第一节
人世间，许多遗憾，都是在当事人不知情的状况下发生的，如同汪家胜借给万长河钱的第二天，岳母查出了重病，急等用钱动手术，汪家胜妻子曹蕙兰想要万长河还钱，不是那种直白地索要，而是把等钱救命的事告诉万长河，好让他自己决断。
汪家胜若是按照曹慧兰的话说了，万长河会把院内的木料转让一些给马秀红，她有多少闲钱，万长河会按照收购的价转让了，以解汪家胜夫妇燃眉之急，也不至于让他搭上了马秀红这团扯不清的乱麻。
万长河给汪家胜打电话说的时候，夫妻俩正愁着怎么对他说，听说他要去签一笔大合同，汪家胜禁不住问，对方可能给你付些定金？
万长河也是随口应一句，问题不大，他们要是不付，以我目前的状况也开不了工。
汪家胜连声说，“太好了，真的是天无绝人之路啊！”
万长河以为这话是替他说的，怎么也没想到是替自己和等着钱救命的岳母说的。
两个人再次见面，万长河一句合同没签上，汪家胜几乎要崩溃了，一时急得满头虚汗。
万长河劝慰说，没事的，你不是说了吗，天无绝人之路，做不了大买卖做小的就是了。家胜兄，还得麻烦你替我多看一会院子，我要去找唐二月。
“找——找——找去吧。”一向说话如热油烹菜的汪家胜竟然口吃了，万长河当时猜疑，这是不好意思问，到底是找唐二月还是孟春凤？所以才哭笑不得回了一声，想哪去了，别听西面那个开饭店女人乱说。
“噢——不听——”
他还有话，万长河却不想听，急匆匆地走了，留下汪家胜一个人在院子里打转。不一会，曹蕙兰来电话问这边情况，汪家胜不敢说实话，吱呜地说万长河还没回来。
中午，汪家胜百爪挠心地到马秀红那边吃饭，善于察言观色马秀红一眼看出他有心事，于是，把他请到二楼的包间，吩咐丈夫上几个下酒的菜，然后，坐下来与汪家胜说话。
话题自然是关于万长河和孟春凤的风流韵事，马秀红说，万长河这么急着去找孟春凤，看样子是丢不下了。接着，添油加醋把万长河如何把小矬子撵到东院看夜，完了，把院门一关，搂着孟春凤快活的细节说与汪家胜听。她骂万长河，一个看上去挺有文化的人，原来却是一个满肚子男盗女娼淫贼。那语气，仿佛孟春凤是她的姐妹。
汪家胜听得直眨眼，连声叹息，说，没想到长河也是俗人一个。
酒菜上来，汪家胜自知囊中羞涩，吞吞吐吐地说，“使不得，我来就是吃顿便饭，再说，也没心事大吃二喝。”
马秀红问及何事，汪家胜口无遮拦地把急需用钱的事说了出来。
马秀红劝慰说：“小事一桩，本来就想与万长河合作收购木料，都是那个小矬子从中作梗，至今，我这边的八字抛了起来，他那一撇总趴在心思里不动，你们既然是兄弟，钱先从我这里垫上，赶明儿合作收木料的时候再算账就是了。”
汪家胜听了，满腹愁云散尽，敞开了怀与马秀红对饮。
马秀红今年三十六岁，老公就是在楼下炒菜的六十一岁胖老头，乍一看，都以为老头是马秀红的父亲。两人之所以生活在一起，这要归咎于马秀红的哥哥。
马秀红的哥哥爱赌，有一个赌友叫丁从阳，那年，马秀红从卫校毕业回家闲呆，一天晚上，哥哥被叫到别处打牌，马秀红正在洗衣，丁从阳来了，百无聊赖地陪着马秀红说话。
闲谈之中，丁从阳听说马秀红想去外地找工作，因为哥哥不给钱，只能在家里困着。那几日，丁从阳正好手气好，赢了几千块钱，随手掏了出来，说，“不就是钱吗？给你，这是两千元，先拿着，要是不够再给我打电话，像你这么一个文化人，怎么可以呆在小县城。”说完，放下钱和一部刚买来还没用的手机，走了。
