林致远绕过茶庄的侧面。站在李瑞妙家的门前面往屋子里头张望。正在客厅看电视的李瑞妙一看到林致远的身影,连忙站起身出声招呼。
“林道长有什么事吗”
“我刚从前坛回来,本想到店里喝杯茶休息一下。想不到却看见瑞妙婶在里面,所以特别过来打个招呼。”
“欢迎欢迎,林道长快请进。”话才出口,李瑞妙顿时想起了一件事。“还是请林道长到店里坐坐吧。对您来说,还是冰冰凉的麦茶更合胃口吧?何况店里还有冷气可吹。”
套上拖鞋的李瑞妙走在前面,带着林致远往茶庄的方向走去。走在后面的林致远只觉得李瑞妙的背影似乎消瘦不少。
“瑞妙婶,你最近是不是瘦了些”
顶着大太阳穿过庭院的李瑞妙回过头来,摸了摸脑袋。
“有吗大概是天气太热了吧,最近实在没什么食欲。”
“陈娟的事情一定让你很难过吧。”
林致远的话似乎说中了李瑞妙的伤处,只见她面色一沉,表情十分怃然。
“……有什么好难过的阿娟是我的发小,我们两个都这么大把年纪了。随时都有可能双脚一蹬两眼一闭,就此离开人世。”
“原来如此。”
“每个人终究都难逃一死,所以阿娟的去世并不会让我感到难以接受。可是那天我跟她一见面,当时就觉得她身体不太对劲了。本来想请李院长过来帮她看看,阿娟却不肯,说不必麻烦院长了。早知如此,当初就应该立刻请院长过来,或是马上叫救护车送她到医院,说不定还可以保住她一命……”
“你就别太自责了。”
“这叫我怎么能不自责如果当初我拿起电话。如果我把阿娟送进医院,现在事情就不会变成这样了。当然我也知道现在说这些都于事无补,可是我就是不由得会这么想。”
颇为自责的李瑞妙拉开茶庄的大门,里面看不见半个客人。坐在吧台后面的李晓青朝着林致远点点头,大概是早就看到母亲带着他走了过来。
“欢迎光临,那果然是林道长的车子。”
“林道长是特地来看我的呢。”
李瑞妙沾沾自喜的表情让李晓青露出会心的微笑。
“谢谢林道长的好意……母亲最近的心情一直不太好,感谢您特地来探望她。”
“我哪里心情不好啦”
“陈娟婶是妈妈最好的朋友。我可不想看到妈妈被她勾走。妈妈请放心,陈娟婶一定会在另一个世界等你的,用不着急着去找她啦。”
“好好好,我的乖女儿。”李晓青的玩笑话逗得李瑞妙乐不可支,一旁的林致远也露出会心的微笑。
“瑞妙婶的年纪也不小了,女儿在身边照应也比较让人放心。”
“会吗”李瑞妙的表情十分开心。“女儿搬回家住固然令人高兴。可惜的是没把先生也一起带回来。”
“原来妈妈还有损人的心情啊,我还真是白操心一场。”
面带笑容的李晓青说完之后,将装满冰麦茶的玻璃杯放在林致远的面前。
“……哨所的几位老人生前一定很寂寞,毕竟孩子都不在自己的身边。”
李瑞妙点点头,同情之意溢于言表。
“原本住在那里的人全都离开村子了。”
“他们走得那么突然,没人知道到底发生了什么事情。我试着跟他们的家人连络,询问那三人生前的情况。结果却没有半个人知道。”
“真的吗”
“陈娟的情况也是大同小异,唯一陪在她身边的小儿子先她而去,她也是孤零零的一个人。不过幸好她还有几个好朋友,这点就比那三人要强多了。”
李晓青皱起双眉。
“这阵子还真是死了不少人,每天晚上到这喝茶的客人都会提起这件事。尤其是陈娟婶的遭遇更是令人同情,亲哥哥和儿子先走一步,没过多久连她自己也过世了,大家都在猜测村子里是不是正在流行什么疾病呢。”
这番话不由得让林致远为之屏息。不过李晓青似乎将这种说法当成无稽之谈,林致远顿时松了口气。
“夏季流行性感冒虽小,发作起来也是要人命的。我早就觉得刘玉辉的样子不太对劲。”
“刘玉辉”
“对啊。之前我曾经看到刘玉辉从公车上面下来,不过我已经忘了是什么时候了。当时刘玉辉全身摇摇晃晃,好像身体不太舒服似的,连我叫他都没听到。过了没多久,我就听到他去世的消息了。那个时候他一定得了什么病,否则怎么会一下子就死了”
“那是什么时候的事”
“好像是七月底的样子。”瞪着天花板的李晓青试着唤起自己的记忆。“对对对,就是七月底。之后我就听说他跟陈志强都病倒了的消息,好像是刚好下山采买日常用品的金娣说的。当时我还觉得住在那么偏僻的地方实在很可怕,万一发生了什么事也没人知道,结果没过多久。就听到他们的死讯。”
