却说项梁得了范增，如获至宝。
次日，便邀请前来叙话。
其间，谈及当今天下，有名之人。
范增道：“项公可知一人，饱读典史，精通礼仪，儒术天下第一。”
项梁道：“先生说的可是叔孙通？”
范增道：“正是。”项梁道：“此人虽然有名，却是个阿谀之徒，如何用得？”
范增道：“为人不知通变是谓迂。叔孙通能取悦二世，正是他机巧之处。闻此人已逃离咸阳，就藏匿在附近。公何不将他找来，有用无用，一问便知。”
项梁见说，便派人寻访。不几日，访到带来，一番攀谈，果然学识过人。
项梁大喜，即拜他做了博士。
却说项梁见几路寻访人马都无果而返，心中不悦。
正当发怒，只见钟离眜献计道：“主公休要烦恼。末将寻思过了，那楚王后裔为避杀害，当拣最隐处藏身，断不会在热闹地方居住。这些天众人都只在城邑里找寻，自然难觅踪迹。不若多派人手，往那山村里找，保有结果。”
项梁听了，转嗔为喜，道：“我又不老，却也犯糊涂。”
便教钟离眜去经管此事，务要寻见。
钟离眜接了令，当即派下十路人马，往那荒僻山间，常人难到村落去访。
谁知一连数日，仍是杳无音讯。钟离眜心急如麻，不知如何才好。
这天夜里，一轮暗月悬在半空，钟离眜独自一人，正坐帐中犯愁。
这时门军来报，说张良前来拜访。
韩信将往事说完，钟离眜听了，唏嘘不已，道：“贤弟之才，天下少有。只是项公不知，才有如此慢待。贤弟切莫灰心，有道是：‘金必放光’。终有一日，得展才华。”张良苦笑道：“许是时运未到，也未可知。”转话头问道：“小弟暗中观察，觉着兄长这几日闷闷不乐，似有心事。莫非是未寻访得楚王后裔，心生不快？”钟离眜点点头道：“原还以为此非甚么难事，不想几日下来，仍然踪影全无。左右不得法儿，现只盼天降好运，突然传来消息。贤弟，你如何看出我有心事？”张良笑道：“这些天看见兄长进进出出，总是视而不见。小弟却早看在眼里，知道兄长正为找人的事烦恼。”钟离眜道：“并非是我寡情薄义，实是这些天忙顾了此事，进出匆匆，未曾认出贤弟来。”忙站起身，陪了笑脸道：“贤弟今夜来见我，必是已知道了门路？若真有，快告诉我。”张良道：“兄长莫急，且听我说。这也是机缘巧合，不经意间听来的话头。去年小弟在南山落难时候，身上没一文钱，只能天天去清河边上，靠着钓鱼糊口。那河边常有妇人在河边漂洗衣物，少不得聚在一处说东道西。曾听得她们说起，淮浦山阳乡有个王老汉，八年前，收养了一对要饭的母子。那女人，端的古怪。一个穷要饭的，竟然长得十分姿色。且她平日里的言语举止，也和寻常女人极不一样，甚有大家派头。无意间曾露出，是从宫里出来的。众妇乱猜一通，终没人能够弄清楚她的真实身份。我寻思那女人，十有**是个王妃，却是兀谁？兄长休要怀疑，只管去寻来，一问便知端的。”
钟离眜听罢大喜，当场谢了韩信。第二天一早，便带上部下几十人，直奔淮浦县来。一路马不停蹄，黄昏时分，赶到山阳乡，离淮浦约莫也有三四十里。乃由里正引了，寻到王老汉家中。王老汉不知何事，猛可里见来了一伙军将，吓得魂飞魄散，话也不会说了，趴在地上只顾瞌头。钟离眜赶紧将他搀扶起，道：“老伯休要害怕，我乃项公属将钟离眜，并非歹人。”王老汉见钟离眜说话温和，便不再害怕，问道：“将军大老远的赶来，找我老王何事？”钟离眜道：“项公在薛城，要寻一个楚王孙。听说你家女人，曾在楚宫里呆过。我猜她与王家或有瓜葛，特赶来想问个清楚。”老汉道：“我八年前收留她两个时，只认是逃亡之人。见她孤儿寡母的，甚为可怜，才肯将来安置在家里。一晃好几年过去了，平时不经意间，也透说过，曾在楚王宫中伺奉过的话。我只知这些。到底是甚么出身，将军自去问她。”钟离眜道：“既如此，相烦老伯将她母子请来。”老汉忙到里屋，将母子二人唤出。