一直到了掌灯时分，虞世清这才带着韩氏回来了。

韩氏一进门，见到前来青芷和佳霖，当即欢喜极了：“终于回来了！”

青芷上前搀扶韩氏，发现她大腹便便，怕是快要生育了，便记在心里，预备请产科大夫来家里看看。

钟佳霖给虞世清和韩氏行了礼，见青芷扶着韩氏，自己便陪着虞世清，把进京救温子凉的经过简略地说了一遍。

提到周灵，他就简而言之，说是虞世清的恩师宛州学正周信的堂弟，因此愿意帮忙。

他知道自己这位先生有些书呆子气，便含蓄地让虞世清明白，为了救温子凉，温子凌付出了巨大的代价。

虞世清原本还以为那位周灵周大人愿意出面，是看在自己是恩师周信的门人的份上，听了钟佳霖的话，不禁颇为失落，心道：真是人心不古啊，这位周灵周大人，连恩师的面子都不看！

不过当他得知周灵如今贵为户部尚书，虞世清当即觉得佳霖能与户部尚书说上话，实在是极为有面子的事，当即又喜欢起来。

进了正房明间之后，虞世清一边喝茶，一边细细教导佳霖如何与人相处。

钟佳霖自己就是人精，哪里还用得着虞世清教导他做人？

不过他待先生很是恭谨，一直认真地倾听着。

晚饭青芷已经带着春燕和鸣凤做好了，是南阳过年特有的熬菜，配着馏好的豆包和菜包，稀饭则是一大锅红薯玉米汤。

南阳过年风俗，“二十六，去割肉”，割了肉之后要切成方块在大铁锅里煮一煮捞出来，再炸一炸用来蒸条子肉或者芥菜肉扣碗，煮过肉的汤继续放入切成滚刀状的萝卜煮，煮好之后盛进缸里，也不放盐，盖上盖子放在室外。

过年时家家户户都有很多油炸食物，一早一晚不想炒菜的时候，就从缸里舀半砂锅带肉汤的萝卜，放在煤炉上煮沸，再放入炸莲条、炸豆腐、荤素丸子、炸排、炸鸡块、炸鱼块和粉条炖煮，煮的差不多了，再放上青菜，再略用盐和香料调味，就可以端上桌当菜了。

今晚家人都累了，虞世清、韩氏、青芷和佳霖一家人在正房明间，春生春燕他们则在灶屋隔壁的起居室，热热乎乎吃了晚饭。

青芷小时候最喜欢这种熬菜了，今晚吃了不少，最后都有些撑了。

这种熬菜是南阳县过年时特有的，前世离开南阳之后，她就再也没有品尝过了。

钟佳霖见青芷蹙眉坐在那里，知道她吃得有点太饱了，便笑着道：“先生，师母，你们先休息吧，我带青芷去后面散散步去，顺便再去看看隔墙的郭家宅子！”

青芷和他商议过了，过完年预备把那边好好拾掇拾掇，看看能做什么用途。

韩氏笑着点了点头。

虞世清则道：“你们也早些休息，明日咱们要去你们七姑母家探望你们七姑父！”

钟佳霖和青芷答应了一声便出去了。

这时候天早就黑透了，他俩便叫上春雨、鸣凤和纪灵跟着，打着灯笼往后院去了。

南阳本是小城，一入夜就静了下来，钟佳霖一行人进了后花园，抬眼所见，全是黑魆魆的一片；耳边所听，只有呜呜的风声，颇有些恐怖。

鸣凤偶然间踩到一根枯树枝，枯枝折断，发出“咔嚓”一声脆响，吓得青芷和鸣凤都叫了起来。

钟佳霖见状，不由抿嘴笑了，不言声伸手握住了青芷的手，牵着她往通往隔壁郭宅的那道小门走去。

春雨拿出钥匙，打开了小门上的锁，推开了门，先走了进去，用灯笼照了照，见没有不妥，这才示意众人过去。

曾经人丁兴旺的郭宅沉默地蜷缩在黑夜之中，没有一丝人气。

春雨打着灯笼在前照路。

青芷随着钟佳霖慢慢走着。

走在空荡荡的郭宅中，青芷忍不住和钟佳霖说道：“哥哥，郭家先前多兴旺呀，春天的时候我带着人过来，郭家那几个如花似玉的小姨娘隔着墙上的漏窗往这边看，笑声清脆如今全都烟消云散”

钟佳霖握紧青芷的手，轻轻道：“别人终有一天要离你远去，可是我会一直陪着你。”

一直到我们死去。

青芷也不知道为什么，明明钟佳霖语调那样平静，可是她就是觉得胸臆中春风鼓荡，险些落下泪来。

她仰首看向钟佳霖：“哥哥，我也陪着你。”

钟佳霖今晚的主要目的是带青芷散步消食，带青芷兜了一圈后，任务完成，便带着青芷回去了。

第二天早上起来，韩氏肚子有些不舒服，青芷便留下照顾韩氏，由钟佳霖陪着虞世清去司徒镇探望卧病在床的温东。

不知为何，温东并未住在内院养病，而是住在外书房里。

虞世清和钟佳霖到了温家，自有温子凌带了他们去了外书房。

虞世清有一段时间没见温东了，印象中温东一直黑红健壮，满脸油光，如今再见，发现温东脸色蜡黄，反倒虚胖了起来，躺在那里都不能动了，忙道：“姐夫，贵恙好些了么？”

温东叹了口气，有气无力道：“下面肿毒，难以溺出，恕我不能行礼了”

虞世清忙道：“我倒是认识一位大夫，专看无名肿毒”

屋子里焚了檀香，却依旧压不住腥甜的气息，钟佳霖闻了闻，觉得奇怪，便给温子凌使了个眼色，两人一起出去了。

到了外面的紫藤花架下，钟佳霖这才开口问道：“子凌，七姑父到底是什么病？”