“还记得是七月几日的事情吗”
李晓青低头思索。
“几日的事情啊……我只记得当时听到他们两人卧病在床的消息……然后才想起几天前曾经见过刘玉辉……”
“是不是你玉辉叔出门的第二天”一旁的李瑞妙插口。“他一大早就搭公车出门,直到第二天才回来,所以一定是在别的地方过夜。当时我还觉得奇怪。很少出门的刘玉辉会跑去哪里呢。”
“对对对,我想起来了。”李晓青点头微笑。“我母亲有一天早上看到刘玉辉在等公车,而且还是往前坛的方向,直到第二天早上才回来。之后又过了几天。我就听说他身体不舒服的消息了,印象中好像是在店里听到的……”
李晓青突然皱起眉头。
“我想起来了!听到这个消息之后,陈文峰就说他要去哨所探望舅舅。”
林致远顿时双眼一亮。
“陈文峰”
“对,当天晚上他刚好来喝酒,而且还喝了不少。我劝他少喝两杯,他还嫌我多管闲事呢。接着地就从这里打电话回家,说要去探望陈志强,今天会晚一点回家。当时真的已经很晚了,我还在想哪有人挑这种时间去探望病人的呢。”
李晓青说完之后频频点头。
“过了六天之后,我就听到陈文峰的死讯。自从那天晚上之后,陈文峰就没到店里来喝酒了,那个人以前几乎三天两头就跑来报到,突然好几天没出现,实在令人感到十分奇怪。想不到最后竟然就这样死了。”
林致远凝视吧台的木纹。陈文峰的死亡时间往前推六天就是七月三十一日,当天晚上陈文峰前往哨所探望陈志强。然而三十一日到八月一日正好是陈志强和刘玉辉死亡时间。如果警方的判断无误的话,陈文峰进入哨所的时候,刘玉辉和陈志强应该已经死亡了,说不定连陈金娣都早已发病。
林致远感到有些不对劲。难道陈文峰根本没见到陈志强和陈金娣吗只要进入屋子,一定会发现屋内的异常才对,这时只要是个人都应该会拿起电话对外求救。然而事后证明陈文峰并没有打电话,这是否代表他没见到陈志强就直接回来了不过话又说回来了,陈金娣也一样没打电话求救。自己的先生就死在身边,她却没打任何一通电话,最后连自己也赔上一条老命。
‘这到底代表了什么’
林致远陷入长思。这时李晓青突然大叫了一声。
“对了!我想起来了!刘玉辉出门的前一天。秋菊的小孩刚好发生车祸!当时村里漫山遍野的追肇事司机!”
林致远抬起头看着李晓青。
“林道长也在医院见过她啊,就是赵晓智的妈妈。”
“哦……”
林致远想起田秋菊抓住他衣领歇斯底里的模样。
“秋菊是我多年的好友,每天都会来店里帮忙。记得她的小孩被车撞到后的第二天,刘玉辉离开村子,直到两天后清晨才回来。陈文峰听说舅舅身体不适,说要去哨所探望陈志强是在他去世的六天前。”
也就是七月三十日。
“之前有见过刘玉辉老爷子吗”
“好像没有。二十九日看到他回来的时候,只觉得好像很久没跟他见面了。我想大概真的有一段时间没见到他吧。”
“刘玉辉和陈志强两位老爷子经常出远门吗”
李瑞妙摇摇头。
“玉辉他几乎是足不出户。很少看见他离开村子,毕竟他不会开车。虽然志强有辆车,不过也只有志强会开车而已,所以玉辉总是嫌出门很麻烦。除非有什么要紧事,否则绝对不会出门。”
“陈志强老爷子呢”
“他也是个不爱出门的人,更不用说出外旅行了。很久以前在阿娟那里碰到金娣。当时金娣一直说很想跟陈志强一起去泡温泉。所以我想他们应该好几年没出去旅行了。”
“有没有突然心血来潮的可能”
“应该不会吧七月正是务农人家最忙的时候呢。他们都是靠老人年金过活的,田里种的东西可是他们一整年的粮食。所以不太可能在最忙的时候丢着田地不管跑出去玩。再说今年的雨水特别少,家里有种田的人都得抽地下水出来灌溉才行,每天光忙这些就够累了,哪有享受旅行的闲情逸致。”
林致远恍然大悟。今年的气候异常干燥,昨天虽然下了一整天的雨,河川的水位却未见明显的上升。缺水的问题在村子里面或许还不算太严重,然而下游区域的水资源却出现严重不足的情况。即使是在;林场村,用水也日见窘迫,村民们甚至必须抽取地下水来灌溉农地,根本没有出外旅行的心情。
所以那三人真的是在哨所被感染的吗如果不是的话,又会是在哪里呢林致远不禁陷入沉思。