马秀红第一站选择了上海，几天跑下来才知道，以前引以为荣的大专文凭在大都市无异于一张文盲证书，没过一个星期，囊中空荡，在与丁从阳通话的时候忍不住哭泣。
丁从阳问清楚后，当即给马秀红汇了五千元钱。
马秀红在上海呆了一个多月，实在找不到合适的工作又继续南下，她在深圳也是四处碰壁，电话中她对丁从阳说，不想再找合适的工作了，随便找份工算了。
丁从阳劝她不要放弃，答应过几天再给她汇钱。
马秀红再次收到钱，压力更大了，找工作似乎不是为了开辟人生，而是为了报答丁从阳。她在深圳奔波了一个多月，每天除了疲惫和失望就是等丁从阳的电话。
人在异乡，思念如同空气一样无处不在，无边的思念若汇聚一个焦点，哪怕是石头也能穿透。
经过苦苦寻找，马秀红终于在养老院找到一分不满意的工作，她想要告诉的第一个人就是丁从阳，电话打了过去，没想到接听的竟然是他老婆。
一场急风骤雨就这么开始了。
丁从阳离婚了，马秀红执意要赶回来向丁从阳老婆解释，以此求得他们破镜重圆。
在县城火车站，当马秀红走出检票口，看见丁从阳迎过来，上来就责怪：“最怕你回来，可你就偏偏回来了。”
“不回来怎么行，我要当面向婶子解释清楚。”
“算了——不用了，这种事是解释不清的，就连你哥都骂我不是东西。再说了，我已被她和儿子赶出了家门，本来就是一锅煳饭，你就别再炒了。”
“哥——可你咋办啊？”马秀红又把称谓换了回来。
“我好办，浑身的力气到哪里都饿不着。”
马秀红回到家，被全家人围着骂，爹竟然举起锨扬言要把她活埋了。
马秀红在家呆不住，只好出门，走在城外的乡间小道上，一时间却不知道该到哪里去，看见前方不远处有一条河流，恍惚间找到生命的归宿，正要奔过，忽然接到丁从阳的电话，马秀红哭着说：“从阳大哥，来世再见吧。”
丁从阳说：“要死咱们也要一块死，再说了，你死了，我还有什么脸面活在世上，不如一快死，路上也好有个照应。”
丁从阳拎了一些酒菜来到河边，两人本打算喝了酒一起跳河自尽，没想到醉酒后，马秀红却说：“这一世不想欠你的，我的话你可明白。”
四十大几岁的丁从阳哪有不明白的道理，乘着酒兴把马秀红拦在怀中。
出乎预料的事，两个人做完了男女“交易”竟然搂在一起睡着了，直到马秀红家人找了过来，把丁从阳打个半死。这一顿暴打，最致命的伤并不是流血，直到一年后他与马秀红成亲的当夜，才发现自己下身受了重创，已经失去做丈夫的功能。
马秀红并不在意，说，“人都活不下去了，哪有心思做这种事。”
老夫少妻经过十几年的拼打，终于在县城郊区买下一处民宅，开一家小饭馆，生意虽说不算红火却也能日有进项，月有积蓄。温饱之余，马秀红才想起自己是个正常的女人，禁不住空房的寂寞，私下里和一位不入眼的厨师好上了。
丁从阳一气之下离家出走，开始，马秀红还十分纠结，过了几天明目张胆的日子，觉得一切都是命运的安排，该走的一定会走，该来的也一定会来。然而，几个月后，一个不该来的人却来了，就是厨师的老婆。
马秀红见了，恨不得抽自己几个耳光，站在她面前的女人矮瘦不说，还黑的吓人，想着，自己怎么会和这样的女人共享一个男人？不等黑瘦的女人说话，马秀红进了后厨，一声断喝：“领着你的女人，滚？你这个渣渣，早知道是这样，不如养一条狗了。”
