六日前。

刘铁和渊兮将裸露的季安一路拖行至了这吉利镇。

这个镇子依渔业资源丰富的吉利湖而建，离天秀城约莫六十里的路程，若是军队行军，不消半日便可赶至此处，所以此镇周围都是没有马匪、贼盗横行。

照理来说，有如此先天优势，镇上百姓应当是安居乐业，和和睦睦的，然而事实上却并非如此。

渊兮三人一踏入此镇地界，便道听了途说，说是在三年前，吉利湖中来了一妖怪，要求镇子每年都献上童男、童女各两人，若是不答应，它便要让吉利湖从此浪个不停。

俗话说靠山吃山，靠水吃水。

镇里大多百姓都是在吉利湖靠打鱼为生，若湖水真是不再平静，那百姓们祖祖辈辈生活的地，便要面临被遗弃的耻辱。

可是相对这耻辱而言，镇民们显然更重人命，所以绝大多数人都是坚定拒绝了妖怪的要求，但身为此镇之长的豪绅——柳家，却违背了大家的意愿，应下了妖怪的无理要求，在这三年中，暗地里抢走了共计十二个孩童给那妖怪献上。

只不过，当渊兮气愤的问及都有谁家的孩子被抢走时，那些闲聊的百姓又说不出个具体，只说反正自家的孩子仍在。

人妖不两立。

每当妖族大举进攻九州时，七国和蛮族便会暂时摒弃嫌隙，联手共同扛妖，所有近年来，在人族聚居的地方便很少有妖怪出没，更别提是这样一个百姓众多的集镇。

这也是渊兮为之疑惑的地方，既然出了妖怪，天秀城的守军应当积极的出动来剿灭才对，不提这是不是为了保护百姓，光是杀妖便有着许多的好处，这可是一份大大的功绩，更遑论这种修炼成型的妖怪体内通常都有妖丹，可以用来作阵眼或者锻造兵器。

此外，妖身上的各处部位也是有大用的，炼药制衣、炖煮烤炸，样样皆可，总之一句话，除非是大型妖潮，否则单单一只妖怪的话，那根本就是让人垂涎欲滴的美食。

带着这个疑问，三人来到了此镇临近吉利湖的柳家宅院，一是想看看能不能找这镇守帮帮忙，寻个医术精湛的郎中来，二是想问清楚湖中妖怪究竟是怎么回事，若是真的，还得尽早离开此地，免得横生波折，弄死了季安。

没曾想，这柳家倒是倨傲得很，连守门的下人都是一副鼻孔朝天，眼不见人的样子，当渊兮才刚开口，还没说出求助的话呢，那下人就骂咧起来，说什么‘粪坑里来的乡野丫头滚远一点，否则就要乱棍将她打出屎来’。

渊兮见惯了这狗仗人势的嘴脸，也不是很生气，更何况眼瞧着季安就要断气了，所以她只得瞪着扑闪的双眼，苦苦哀求，想要见得柳家主事的人——柳枳。

估摸着是她那没法换洗的、真是在粪坑里泡过的衣衫过于恶臭，守门的下人见她还不走，便拿起棍棒挥舞起来，大声喝骂。

刘铁顿时就忍不住了，他本就憋了一肚子的无法为刘铜报仇的恨意，这下碰上自己送上来的出气筒，他哪里还有半分的犹豫，当即对着那下人就是一阵虎啸，直把这狗眼看人低的人给震得神色呆滞。

而后之事便很俗套了，无非是打了一个人，引来更多人罢了。

季安眼前的老人是柳家的管家，唤作柳彻淡，当日便是他领了柳家养的一群擅长肉搏的护卫，堵在门口大喊：“哪里来的野民，还带个不知羞耻的东西，这是来找死不曾！”

