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樱姑叹口气。
“你执意要去,我又放心不下,看来只好跟你同去,只好舍命陪君子了。”
三人商定好后,就开始等待王武的消息。可是,连等了五天,郑孝仁每次遇到王武,他都说没有接到石君的通知。
而这五天,暮云城的气温越来越高,城中百姓都说这是百年不遇的高温天。每天只有清晨和黄昏后,街上的人才会多一些。其他时候,人们尽量待在室内,以躲避户外炙热的阳光。
食物、蔬菜也在这炎夏气温中快速腐烂变质,包括陆家庄,各大酒楼生意清淡,倒是孟晓秋的百变厨房,因为主要在夜间营业,生意倒还维持着原样。
郑孝仁有公务在身,必须外出,但他也没有办法,整日在城中东奔西跑,皮肤晒得黝黑。
这天上午,他来到和风茶楼附近时,忽然瞥见一个似乎见过的人影。
那人本跟另一人在说话,见到郑孝仁,脚底抹油一般,立刻溜了,只留下了另一人待在原地。
郑捕快走过去一看,那个人原是一间杂货铺的伙计,名叫阿升。
阿生也认识郑不快,连忙打招呼道:“郑大人,天气这么热,你也出来呀?”
“嗯,人在江湖,身不由己。你不也出来了吗?这会儿怎么不在铺子里忙活,也不在家里歇歇?”
“嘻嘻。”
阿升笑道:“杂货铺如今就清晨和黄昏后开门,这会儿已经关门避暑了。”
“既是避暑,你倒好,如何避到大街上来了?”
阿升说:“郑大人,你不知道吗?就是这么热的天,才有机会买到冰糖李子。”
“哦?”
郑捕快朝四周看了看。
“原来刚才跟你一起的,是卖冰糖李子的。他人呢?怎么一溜烟就跑了?”
阿升说:“那也很好理解。您穿着衙门的衣裳,他看着怕。我说,郑大人,您就放他一马吧!这些小贩没在衙门里注册,只是走街串巷,贩卖一点小吃,看到官府的人就心虚。”
郑捕快心里松快点,点头道:“原来如此。”
阿升从衣袋里摸出几颗殷红晶亮的李子说:“就是这个,吃了以后浑身凉悠悠的,可舒服了!今年夏天太热,就靠每天吃几个冰糖李子熬过去了。”
他讨好地将冰糖李子塞给郑捕快,“郑大人,您也尝尝!”
郑捕快连忙推掉。
“多谢,多谢!你自个享用吧!我还要去办事,告辞了。”
说罢,郑捕快扭头走离开。没走几步,鬼使神差的,他扭头再看了一眼阿升。
白花花的日头下,阿升正迫不及待地吞咽着冰糖李子。他就站在远处,殷红的李子入口时,阿升整个人身上竟冒出了丝丝寒气。
郑捕快吓了一大跳。
“是我眼花了吗?”
他又重新回到阿升身边。
“阿升!阿升!”
阿升目光涣散,呆立原地,呆呆地看着郑捕快,嘴角一裂,呵呵傻笑起来。
郑捕快吓得不轻。
“喂,伙计,你怎么啦?”
郑捕快伸手拍拍阿升的肩膀。
当他的手与阿升的肩膀接触时,一阵沁骨的凉气朝他袭来。郑捕快连忙缩回了手,阿升也在这一瞬间回过神来,对郑捕快说:“郑大人,这冰糖李子真是太神了!我刚吃下,就觉得浑身舒服,就在大太阳底下,我也觉得凉风嗖嗖的,惬意得很。”
郑孝仁说:“惬意个屁啊!你差点把我给吓死!大日头底下,你跟个冰块似的,浑身冒冷气。”
阿升说:“这有啥?这才叫冷热切换,爽快呢!”
郑捕快说:“区区冰糖李子,你吃了后竟有如此神效!我倒是好奇了!来,把你的李子给我看看。”
阿升谄媚地笑道:“这个真对不住呀!郑大人,前面我孝敬您吃,您不要,这会儿已经被我全部吃光,没有了。”
郑捕快说:“没有就算了。回头我去找那卖冰糖李子的人!”
