方莫康三人背着老人向吊脚楼走去。．
那吊脚楼确实老了，踩在圆木做的楼梯上，发出吱吱呀呀的声音，像是随时都会塌下来般。
莫言背着老人上了两步后，不敢再上，生怕两个人的重量，会将楼梯压断。
老人见状指引道：“屋后还有个茅草屋，把老朽放在那里吧。”
三人闻言转身来到茅草屋。
茅草屋很小，连吊脚楼的三分之一都不到，搭建得也很简单，一看就是个临时的栖身之处，没有房门，一张草席权当门帘。
方小七首先挑帘进去，却以更快地速度窜了出来，差点撞上背着老人的莫言。一张俊脸变得煞白。
康际风心知有异，忙越过方小七掀开门帘，入眼是一双火红的眼睛，闪着妖异的光芒，似要破门而出似的。康际风也吓了一跳。待定睛望去，却原来是一条巨蛇的标本，蛇头高举，一双火红的眼睛正对门口，由于屋内光线比较暗，掀开的门帘使光线照在蛇的眼睛上，反射出醒目的光芒。
此时莫言也背着老人站在了门口。
老人解释道：“这条蛇叫火焰蛇王，百年不遇，老朽有幸见到，花了两个月的时间，才将其捕到。”
将老人安置在茅草屋中，康际风在老人的指挥下，熟练地帮老人敷了药，固定好了断肢。老人指着屋外吊脚屋下面的一间木板屋：“那里有风干的肉和谷物，你们去做些吃的，晚上就在这里住吧，这个小谷很安全，猛兽毒蛇都不进来。”三人点头受命，刚要离开，老人开口道：“那位怕蛇的小哥留一下。”
方小七脸一红，看着莫言幸灾乐祸地笑着跟康际风走了出去。
走到老人身旁坐下，方小七低声道：“老人家，需要我做什么？”
老人敷了药，精神已好了很多，看着方小七一脸慈爱的笑容：“小哥今天舍命救了老朽，老朽非常感激。”
方小七忙道：“老人家不要客气，换了谁都会这样做的，老人家觉得腿还很疼吗？”
老人摇摇头：“不是很疼了。你们看到老朽的耳朵，是不是很奇怪？老朽复姓夏侯，是胡雅族，平生以捕蛇为生，族人都称老朽蛇祖。”方小七仔细打量老人，老人眉骨很宽，眼睛大而狭长，虽然已年迈，仍炯炯有神。圆形的脸庞，似乎看不到下巴，脖腔很短。一双耳朵尖尖突起，有如狼的耳朵。虽然老人未站起身，但看他的身量，最多也就到方小七的胸部。
看到方小七上下打量，蛇祖笑道：“是不是第一次见到胡雅人，觉得很新奇？”
方小七立刻收回目光，讷讷道：“只是在书上看到介绍。”
蛇祖欣赏地看着方小七：“看的出你是个爱读书的人。老朽见过很多人族，也有不少人族的朋友，但是像小哥这样的容相貌学问的，也是很少见的。”
方小七不好意思地将目光头像别处，掩饰内心的得意，被人称赞，总是件让人高兴的事。
“小哥怎么称呼？”拉起方小七的手，蛇祖问道。
“在下方小七，背您的那位叫莫言，另一位叫康际风。”
“方小哥是否从小就怕蛇。”说话中，蛇祖手指轻握方小七的脉门。
方小七点点头：“我心里也告诉自己没什么好怕的，可是就是控制不住地害怕。”
蛇祖松开方小七的手道：“没事，老朽这里有一种药，吃了就不会再怕蛇了。”
方小七一脸兴奋：“真有这种药，老人家能否送我一些？”
“这种药叫壮蛇丹，你救了老朽的性命，送你一些当然无妨，只是这药需用门前的溪水送服，方能起作用，方小哥若是想治好怕蛇的病，需在老朽这里住上一段时日，顺便也可以帮助老朽修一修那座残破的吊脚屋，方小哥意下如何？”蛇祖一副吃定了方小七的神态，悠然地看着方小七。
“老人家可是因为想修复吊脚屋方被树干砸伤的？”方小七看了一眼蛇祖的伤腿。
蛇祖点点头。
方小七爽快地答道：“那我们就帮您老修好吊脚屋，也方便试试壮蛇丹的神效。”
蛇祖莫测高深地一笑：“如此一言为定。你们可要修得结实些，老朽想在那里渡过余生的。”
方小七站起来：“您老放心，我们一定会修得结结实实的。您老先休息一下，我去看看他们两个饭做的怎么样了。”说着，转身出了茅草屋。