少顷，那妇人领了个男孩儿，打里面出来，见了钟离眜众人，沉沉稳稳，施了一礼。钟离眜见那妇人，虽穿着朴素，面上未施粉黛，却仍有十分的姿色：年约三十一二，唇红齿白，丰姿绰约，端的貌美；心里已然有数。再看她身后那小孩，大概十三四岁样子，穿一件破旧薄袄，上面沾了好些泥巴，一脸的灰，两个小眼珠盯着众人，的溜溜直打转，七分机敏、三分胆怯；却生得丰准大耳，一副贵相。钟离眜当下便道：“请问夫人，你到底是何来历？休要隐瞒。”那妇人起初尚不肯实说，吱吱捂捂把话来搪塞。经钟离眜再三保证，方道出实情。
原来这妇人娘家姓卫，乃楚怀王幼子嫔妃。当年楚国战败，楚王负刍被掳，众王子皆遭残杀。卫氏带了五岁的儿子芈心，夹在人群队里，侥幸逃脱。路上风餐露宿，受尽了苦难。也是她命大，芈姓一脉不该灭绝，教她在淮浦县遇上了那个老实巴焦的王老汉。瞧见母子二人无依无靠，很是可怜，动了恻隐之心，收留下来。那卫氏虽曾尊贵，此时只能认命，缝补浆洗，烧菜做饭，开始跟着王老汉过活。王老汉得了这美人，自也高兴，到芈心七岁时，出外做工，供他在附近村学堂里读书。谁知三年后，不慎弄伤了腰，再干不得力气活，王老汉乃与卫氏商量：“我弄坏了腰，只靠打短工寻来的钱，再供不得孩子读书。如今没奈何，村东李家需雇个人放羊，每月可得他几钱，还有现成的饭吃，你明日就带了孩子去吧。”卫氏没法，只得照办。
芈心打此就辍了学，开始给人放羊。早上出去，黄昏回家。雨雪天自不说，但见稍好的天，便赶去村学堂外，把那十来只羊拴了，进到里面，趴在窗户外偷听。里边读书的孩子，多半只是签个到，应个卯，糊弄过一天算一天。倒是外面偷学的芈心，反肯下功夫学。上午听了，下午便一边放着羊，一边在沙地上，拣个树枝当笔练习。有时，也将私攒的点心钱，去学童那里换些旧书来看。弹指间，三年又过了。芈心学的字，已是数不清。加上天资聪颖，寻常文章，早难不倒他。芈心虽家境贫寒，却不缺志气。但见有谁家小儿欺负，也不甘示弱。故此经常弄得灰头土脸回家。他母亲心痛，只在背地里叮咛，要他忍让。谁知芈心听了，却道：“示弱终被欺，不是大丈夫所为！”卫氏也没办法，只得随他。
卫氏这边说完，钟离眜问道：“你说你来自楚宫，这孩子是怀王嫡孙，可有佐证？”卫氏道：“有王室的印记在。”钟离眜便教拿出。卫氏道：“多少年来，我只将身份印记穿在身上，怕丢失了。将军稍等，待我去里面换来。”转身进了里屋。不多时，手中捧了一件襦衣出来，道：“请将军细看。”钟离眜接在手里，见那衣服前襟上有字，只是不甚清晰。便去灯火亮处照了仔细看，乃是两行小字，写着——“楚怀王孙芈心，楚公子妃卫氏”，上印国宝铃记。钟离眜当时大喜，口里道：“寻了半月，总算找到。夫人在上，受我等一拜。”倒身便拜。从人跟着亦拜。早把那王老汉惊倒，趴地上连着磕头道：“小老儿有眼无珠，罪该万死！”卫氏忙将老汉扶起，道：“这几年要不是你，我母子恐怕早已不在人世了。”
钟离眜教从人留了三两黄金给王老汉，让卫氏母子准备了几件衣服路上穿，连夜赶往淮浦县，去驿馆里住了一宿。第二天一早，梳洗停当，用过了饭食，带上卫氏、芈心，径奔薛城而来。
早有人先一步报到薛城。项梁听得已寻得楚王孙，喜欢不已，即领众人，擂鼓击钟，出城十里来迎接。傍晚前，车马到了。钟离眜引卫氏、芈心来见项梁。项梁见那小孩，长的眉清目秀，天庭饱满，仪表不凡，甚为惊讶。施礼过了，便问来龙去脉，确是怀王嫡孙不假。项梁大喜，乃令人在城南筑起土坛，择日登位。
十日后，诸事已毕，官员预备銮驾，迎请芈心登坛受拜。范增掌礼，叔孙通郎读祭文，项梁率各镇诸侯及文武，恭上王印，教芈心受了，捧于台上。众人拜罢礼毕，乃袭用他祖父谥号，就立为楚怀王。