女皇不知道自己是怎么回到皇宫的。她的心，她的脑，她的眼，她的口，她的手，似乎全不属于她，也不属于任何人了。虽然已做好了些委屈退让的准备，但当噩梦成真，并且更加剧烈，她完全没有坦然接受的能力。‘愁肠百结，催肝裂胆；心如死水，难起波澜。’（1）这大概就是她一副比较抽象的写照了。

说到底，她毕竟是个女人。女人的通病，那就是你三个银币的菜卖给她只收两个银币，她会纠缠着问你为什么给她便宜，而从不知拿了菜就走。善与恶在多变的心情催化下，能无限放大与缩小。有时她们明知这样做是不理智的，但却忍不住，她们不能控制自己的思想，当然也不能控制受思想支配的行动，而事后或是坦然或是后悔，结局都是一样的。冷静，置身事外般的冷静，往往能够给你带来好运气，很显然女皇已经失去了这种冷静，她的大脑正在急速运转，不断地想象着莉兹贝特与拉尔多长夜漫漫中都做了些什么。结论是很显然的，她简直快气疯了。但她还保留着一个念头：我是皇帝。这给了她抑制自己冲动的欲望。没错，自己做皇女时，一切对与错有父皇承当，自己当然可以肆无忌惮的追求爱情；但现在自己是皇帝，不可能再纵心所欲。她的身份决定了她必须要循规蹈矩，必须为皇室谋算，为家族谋算，与此相比的任何事都不再重要。她也终于明白为什么她的父亲为什么很少笑了。身不由己，谁能高兴得起来呢？当你非常讨厌一种人，你觉得这种人做的事都很虚伪，很浮华，很虚有其表；但当你做了这种人后，你一边开始沉沦在身份、名位与利益中，一边又开始暗自羞愧，觉得对不起之前那个纯真的自己，那又有什么用呢？你仍然摆脱不了已经掌控在手中的一切！欲望是一只手，你掌握了它，它也在掌握你。谁都无法避免。

她一路想了很多，想了很久。等回了皇宫，她顿时又有了一种如释重负之感。外面的环境充满变数，路旁行乞的小孩随时可能抓起路人的钱袋就跑，然后看着自己一点一点被追上，被拳打脚踢，他可能早已想到后果，但衣食驱使他去拼命。这一幕令道格薇很触目惊心。她开始对自己也有了一种深深的不信任感。自己的父皇当政时，情况是这样的吗？她记不得了，做了皇帝后她整个人就变了，连走路都觉得轻飘飘的了，对于过去，与其说是忘记，不如说毋宁说是不想去想。那么又为什么要怪自己呢？自己不也是被寄予厚望，受到民众敬仰的吗？父皇不也是总委派自己替他出巡吗？这说明自己是有能力的；这时她忽然就想起拉尔多来，他不也是被民众尊奉为治国良臣的人吗？父皇不也对他委以重任吗？那么自己对他所做的一切，到底是否公允呢？当看到巍峨壮丽的皇宫时，她顿时将这些纠结抛诸脑后。

“无论对与错，我都是皇帝，正义存在于我的名下！”

女皇开始仔细研读克伦勃的计划书，少女则跪坐在一旁切好食物，恭敬地送入她的樱桃小口中。由于看得入神，她根本没察觉吃的是什么。

克伦勃的计划书分两部分：防守与反击。

防守的篇幅比较小，主要还是循例，按照以往的套路来打；但其中加入了一些他自己的创意。帝国现有的八十万士兵，除去各大防区镇守的兵不能动，剩下还有一半可随意调动。他将这四十万士兵分成四个军团，一个五万的军团被命名为猎狼，开进皇室封地，以备不虞；一个十五万的狩鹰军团分为四个战队，分别迎战公国的四个盟国，各设一战队长，由军团长统一指挥；剩下的二十万士兵组成云岭军团，正面公国的大军。传来的情报说公国只有五十万大军，以四十万对阵六十万，克伦勃却依旧很有信心。用他的话说，帝国虽然缺少优秀的将帅，但胜在参谋官多，临时选拔几个也未尝不可。只要各军指挥得当，完全可以粉碎公国的图谋。女皇看到这里，心下觉得有些不安。不错，计划是好的，但太弄险了。猎狼军团驻扎在首都附近的皇室封地，固然能够保证首都不生变，但却占用了一部分军力；狩鹰军团击败那四个小国与否，还是未知之数，一旦公国一鼓作气灭掉云岭军团，帝国立时便有覆灭之危。她决定将防守细则留到后面再看，转而看起了反击篇。