“郑大人,您真要去找他们,怕是也找不到。他们毕竟是流动小摊贩,行踪不定的。”
“那你们怎么找他买东西呢?”
“最开始的时候,他们是挨家挨户敲门推销。都是吃的,谁敢买呢?他们好像猜到了这一点,不仅当面吃给咱们看,还要请我们尝尝。尝了之后确实感觉不错,价格也公道,便每日买一点。”
“他们?这么说,刚才卖给你冰糖李子的人,有很多同伙?”
“是啊!他们有好几个人呢,我每次遇到的都不同。对了,郑大人,你对这东西如此有兴趣,但这身衙门的装扮可不行,会把他们吓跑的。”
阿升说完便托言家里还有事儿,告辞而去。
郑孝仁一个人在大日头底下发呆,回想着方才看见的那一幕,越想越觉得诡异。
郑捕快对暮云城和城中百姓很熟,虽不能说他认识每个人,可是,经常在街上出没的,他都有印象。
寻常贩卖夏日冷饮、零食的小摊贩,多数是从前在三碗饭街摆摊的人,还有一些是境况不佳,在城南赁房而居的人。天气炎热时,他们卖冷饮、果子、凉茶,天气冷的时候,他们就支个炉子卖烤红薯、烤玉米。那些人,郑捕快全都认识。
而那个卖冰糖李子的摊贩,郑捕快既有印象,又完全想不起在哪里见过。可以肯定的是,此人从前肯定不是干这营生的。
郑孝仁心里有事,一整天都惦记着,脑袋昏昏的,直到接近黄昏时,他办完了公务,要去百变厨房找樱姑和孟晓秋时,他才忽然想起来,他曾在沼泽地见过那名摊贩。
在沼泽地的那两排房子中间,在他和樱姑被困于沼泽地的小镇中时,那些双手抱臂、立于门边、冷冷地看着他们的沼泽地人。那溜走的摊贩,就是其中之一。
“我必须再去一趟沼泽地!”
樱姑和孟晓秋惊讶地看着他。
“怎么了?王武那儿有消息了?”
“没有。”
“说好要去沼泽地,跟王武一块儿的。你这会儿遇到了什么事,怎么那么着急?”
樱姑给郑捕快倒了杯酒。
“我怀疑沼泽地人已经混进我暮云城了。”
他把在大街上遇到的事儿告诉晓秋和樱姑,两人都觉得郑孝仁的分析是对的。
“王武不是你的线人吗?找他问问吧!”樱姑说。
“王武这么长时间都没有出入沼泽地了,未必知道此事。”
孟晓秋说:“如果沼泽地的人能够随意出入暮云城,王武要给石君送药的话,根本不必亲自去沼泽地,只需跟其中的某个人在暮云城中某处交割就行。”
郑捕快一拍脑门,“看样子,王武有事瞒着我们。”
樱姑说:“这个王武,你得好好审一审了。我好奇的是,你凭什么认定那个人就是沼泽地人?你说过,那人见你就溜了,你看得并不清楚。”
郑捕快说:“对,我根本没看清那人的模样,但我就是有那种古怪的感觉。另外,阿升吃了冰糖李子之后,身上散发的寒气,就和你我那天在沼泽地被他们注视时的感觉一模一样。”
说话间,来百变厨房的客人越来越多了。郑捕快不便于继续谈论此事,便与樱姑两人坐在角落里,喝着酒,偶尔说两句闲话。
大概是天气太热,白天没有休息好的缘故,已连续好几天,谢三少和阿黛都没有到百变厨房来演唱了。没有他们俩的歌声做背景音乐,客人们的聊天就会互相穿插,全部涌进彼此的耳朵中,即便是坐在角落里的郑捕快和樱姑,也能清清楚楚地听到客人们的谈话。
老铁!还在找"相公,快到碗里来!
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(本章完)