而其结果也是没有一点的出乎意料，只待刘铁一声吼，这些会耍点三脚猫功夫的凡夫俗子便被震住了心神，接着便被刘铁和渊兮一拳一个，悉数打倒，直把渊兮的拳头都给打肿了。

两人一路打进柳家宅院，见这院里处处透着富贵，不由得怀疑到这柳镇守是否是以童男童女为代价，与传闻中的湖妖做了什么见不得人的勾当。

但当两人见到柳家主人柳枳后，又觉得也许自己想多了，所谓的湖妖不过是镇上百姓眼红柳家的富贵，这才编出来的造谣之言。

只因那柳枳，完全没有该有的富贵之象，当然，此象并非是指道家相面术中所说的富贵，而是一眼就能看得出来的富态与否，而这柳枳实在是太廋了，说是骨瘦如柴也不为过。

他一头华发，两只眼眶深深凹陷，脸上一股黑气，走路都需要人来搀扶，看着就像随时都有可能死掉，哪里有半分敢与湖妖交易的样子。

柳枳见了众多护卫也奈何不得两人，只得强颜欢笑的引进几人，好吃好喝的招待着，不过寻一郎中诊治之事，正如先前渊兮所讲，没得治。

而当渊兮询问湖妖之事，柳枳只是打着哈哈，说什么此事纯属子虚乌有，否则，为何不见天秀城守军来此降妖呢。

两人虽然不信，但眼下还得暂靠柳家提供衣食住行，所以只好深藏戒备，放下途中听来的传闻，也不再追问湖妖之事。

柳彻淡听了刘铁大张旗鼓的宣扬这桩丑闻，只得在前边无奈苦笑：“诸位英雄好汉，我们这个小镇子当真是没有那什么湖妖，献上童男童女更是无稽之谈。不过是近年来我柳家的家底越发的殷实，由此引来镇尉李项的眼红，再加上百姓们极易被蛊惑，这才有了湖妖的谣言。”

“原来如此！”

季安敷衍的点了点头，经历了生死劫难后，他并不在意有没有湖妖，也不在意所谓的献祭是真是假，因为他自知打不过妖怪，可不想才出了虎口，又入了狼穴。

……

一路无话，行至正厅。

厅内置有一大圆桌，桌前坐着一形容枯槁的老者，身着锦衣绸缎，却又披头散发，想来应是刘铁口中所说的柳家家主，吉利镇的镇守柳枳。

又有两名模样俊俏的侍女分别站于柳枳身后，低眉顺眼，极尽恭色。

侍女很有眼力劲，见得管家亲自引了人来，不消吩咐，两人便已向前轻迈脚步，从左右搀扶了柳枳起身。

“这位小兄弟还真是醒了！”

柳枳由侍女搀扶着上前，惊讶道：“没想到那圆鹊真有如此本领！”

说罢，他突然神色一怔，随后有些急切的冲管家柳彻淡吩咐道：“你赶紧去找圆鹊大夫，就说我这有疑症请他来瞧一瞧，不管能否治好，都不会少了他的诊金。”

渊兮轻轻踢了一脚季安，让他看看人家，意指他别那么的要钱不要命。

这他娘的能比吗？听柳枳那财大气粗的话，就知道人家是不缺钱的，更何况柳家又不会拿出元石来当诊金。

而世俗金银虽说能换元石，但谁会傻到把元石这种修行界里的硬通货给卖了啊！

还没开始修行的渊兮是不知道元石的珍贵，于是季安唯有苦笑。

柳枳催促了柳彻淡离去，又满脸堆笑的请季安等人入座，更是想请刘铁入了上座。

然而刘铁哪里敢啊，论辈分，身为他师兄的刘铜才理应上座；论实力，季安吊打他师兄弟三人，更应上座。

季安懒得纠缠于儒家制定出来的这些繁文缛节，不仅一屁股坐上了先前柳枳所坐之位，还冲柳枳笑道：“不如开饭吧，咱们边吃边聊！”

柳枳能做到这个家主的位置，还当上了吉利镇的镇守，自然是会些官场必备的察言观色，所以他对季安几人的从属关系有了新的了解。

那实力非凡的武者，竟然是以这个前几日还不省人事的、有暴露之癖好的少年为主。

“这少年莫不是个隐匿了气息的老怪，亦或是某个世家大族里的贵公子，所以才能让这位嘴上功夫甚是了得的刘铁跟随。”

柳枳一瞬间便于脑中揣测出了季安很有可能的两种身份。

行走九州的武者，将武道修炼到了极致后，到了晚年，容貌往往会朝着年轻变化，所以有时候一些看似年轻的人，却是一七老八十的武者宗师。

而世家子弟，就算是个一无用处的废物，身边也会跟随有护卫，像那金元宝，他的护卫竟然还是修士。

柳枳先前并未关注季安，所以没能从郎中那里获知他乃是修士，也没敢把季安的身份往修士那一层上想，毕竟他活了数十年，还没见过哪个修士能有如此狼狈的。

他没吃过猪肉，好歹也见过猪跑，知道于修士斗法之中，倘若是切磋，是不会落到衣服都被扒光的地步的，而若是生死恶斗，那通常不会有昏迷的机会，定是要其中一方灰飞烟灭才对。

柳枳在侍女极其温柔的动作下，慢慢的坐下来，随后对其中一个侍女说道：“上菜吧！”

季安当即稳稳坐住，藏在桌下的指节悄然活动，只待饭菜一上，便要丢掉脸面，不管不顾的大吃一顿。