反击篇相较于防守篇，要厚出很多。克伦勃的战略构想，是基于帝国以兵力少损为前提的。他提出，得胜之军应先逐一灭掉小国，开拓一个大后方，之后利用与湘国的盟约，震慑公国以赢得巩固国力的时间，只要有几年时间，帝国的国力大增，完全可以拖垮公国。女皇很为这个战略而倾倒，她觉得只要一切都能成真，那么自己就将流芳千古——第一个征服公国的女皇帝！这该是多么大的荣耀！

但她心中总觉得有些不对味儿，成功似乎不会这样唾手可得。她本能的想找拉布拉多来商议一番，但她生生遏止住这种冲动。或许是为了自己的颜面，或许是为了某些原因，她在心中不停地告诉自己，拉布拉多不也是新秀嘛！和克伦勃也没有什么分别。

她看完了，心也一寸寸沉下去，她需要冷静，需要思考。少女不再喂她吃食物，而只是恭敬地跪在一旁。她想了想，走向内室，打算休息一会儿，这时，内侍忽然来报告，哈士奇求见。

“女皇陛下，您召我来有何事呢？”哈士奇躬身问。

女皇一愣，自己何时召他来了？想了好一会儿，她终于想起来了，是自己刚回宫时吩咐人去叫他的。她一边懊悔自己的健忘，一边也想着有个人能帮着看看这份计划书。

“你来帮我看一看这份计划吧。看看有何不妥。”女皇将那厚厚一沓计划书递给他。

哈士奇接过计划书，逐条看了下去。前半篇未曾看完，他的眉头就皱的老高。女皇自然将这一切收入眼底，等他翻到最后一页，女皇迫不及待地问：“如何？”

“言过其实，乍看璀璨夺目，实则漏洞百出。”哈士奇如实回答。

女皇不太高兴。她认为，这份计划书的确有所欠缺，即防守篇过于低估公国实力，但其他的地方还是可以采纳的。而她的真正意图，是想让哈士奇来填补上欠缺的那一块。但哈士奇显然觉得这份计划书是不值得采纳的。女皇顿时又陷入了矛盾之中。

见女皇不言不语，哈士奇也有些后悔自己一时直言，可能使女皇下不来台。于是他从旁建议道：“您可以召集一干军务大臣会商，共同讨论这计划可行与否。”

女皇说：“这份计划本就是军政司提交上来的。”

哈士奇闻言心中一凉：“陛下是说，前日朝会时军政司长所说的计划，就是这一份？”

“没错。”女皇肯定了他的猜测，这个老臣的脸色一下子就变了。

“恕我直言，军政司长克伦勃空有高论，全然不考虑实际，这份计划一旦实施，结果必然是处处受制，疲于奔命！敢情维克托亲王与拉布拉多一同前来会商！”

女皇有些不悦：“首相，我看这份计划还是有些可取之处的，只是前半篇有些夸张了。我想请你想些办法使这计划臻于完美。”

哈士奇彻底愤怒了。“陛下，我不同意这个计划！”说完，拂袖而去。

女皇有些愣了，她继位以来，第一次有人这样公然顶撞她，她忽然就想到了父皇当政时的首相亚贝罗来。

“陛下······”一旁的少女试探着低声喊道。

“你下去吧，我没事。”说完，女皇回到了寝殿，将自己丢在了那张柔软无比的大床上。她抚摸着身下的软垫，忽然很是难过。曾几何时，那个男人与她在这里颠鸾倒凤，翻云覆雨，他抱着自己，诉说着一切对自己继位有利的事情，那时候她从不用考虑会有人与自己作对，因为拉尔多会帮她处理。现在她推开了拉尔多，先皇在世时说好的婚礼也取消了，又将他的实权削去，只添了个议政王的虚名，他还会帮助自己吗？

