底你也是个卖瓜的，知道了吧？山泰哼了一声，说道：知道了。那也没人指点我如何写好文章呀。雅芬说道：那还不简单吗？娘告诉你就行了。要想做秀才，为何把秀才叫作秀才？就是因为在一个袖子上做文章，这个“秀”是啥意思就是写出来的文章好看华丽而不中用，这才叫做秀才。举人则不同了，为什么叫举人？就是因为他的文章有深度，如果参加殿试考入三甲，那就更加的不同了，不仅文章要写的通畅有理，而且用词也要极佳，既端庄又秀丽。同时也要会引用古人的话来说今天的事，因为有时不能够直接写出自己的想法，如果那样做了就会步唐伯虎的后尘，而只能含蓄的说出自己的想法，那就要引用古人或名人的话来说出自己的主意。这叫引经据典懂吗？这才是最高境界，你可知道？山泰点头说道：明白了，秀才嘛就不要管文章的质量，只要管文章的样子；举人嘛稍微带一点质量，但无需太深；到了殿考那就要既深刻又要好看，只有这样才能一举成功是吗？雅芬说道：对，这个你明白了，那什么样的文章我想你不会写不出来，因为你肚子里的东西太多，而且也太怪，保证没有问题。
山泰听完点头说道：明白了，我一定会好好的练习。可这卖西瓜的事我还做嘛？雅芬说道：还做个啥呀？就算今年把西瓜的事情做完了，明年你也不在这里在做了，我们很快就要搬出此地。现在瑞灵一走，我也没什么可牵挂的了。过两日我就进城，这里的一切就要由你一人守着，千万记住别惹事就行了。山泰嗯了一声说道：这样啊，那你去哪儿？雅芬说道：能去哪儿？到我们城里的新家去。山泰听了拍手高声说道：太好了，我要进城咯！