原以为所谓的“羊舍”，就是类似于小时候爷爷带她和云嫱去草原上见过的那种用木栅栏搭建而成的露天简易羊圈。可是真的走到这里，亲自站在它的面前才发现其实并非那样。

如果是第一次来到这间羊舍，别说是外族人，听来此之前琼珠的说法，可能就连兰荠本地人在外面安营扎寨住上整整一年，她叶芸嫱也敢拿自己的脑袋肯定……绝对不会有任何一个人知道里面真正是什么，多半还以为是隐匿在这荒郊野外一处不为人知的城池或供军事侦察之类的卫所。

因为，有谁见过专门养羊的地方竟会是一座四面高墙耸立，气势恢弘，直叫人仰头瞻望的城楼？城楼上方两角分别设有瞭望台和巡视塔，两扇紧紧合扣的青铜门扉仿佛两位身形壮硕，气质威仪的铁将军严防把守，将这城里城外冷酷隔绝。

芸嫱手里牵着马缰，站在城门前，抬头瞻仰着面前的庞然大物，心里一阵唏嘘感慨。这就是琼珠口中所言的“花费了兰荠人祖祖辈辈三十多年修建成功的羊舍”吗？真的和想象中大相径庭。可以看出，当初那几位在位的兰荠王到底是付出了怎样的心血才会在这冰榻雪褥上为全族人建起这样一座，恐怕连只虫子都很难爬得进去的壮阔且结实的羊舍堡垒。

只是，这个样子，仅是防强盗也未免太过小题大做了。

就在这时，眼前的青铜门发着“哞哞”，类似无数只田间老牛沉厚低吟的声音缓缓打开。芸嫱透过那条正不断扩大的门缝凝目一看，只见一个身材瘦削矮小，发色花白，其身后还跟着好几名随从的抹额垂发老翁，一行人均迈着急促的碎步一路小跑至她面前，再统统双膝跪下，由为首的老翁领头叩道：

“老臣羊舍舍官童仲书携舍下众属拜见王妃娘娘，有失远迎，请娘娘恕罪。”

“童舍官不必多礼，请起。”芸嫱伸出右手，微微俯身，尽可能地展现出身为一位王妃该有的仪态。

“谢娘娘。”已上年岁的童舍官带着一群属下依言拾地而起，然后再退后路道两旁，弯腰恭敬道。“娘娘的房间早先已命家奴收拾妥当，老臣这就带娘娘回府歇息，明天一早再引带娘娘去羊圈代表王爷查点羊群。”

“童舍官有劳了。”芸嫱表面柔声轻言。心下却疑惑这位老舍官的话，代表王爷查点羊群？真不知道冷牙到底是怎么对他的臣子说她来此一事的，难不成还赏罚并施，不吝给了她一个巡检官之类的？……虽然是巡羊。不过由此可见，他还真是早早就作下了将她打入冷宫的打算。

将手中的缰绳交给身后的小旗长，脚下随着童舍官的带领一道步入那道厚重的青铜城门，芸嫱心中稍微有些小小的失望，这里面冷清的情形与她的想象也是天差地别。那条从城门口就笔直延伸，直至在远处的墨色天边终止，拧成了一股灰色的细结，形似街道，却不是街道的长径。两边相对而立着两层并排的石砌楼房，与其说这就是众人口中饲羊的棚舍，倒不如说更像是人住的屋舍。</p>