但事已至此，没有别的办法了。她必须在尊严与荣誉面前做出抉择，她相信拉尔多，只要他肯说，会说到点子上。而且如果拉尔多回心转意，他的门生一定也会顺势而动，自己若象征性地恢复一两个人的权力，那么拉尔多一定会再度死心塌地的对自己。想到这儿，她不由得有些后悔：为何当初要迫不及待的削弱拉尔多的权力呢？她不知道答案，想不明白，或者说，不想把自己往那方面想。她必须要通过自己的力量，诠释正义。但现在，她的正义要向现实暂时的卑躬屈膝。

道格薇是一个雷厉风行的人，想到哪里就做到哪里。她立刻点齐一队卫士，要前往亲王府。想了想，她还是让哈克玛尔来领队，顺便打个头阵。

哈克玛尔已经很久没有与女皇一起出行了，这次女皇点名要他，他非常兴奋，将自己的铠甲擦得光可鉴人。当他开始下台阶时，由于已经到了晚餐时间天色昏暗，他脚下一个趔趄，差点儿摔断了脖子。

见到女皇那一刹那，一声‘公主’脱口而出。面对女皇那不解中透着怀念的眼神，哈克玛尔心潮澎湃，跪地长拜。

“起来吧，地上冷。”女皇淡淡地说。“我想拜访亲王，你先为我探探路吧。”

哈克玛尔答应一声，站起身来直奔亲王府而来。

亲王府中，莉兹贝特正抱着拉尔多读一本故事书，内容很幼稚，一般小孩子才会看这个，但拉尔多现在不问世事，只求开心，总严肃也不好玩。莉兹贝特则是想逗他开心：她不想让男人再因为那些事而伤了自己。

窝在被子里，二人觉得暖和，也踏实。他们经常在床上抱着取暖。即便什么都不做，能感受到彼此怀中的鲜活的生命，他们也觉得很满足。今天他们不打算吃晚餐，因为说了一整天的话，并不是很饿。莉兹贝特搂着拉尔多的胳膊，嘻嘻笑着问他：

“你的武技一定很好吧。”

拉尔多讶异地问：“怎么忽然想起问这个？”

“你看嘛，自己来捏一捏，你的胳膊真硬。”莉兹贝特说。

拉尔多笑了：“从前没有机会，我只能借别人的能力来壮自己的胆。等有机会进入军中，那才是我发挥自己能力的时候。”

莉兹贝特那一双大眼睛简直离不开这个抱着她的男人，“你混进帝国，一定很艰难吧。”

“是，奥格登与我也只有一面之缘，我要冒充他的徒弟，还要消除道格薇对我的戒备。”拉尔多回想往事，有些唏嘘。

莉兹贝特见他不说，以为他担心自己妒忌，于是柔声细语地说：“我不在意你们的事。”

拉尔多掐了掐她的脸，“真乖。”

“殿下！殿下······”埃里斯跑进来上气不接下气地喊着。

莉兹贝特‘扑哧’一声笑了，伏在拉尔多的胸口说：“你着什么急呀，亲王宅邸还能有人吃了你么？”

“夫人······”埃里斯刚说了一半，拉尔多就打断了他：“等举行完婚礼，再喊不迟。少不了你那一份贺礼！”说完，自己都憋不住笑了。莉兹贝特更是羞作一团。

“殿下···哈克玛尔来了。就是女皇的侍卫长。他说···要见您。”埃里斯大见窘迫，吞吞吐吐地讲明原委。

“这样啊······”拉尔多沉吟着，没有立刻答复。莉兹贝特从被子里探出小脑袋，咬了他一口。看他发愣的模样，她又笑出声来：“这一定是女皇想见你，才派他来打头阵。不然，他还欠你那么多钱，短期内又还不了，怎么会来看你呢？”

拉尔多笑了，“埃里斯，你去吃饭吧，告诉哈克玛尔，我重伤未愈，不能见客。”

（1）引用自拙作《怡情赋》