入夜，富来客栈。
昏暗的卧室内，一灯如豆。来回踱步了半晌，余掌柜终于决定暂时将自己臃肿的身躯塞进雕花的红木座椅内，但是他的眼神却不时盯向虚掩的房门，似在等待什么人的到来。
“掌柜的！”终于，门被推开了，账房佝偻着干瘦的身躯闪了进来，手上照例拿着从不离身的账册。“你现下有空吧？”
“嗯！”迅速收起方才脸上的焦灼，余掌柜随意地应了一声，“说吧！”
“是！”堆起满脸谄媚的笑，账房便开始一五一十地报起当天的账目来。
“大概就是这样了，不过那个早点摊子还是在往里贴钱就是了。”
“多嘴！”细眯的眼里透出一丝精光，骇的账房立时收了声。
“对面怎么样了？这两天有什么动静没？”其实这才是他最关心的。
“有的。而且似乎还不大平常。”
“哦？”
“他们这两天似乎已经将生意停掉了。那萧公子虽然偶尔还来过几趟，可他手下的那些人却似乎已经不再出现了。看起来他们的店面真的是非常冷清啊！
“嗯！”等了这么久。往里贴了这么些钱。终于见到效果了！
“还有……”
“还有什么？”见他这番吞吞吐吐地模样。余掌柜地脸上顿时显露出不快地神色。吓得他赶紧一五一十地将所知地悉数说了出来。
“还有就是这两天听那前街地周篾匠说起。这两天也不知是怎么地。他们店里那个叫阿牛地伙计在他们店里买了不少小蒸笼。也不知是干嘛用地。”
“小蒸笼？”
“是地。就是逢年过节时用来蒸粉圆用地那种。当下这时节也没有什么节日在啊？”
“还有什么？”相比较他的一脸费解，余掌柜脸上却有了些了然的得意。
“还有就是他们最近虽然没见怎么开张，却仍是在米店肉铺买了不少的米、面和肉，真是令人十分费解。”
“费解吗？”虽然他所说的都只是些从旁人那里听到的零星片段，但经余掌柜心中稍加拼凑，便得到了一个令他十分满意的结论。
“恕小的愚昧！”账房“诚恳”的求知态度取悦了他，但是他并不急于揭开谜底。
“我让你找的人找到了没？”
不知掌柜的为何突然转换话题，账房的脸上有一丝愕然。但亏他一向十分懂得迎合掌柜这变化莫测的脾气，只不过是刹那的怔楞，随后便转为正常的语调回道：
“已经找到了，刚刚安置在柴房里。”
“把他给我找来。”随着他脸上难掩的得意神色，努力挤压着他细小五官的肥肉奇异地延展开来。
“是！”不敢再多问，怕再度多言惹恼了掌柜，账房应声后就离开了。
看着房门被轻轻掩上，账房轻飘的脚步声(本書轉載拾陸κ文學網)
渐渐远去。余掌柜终于是再也忍不住内心的得意。只见他猛地一拍大腿，脸上也不由绽开了肥肥的笑容，直至后来竟转为不可控的大笑，连着他浑身一坨坨的肥肉也跟着颤动起来。
生意停了，又买来蒸粉圆的小蒸笼，加上刘老头这么久不曾露面，那只能说明一件事情，那就是他已经快要不行了，他们停了生意不做，便是打算要办一场丧事了。这岂非他入主刘家小店的大好时机？
这么多年来，这条街上就他们两家客栈，偏偏那刘老头占了地利之便，生意上时时要压他一头。亏得那刘老头祖上不曾积德，不知从哪儿过来这么一个败家养子，将他的生意败得一塌涂地，才让自己有了这出头做大的机会。自己本想趁此机会问那刘老头将这店面要了过来，却不想居然被他一口回绝。眼看他死撑着店面就只剩最后一口气了，却不知又从哪里来的这一男一女，将这小店硬是给挽了回来。而且偏偏那萧大公子也随之掺和了进来，平白给自己添了一重障碍。不过幸好他还留有后手，如今刘老头既然也即将入土，自己这杀手锏一出，那小店岂有不归自己之理？
余掌柜这一场笑，似是将胸中所郁之气一鼓脑儿地倾泻而出。当真是畅快无比！
“掌柜的！”
那账房效率倒也挺高，也不过片刻工夫，便已将人带到了，只是不知道这余掌柜所谓的杀手锏是哪一个呢？
“咳咳！”假意地清咳了几声，重又敛起脸上的笑容，仿佛刚才什么事都不曾发生过一般地平静。“什么事？”
“人带来了！”
“进来吧！”
“是！”
门一推开，首先进来的还是账房佝偻的身躯，可是随后进来的那个……
“刘汉三！”
想是这段逃亡的日子不好过，眼前的这个刘汉三形容憔悴，衣衫破旧，于几个月前简直判若两人。
长期半饥半饱的生活，加上被关在柴房里这半天都不曾进食，刘汉三早已饥肠辘辘。乍见到余掌柜这一身的肥油，他差点都流出口水来。
“余掌柜！”
“在外面这段日子受苦了吧？”神色一转间，此刻的余掌柜俨然是慈眉善目的菩萨。
“承蒙余掌柜惦记！”对他的笑里藏刀，刘汉三早已有所领教。此刻再想起欠他的数十两银子，他不由心惊肉跳。
“闲话不说了，刘少掌柜可知我为何费劲心思将你给找回来？”
“不知！”此刻若是有万分之一的希望，他都愿意拔腿而跑。但是理智还是告诉他这万分之一的希望是不可能有的。尤其是在自己身无分文的当下。
“唉！”余掌柜此刻是满脸的悲天悯人，只见他用力地在扶手上撑了一下，努力地将臃肿的身子从椅子上抬了起来，随后在他面前这两人不解的眼神中慢慢地走到刘汉三的面前。吃力地抬起右手，用他肥硕的手掌在他头顶上摩挲了数下。“你不用害怕，我这回如此费劲心思地找你回来，可不单单是为了这区区数十两的银子，而是为了自己的不忍啊，孩子！”
“不忍？”被熊掌摩挲过头顶的感觉让刘汉三惊惧的差点尿了裤子。
“是啊！你的养父都快要走了，却没个儿子来给他送终，我这个做街坊的，怎么忍心呢？你说是吧？”
“你是说我养父他……”这时候不止他一个人惊讶非常，连他身后的账房也诧异地张大了嘴吧——掌柜的是如何知道的？
“是啊！”满意地收回手，余掌柜重又将身躯塞回了椅子。“若是再不叫你回来，你怕是见不到你这养父最后一面了。”
见到刘汉三脸上不敢置信的神色，也读到了他眼神里的犹疑，余掌柜又着意地加大了筹码：“更主要的是，若是你再不回来，你养父这一生心血可要落入到别人的手中了。”
“谁？”
“你看你这一走便是几个月，怕是还不知道吧？如今你们这刘家小店都快要改姓别的了么？”
“难道不是你……”
余掌柜自然明白刘汉三想说什么，只见他徐徐笑道：“若是真要改姓余，我又何必费尽心思找你回来？”<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>