莫言和康际风在小溪旁边的巨石下架起了锅，莫言一边向锅里放肉干，一边唠叨着：“这肉干看不出来是什么东西做的，味道怪怪地，能不能吃啊？”
康际风蹲在地上看着火：“只有这个了，不吃就得饿着。”
“反正明天就走了，对付一天好了。如果不是装干粮的背包忘在大树干旁边，也不用吃这样难吃的东西。”莫言将手里的肉干都扔进了锅里。
方小七走过来插言道：“明天不走了，我答应帮蛇祖老人修房子。”
“什么？”莫言和康际风同时叫了起来。
于是方小七把刚刚在茅屋内同蛇祖老人的谈话，一句不漏地转述给康际风和莫言。
“哪有什么不怕蛇的药，还必须用这里的溪水送服？”莫言听完满脸不信地耸耸肩：“分明是那老头子骗你的，想让我们帮他修房子。”
康际风也笑道：“小七这回上当了。胡雅族？这个种族很少见到了。”
方小七满不在乎地笑笑：“我知道壮蛇丹是托词。老人的目的是让我们帮他修吊脚楼。他老人家腿伤了，年纪又这么大，没有能力修好房子了，总不能一直住在茅草屋吧。”
莫言不屑道：“那老头子就是看中你心地善良，所以跟你说让你帮他修房子。”
方小七一副笑脸：“换了你，你会拒绝吗？”
莫言耸耸肩，翻翻眼睛笑笑。
“莫少，反正我们也没有什么事，去盟重早一天晚一天没什么不同，就帮蛇祖老人修修房子吧，好不好？”方小七一副哀求的语气。
莫言转过头不理他。
方小七又转向康际风，用祈求的语气叫道：“老康。”
康际风叹口气：“就听你的吧。”
方小七立刻兴奋地转向莫言：“老康答应了，你怎么说？”
莫言垂头丧气道：“还能怎么说，谁让我们是兄弟。”
方小七大笑着冲向莫言，作势要来一个大大的拥抱，莫言故意吓得做出抱头鼠窜的模样，却在向前一冲的刹那，脚步猛停，身体向后倾斜，让过方小七向前的冲势，右手顺势在方小七后背上一拍，想让方小七摔个大马趴。
方小七那会上莫言的当，见他脚步忽停，已料到他的阴谋，故意不收冲势，却把力量集中在后背，想借莫言一掌之势反击，趁莫言下盘不稳之际将他撞到，让他偷鸡不成，反蚀把米。
没成想脊背与莫言的手掌一撞，眼前一黑，一口血喷了出去。
莫言和康际风大惊，康际风抢先一把扶助方小七，责备的目光瞟了一眼莫言。
莫言忙道：“我没有。”
莫言虽然只说了三个字，但康际风已经明白莫言的意思，他那一掌并没有用力，跟本不可能造成这样的伤害。
康际风和莫言互望一眼，将晕倒的方小七放在地上，伸手解开了他的衣服。
果然在方小七的后背，黑紫了一大片，显见砸的那一下让方小七受伤不轻，他却硬挺着没说。
康际风转向莫言：“我刚才给老人拿药时，见他那里瓶瓶罐罐的有很多药，你去去问问有没有能用上的。”
莫言转身走进茅草屋，不一会拿着两个小药瓶走了出来。
方小七已经醒过来，披着衣服坐着，脸色仍然煞白。
莫言黑着脸，把两个小瓶递给方小七：“老头子说这个叫生肌散，用水调开外敷，这个瓶里的小药丸是壮蛇丹。让你吃过饭用溪水服下，一天两次，一次一丸。还有让你多吃些这个肉干粥，也能调养身体。你也是的，伤的这样重也不说，不说就能好啊？！”
方小七一副嬉皮笑脸，哄着莫言：“莫少，帮帮忙，我自己够不着。”说着瞥了一眼后背。
莫言拿回一个小瓶，绷着脸说：“把衣服脱了。”方小七做个鬼脸，乖乖把衣服脱下转过去，听到莫言在身后长长地叹了一口气。
康际风看着他们两个笑着摇摇头，盛了一碗粥自己给蛇祖老人送去。
第二天一早方小七醒来时，见康际风和莫言两个人正围着吊脚楼打量着，看到方小七走过来，康际风问道：“伤好些吗？胸口还疼不疼？”
方小七抖抖肩，活动活动双臂，道：“好像一点也不疼了。”
莫言道：“过来，我再给你涂点药。”
方小七听话地走过去，脱下衣服，却听莫言吃惊地大叫道：“老康你快过来看。”</p>