厨师走了，马秀红开始找新厨师，因为把貌相揉进了招聘条件中，迟迟找不到合适的，直到一年后，丁从阳突然回来，进了门不与马秀红说话，一头扎进后厨开始忙碌。
马秀红不知道这是何意，更不想主动与他搭茬，一声不吭地回到娘家躲了几天，回来后大吃一惊，饭店开张了——原来，丁从阳外出不是赌气而是去学厨师手艺。
“说起来，这都是六年前的事了。”马秀红喝了一口酒，哀叹一声，说，“从那以后，我再没碰过男人，这个老不死的，学了一手烹饪的手艺就是为了让我守活寡，你说他心到底有多歹毒！哎，你和老婆多久做一次？我说的是那种事——”说起了夫妻生活，汪家胜羞得低下头只顾喝酒，马秀红取笑，说，“看你头低的，不会也像我家的那位——那玩意也是个摆设吧。”
“怎么可能呢——”
“我今天是不是说的太多了？实不相瞒，你是第一个知道我底细的人，你的那个兄弟——万长河，做邻居这么久了，我从来不给他说自己的事，不信你问一问，他可知道我老公是谁，不是小瞧了他，哼——”
“那你为什么要对我说？”
“你这人搭眼一看就是个爽快人，不像那个万长河，磨磨唧唧的，活脱脱一个有贼心无贼胆的人，见人家小矬子女人长得漂亮，借了个招工的晃儿把人弄进院子里，你想，那个小矬子能做什么？我最看不起这种从后墙掏洞勾引人家老婆的男人。”
两人喝完了酒，马秀红让汪家胜跟她一起到后院取钱，路过下面餐厅时见丁从阳一个人坐在一方卓前抽闷烟，于是说，“给你说一声，汪哥是我同学的哥哥，他丈母娘病了住院需要钱，我借给他一万。”
丁从阳勉强地笑着，什么也没说。
马秀红挥了挥手：“放你半天假，去对面打牌吧。”
丁从阳很不情愿地走了，马秀红跟上去把店门掩上，用眼色勾住汪家胜进了后院。
汪家胜紧张地额头冒出一层汗水，半个身子瘫软似地不听使唤，见马秀红眼里着火一般，语无伦次地：“大妹子，看你好像喝多了——我还是到东边等着。”
马秀红回眸望了一眼，留下一个撇嘴，过了一会，手里拿着一个塑料裹着的硬物，展开后，原来是一沓崭新的百元钞票。
汪家胜感激地一时说不出话。
马秀红笑道：“刚才你那样子，是什么意思？”
“没什么意思——就是觉得不该进你拿钱的地方。”
“不对吧，你准以为我也像孟春凤一样，那么轻浮。”
汪家胜尴尬地低下头。
马秀红说：“我好心解你燃眉之急，你把我当什么人了？想让你去后院看一看，能否也收些木料屯着，赶明儿万众木业开工了，再转了过去。我是看好他的，能勾上县长的人，生意不想做大都难，有些生意会找上门来逼着他做；你倒好，嘁——以为我想拉你上床是吗？明告诉你，一般的男人还真入不了我的法眼，不然，你那个兄弟的生意早做大了。”
汪家胜本想把万长河没有签上合同的事告诉她，因家里等着钱用，担心说了实话断了她的念头，致使眼看到手的钱又缩了回去，于是说了一些认同的话。
两人一同来到后院，汪家胜惊讶，就是，这么一处大的院子空着，太可惜了。
马秀红手里攥着钱，背在凸显的臀部上面，四处转悠着，仿佛把借钱的事忘了：“你看看，我这院子这么大，开个小饭店着实可惜了，那个呆子要是肯与我合作，我敢说，不出三年，我们就会成了本县首富。山不转水转，他是因为了那个女人才不愿意与我合作的，老天爷偏偏又让我认识了你，河再宽，有舟则通，你愿意做我和那个呆子的舟吗？”
汪家胜这才明白，马秀红把他带到这里是为了放养一个更大的念头。