一连数日，每天都有瘟疫的新消息传来。从兴国村开始，已经陆陆续续有八个村子被隔离了。京城里一片紧张气氛，进城的外地人都被投以警惕的目光。茶馆酒肆里，到处都是流言蜚语。

灵枢馆里也弥漫着种种流言。大清早开张问诊时，两个看病的人就聊上了：

病人甲：“听说今天又有一个村子被封了。”

病人乙：“是啊，瘟疫还在蔓延，也不知道能不能控制住。”

病人甲：“据说朝廷两天前派了太医进去。”

病人乙：“太医是进去了，但是这两天瘟疫范围不还在扩大吗？”

病人甲：“哎，也是。说不定哪天瘟疫就进城了。”

明艾听着病人们的交谈，突然放下手中的笔，起身奔出了门。

“明丫头！”

“小妹！”

石芝和未莲在她身后呼喊，她没有转身，只挥了挥手，说：“我出去一趟。”

正在练习握笔的天儿，墨黑的大眼睛滴溜溜的转了一圈，停在了未莲身上。未莲起身，抱起天儿，抱怨道：“都当娘的人了，还是那么任性。”

石芝对未莲浅浅一笑道：“未儿，你辛苦了。”

这一声辛苦了，竟然未莲一瞬间又感动又委屈，竟忍不住眼眶发热。那一整天，未莲的心都暖暖的，后来她也一直想不明白，她究竟是受不了温柔之语，还是只因为那句话出自他的口中。

镇国公府大门外，明艾静静的守在一旁，直到府医老吴在门口出现。

明艾一上前，府医老吴便认出了明艾。明艾福身施礼，便被老吴一把扶住。老吴连声说：“不敢当！不敢当！自从上次你匆匆离府，我就想问问夫人，那夜是如何妙手回春的。”

那夜天儿情况危急，她也只是背水一战，明艾酸涩一笑，道：“先生言重了。我用的皆是寻常手法。”

老吴正色说：“夫人谦虚了，当时我看小儿体内滚烫，又被冷雨浇透，只怕内体温度还会进一步上升。”

明艾轻轻摇了摇头，道：“其实病情没有先生想的那么严重。小儿发热不同于成人，小儿自身体温调节能力弱，当时浇了冷雨，并没有加重病情，反而有助降温。”

老吴点头道：“原来如此。降温只是治表，真正治病还需用药。当时库房里药材缺乏，又遇到李婉儿小姐……基本就无药可用了……”

明艾淡然一笑，说：“库房里的大青叶和柴胡，正是治疗风寒的良药。药量虽不足，但是混着热水喝下，热水也是退热的良药。”

老吴神色凝重，说：“没想到夫人在那种境况下，依然坚持将药材收集了起来。”

“其实药物治本固然重要，”明艾继续说：“但是我用温水擦浴、点穴按摩等治标的手段也是关键。”

“哦？”老吴抬起眼看明艾，说：“鄙人还是第一次听说这般言论！”