那个“林”字显然是小鹿摆放而成。一路上，妘天羿只要看到树林，便向林中望去，但令他沮丧的是始终不见小鹿的身影，哪怕一只老鼠。

妘天羿领着伊子勋等人来到他晕倒的地方，他的呕吐之物已干在草皮上。这片草地周边不见树林，一簇一簇的灌木丛，延伸到不远处的大沼泽。但妘天羿始终感觉小鹿就在附近某个地方窥视着他们。

伊子勋则蹲下身子，仔细查看污物周边的草丛，一碗饭的工夫，伊子勋从草丛中捻起一坨指甲壳大小的草团，随即起身仔细端详。那草团呈现褐绿色，伊子勋用食指、拇指轻轻一捏，那草团顷刻化成齑粉散落，伊子勋将粘有齑粉的手指，抹在自己的嘴唇上，稍作思忖，眼里泛出亮光。

老族长悦然道：“公子找到了。”

伊子勋点头道：“嗯，这草药就在沼泽里，我也弄明白了。”说着，他的目光转向妘天羿，好奇地问道：“羿兄弟，你以前对那头小鹿有恩？”

妘天羿迟疑了一下道：“我摔死了一条咬她的蛇。”

伊子勋感叹道：“这小鹿很有灵性，非同一般，她为救羿兄弟，冒着险跑到大泽里咀嚼这草，然后再喂给羿兄弟……”

“啊？”妘天羿惊呆了，他倒没有想到这层意义。

小鹿喂给妘天羿的药草果然是妙药，经伊子勋熬制成汤，给患儿服下后，那些患儿的病情渐渐好转起来。妘天羿却黯然神伤，跪坐在小鹿曾经俯卧的地方。自从出了空桑山后，除了鹿灵还有谁能救他？可他却错怪了鹿爷爷，而且还下了毒手。如今鹿灵又不计前嫌救他……妘天羿想到这潸然泪下。

到了第三天，巫度最终撤了村外所有的禁咒，但令妘天羿意外的是，廖叔安竟然陪同陈太公一行人进了村。妘天羿欲要上前，忽见陈豹也在其中，妘天羿又打消了念头，躲到一堵土墙后。

“外公！”

伊子勋兴奋而又激动地喊声传来，妘天羿又不禁窥望，但见伊子勋与陈太公紧紧拥抱。

陈太公老泪纵横，轻拍着伊子勋的背：“勋儿，快见钦差廖大人。”

伊子勋向廖叔安行礼：“参见廖大人。”

廖叔安慌忙回礼道：“殿下，老夫参见殿下。”

伊子勋一怔：“这是何意？”

陈太公道：“勋儿，实不相瞒，当今天子就是你的亲生父亲，廖大人来此，是来接你进京的……”

妘天羿心中一阵酸楚，他看不下去了，转身靠在墙上。伊子勋将与父亲相聚，可他呢？养父楚狐死了，他又害了鹿爷爷，女丑也不知去向，寻找母亲更是渺茫。

妘天羿不禁慨而生哀，恰在这时，他那迷茫的眼里乍然泛出光来，他望见村外的树林里出现了小鹿的身影，小鹿也在静静地望着他。

“灵儿！”妘天羿激动地连忙朝村边奔去，哪知一只大手把他拽住。

“好小子，你在这里！”来者竟是陈豹，狠狠瞪着妘天羿。

“快放开我！”妘天羿暗中伸出剑指，怒目环睁。

“住手！”伊子勋大步流星赶来，陈太公、廖叔安紧随其后。

陈豹松开妘天羿道：“公子，巫曼神师圈定这人是人牲。”

伊子勋不理陈豹，“羿兄弟，随我来。”伊子勋拉着妘天羿就走，妘天羿不置可否，他朝树林回望，小鹿依然静静地望着他。

伊子勋将妘天羿拉到空阔地带，此时周边聚集着前来为伊子勋送行的村民。

伊子勋轻声问道：“羿兄弟，我俩甚是投缘，我愿与你结拜兄弟。羿兄弟，你出生何年？”

妘天羿想了想说：“好像是什么午年。”

伊子勋道：“我比你大一岁。今后我是你的兄长，你是我的小弟。我们对天发誓。”伊子勋说着，拽着妘天羿跪倒在地，当着众人的面行歃血之礼，发誓不求同年同月生，但求同年同月死，有福共享，有难同担。随即伊子勋解下悬在腰间的短剑赠予妘天羿道：“羿弟，此为昆吾剑，收下吧。”

“这……”妘天羿有些犹豫，楚狐曾告诫他，受人之物，当以怀之与礼，他身上除了乌龙镇兽链，别无他物。

伊子勋看出妘天羿的心思：“羿弟，先收下吧，作为护身之用。”

妘天羿接过昆吾剑，再次拜谢。

伊子勋拉着妘天羿一起站了起来，围观的人群发出热烈的掌声，唯有陈豹一脸的委屈。伊子勋道：“陈豹，你做过神汉，你回去转告巫曼，妘天羿是我的兄弟，他不是什么人牲。”

廖叔安道：“我今日正式录用妘天羿，做我的幕僚。”

“公子、大人，你们都定了，我还能怎样？”陈豹说着转身离去。

“这小子没做几天神汉，就目中无人了。”陈太公摇着头走来，仔细打量妘天羿道：“孩子，我总觉得好像在哪里见过，你的父母叫什么名字？”

妘天羿见陈太公目光和蔼，抱着试一试的态度回答道：“我从小失去了父母，只知道我的母亲叫妘婵。”

廖叔安、陈太公听了这话，顿时面面相觑。陈太公见陈豹的背影远去后，神秘兮兮将妘天羿拽到偏僻处道：“孩子，话到为止，不要再提你的母亲了。”

“为什么？”妘天羿诧然道。

陈太公有些激动道：“你母亲我见过一面，但印象极深。如果不是你的母亲，穷桑侯绝不会放过我的小女。”接下来陈太公所述，几乎与尔夫所说的一样，正是因为妘婵与夷鸿私奔，对穷桑侯打击甚大，夷鸿可是穷桑侯的心腹呀，玄宫大小巫师几乎每天都找穷桑侯要人，穷桑侯哪有心思再迎娶新人。

妘天羿急切问道：“太公，你可知我父母的下落。”

陈太公摇头道：“玄宫巫师都找不到，何况我们这些凡夫俗子。”陈太公见伊子勋、廖叔安走来，道：“廖大人，勋儿，这孩子的身世不要泄露出去，以免引起玄宫的注意。”

廖叔安道：“老太公放心，我已派人盯住陈豹，我们该上路了。”

“孩子，陈丰寨以后就是你的家，我们都是你的亲人。”陈太公说着搂了下妘天羿，妘天羿顿时激动泪流。

廖叔安道：“妘兄弟随我们一起走吧。”

妘天羿连忙摇头道：“廖大人，我还有要事要办。”

廖叔安道：“妘兄弟放心，我们先在陶丘城落脚。”

妘天羿道：“廖大人，这要事我得先去办，再去陶丘城。”

“啊？”廖叔安眉头一沉：“什么要事？”

妘天羿有些为难，上次讲出下丙村的遭遇，竟然引起风波，这次当讲不当讲。

伊子勋也很诧异问道：“羿弟，有什么为难的事尽管说，我们替你做主。”

妘天羿目光一闪，道：“我想这次不知什么时候回来，我要给我的养父扫墓。”

廖叔安微微点头：“想不到羿兄弟还是个大孝子，殿下，这样吧，我们先行，妘兄弟扫完墓后，可到陶丘城驿馆找我们。”

妘天羿当即点头道：“这样更好。”

妘天羿告别伊子勋、廖叔安、陈太公等人后，急匆匆奔向村外的小树林。

小鹿仍在就在林中等候，她见后羿近前，转身就走，有意无意地与妘天羿保持距离。妘天羿抬腿急追，小鹿就放蹄飞驰；妘天羿止步伫立，小鹿踟躇不前。

“灵儿，为什么不能一起走？”妘天羿抹着额头上的汗水问道。

小鹿只是呦鸣继续赶路，就这么一人一鹿，一前一后，亦步亦趋。

一出树林，一座高山赫然堵在眼前，一条溪流穿流在山林之间，那河道两岸，更是乱石棋布，几乎无路可走，可小鹿却丝毫没有止步。

“喂！灵儿，我们到哪儿？”妘天羿喊着。

小鹿回眸一瞥，在石上一蹦一跳，继续前行。妘天羿无奈跟随，当对岸出现一条幽深逼仄的峡谷时，小鹿停下了脚步，妘天羿瘫坐在一块磐石上，喘着粗气，不耐烦地喊道：“灵儿，到底要干嘛？”

小鹿来到一处沙地，徘徊踢腿，须臾，一个健步，踏上河中巉岩落石，一蹦一跳跃到对岸，伫立回望。妘天羿惊奇走进沙地一看，显出“女丑”的字样。妘天羿大喜，望着小鹿喊道：“灵儿，你是要带我寻找丑姑！”

小鹿呦呦鸣叫几声，算是回应，转身走向峡谷，妘天羿紧随其后，一步一石，渡过河水。越往峡谷深处走，山势越是陡峭，山风却渐式微，可那流云凝滞成了无际的铅云，沉重而又湿冷，一堵峭壁耸然横在眼前。

“灵儿，没路了！”妘天羿抹了一把汗，望着耸入云端的岩壁叹道。

小鹿却没有停歇，跳到陡壁上凸出的岩石，又几乎身贴岩壁，跳上悬崖。妘天羿一咬牙，紧随小鹿的足迹，徒手攀岩而上。

妘天羿攀上悬崖，又赫然一惊，好生熟悉！他连忙回眸望去，峡谷竟是抚琴坡坍塌而成，当初那坍陷的怪洞已被乱石填埋。

妘天羿刹那间百感交集。登高远眺，便能望见远处的玄帝台，此时的玄帝台失去了往日的绿铠，只剩下光秃秃青灰色的山崖，宛如一位满脸堆积着皱纹的老人。抚琴坡另一侧对峙的南风岭，便是鹿灵被蛇咬的地方，楚狐为鹿灵敷药的情景恍如隔世……

妘天羿忽然发现小鹿不见了，“灵儿、灵儿！”妘天羿焦急地喊着，奔跑着，四处查找。忽然一阵山风，卷来骤雨，妘天羿慌忙钻进丛林避雨，发现一株参天梓树上，竟有一座草屋。难道女丑就在上面？妘天羿不免有些激动，有些紧张。