孟府兰苑，灯火明了一夜，直到快要天亮时，兰苑才灭了灯。
孟青夕伏在母亲床头，昏昏沉沉的睡去。昨日，若鸿来报，母亲的病症急转直下，孟青夕着了嗔儿送皇甫渊离府，慌忙赶到兰苑，在这里陪了一夜。好在如今，病情得到了控制，大家心中都松了一口气。
孟夫人缓慢的睁开眼睛，屋中人已经散去，只有女人陪在自己身边，她小猫一样依偎在自己身边，紧紧握着自己的手。孟夫人看着孟青夕小小的肩膀，平稳而有规律的上下起伏着，牵扯嘴角，露出一个不知味的苦笑。
孟夫人抬手，抚摸孟青夕的长发。当年，她身子已经孱弱不堪，大夫说她不能承孕，但是自己还是意外有了身孕，孟韫并不想让这个孩子出生，是自己坚持，哪怕一命换一命也罢了，硬要将孟青夕生下来。一晃十五年过去了，虽然这些年一直缠绵病榻，但看着孟青夕，从小小婴孩出落成如玉美人，心中甚感欣慰。
“娘…”孟青夕只觉得有人在轻轻触碰自己，她惊醒，却看到孟夫人正慈爱的看着自己，“您醒来了，可觉得好一些了？”
“好多了…”孟夫人微微笑道，“青儿陪了一夜，肯定累了，回去休息吧。”
孟青夕摇摇头：“青儿陪着娘，一点都不累。”
孟夫人看着孟青夕，突然想到什么似的，柔声道：“青儿及笄的日子，就在眼前了吧。”
孟青夕点点头，不知道为何母亲会这么问。
“生你的时候，你父亲为了让我安心养胎，便让我住进青岚小筑中，我在那里生下你，你出生时，便患了气症，就像一只小猫一样，浑身乌青，蜷缩着，很是吓人。”孟夫人悠悠的说着，陷入回忆中，“那时候我觉得，你是不是活不成了，抱着你日夜哭泣，当时我就发誓，愿用自己的性命来换你的，上天见怜，如今你出落的这样好，娘就放心了。”
“娘…”孟青夕将头埋在孟夫人怀中，“青儿好好的，娘也要好好的。”
“乖孩子。”孟夫人抚摸孟青夕的后背，“过几日你及笄礼，我们一同去青岚小筑可好。”
“青岚小筑？”孟青夕看着孟夫人。
青岚小筑是孟家在城外的私宅，孟夫人状况好的时候，孟韫会带着妻子去青岚小筑小住几日，很少带孟青夕和孟青和前往，孟青夕大概只去过一两次。这几年孟夫人每况愈下，便在也没去过青岚小筑了。
“是啊。”孟夫人虚弱的笑道，“你在那里出生，如今在那里及笄，也算是圆满了。”
“好。”孟青夕看着母亲，眼中含上了点点晶莹，百依百顺的点点头，“娘想去哪里，青儿就带着娘去哪里。”
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孟青夕离开兰苑时，正巧遇到哥哥和父亲。
孟韫召来孟青和，是有事要吩咐他做。律司史主史出缺，朝中上下力推副史钱梁为继，钱梁是陆机的得意门生，这一点触动了皇后一族的利益。可这钱梁，并非完璧一块，他曾在全州出任过州史，据说曾经有过不光彩的过去。孟韫找孟青和来，便是要他去全州，寻找钱梁的弱点。时间紧迫，简单收拾行装，便要来离开了。
“父亲…哥哥…”孟青夕行了个礼。
“你母亲睡下了？”孟韫轻声问道。
“睡下了。”孟青夕看着哥哥收拾了行囊，关切的问，“哥哥…你这是要离府？”
“嗯。”孟青和点点头，“有事要去办。”
孟青夕不做声，陷入了一阵沉默。
“放心。”孟青和看着妹妹，笑道，“哥肯定在你及笄礼之前回来。”
孟青夕听到哥哥这么说，旋即露出一个明媚笑容：“那青儿等着哥哥回来！”
孟韫看着兄妹二人，这样的融洽亲眷，当真像极了亲兄妹。孟韫心中感慨，当年孟府门前捡到的男婴，他替他取名孟青和，聊以慰藉妻子不能承孕之苦。如今孟青和已经可以独当一面，并且与孟青夕兄妹相亲，实属难得。
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是夜，禁宫中一片孤寂。
踌躇苦闷，化作一口苦酒，滑入喉咙。
伶月馆之后，皇甫铎成为了整个禁宫的笑柄，就连一直很支持自己的陆机，似乎也对自己失去了信心，几日为派人来探问了。他索性称病，日日在这竹阑轩中，反省几过。
一杯接着一杯，酒入愁肠，万般思量。不知不觉，皇甫铎便伏在在桌几上，意识逐渐模糊…
门外走进一个熟悉的身影，皇甫铎双眼迷蒙，不知是梦中还是现实。
“夏妩…”皇甫铎喃喃的唤出这个名字，但转念一想，此时此刻，她怎么会出现在这里呢，皇甫铎苦笑，“你瞧我…已经醉的不分明了…”
“殿下…饮酒伤身。”
那个虚幻的影子，在皇甫铎面前开口。
皇甫铎看着那个影子，露出痴笑来：“夏妩…你还是放不下我的…对吧。”
影子不做声，任凭皇甫铎揣测。
“是啊。”皇甫铎一声叹息，“如今老七如日中天，你自然愿意依附于他，哪里肯理我呢。”
“殿下眼中的夏妩，是不是从来都是为了权势，可以不顾真心的…”
“女人…不都是这样吗？”皇甫铎醉的厉害，“皇后…母妃…这后宫的每个女人，不都是这样的吗？”
影子轻声叹息：“殿下妙见，夏妩拜服。”
影子袅然离开，皇甫铎伸手想要抓，却只抓到了虚空，果然是梦，他又为自己倒了一杯酒，一饮而尽。
门外，沈桑为夏妩开了门，夏妩脸上面无表情。
“夏夫人…可劝慰殿下了？”沈桑担忧的问道。
夏妩露出一个难以名状的苦笑：“沈侍卫多虑了，四殿下从不需要别人劝慰，他可是顽执的很呢……”
沈桑露出不解的目光，夏妩避开内侍和守卫，独自前来。看上去，对旧主依然念念不忘，可为何她还是选择站在了另外的阵营中…
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月光皎白，闲月亭燕檐低垂。
亭中清香袅袅，皇甫渊负手而立。
他思忖着昨日离开孟府时，嗔儿的话。
皇甫渊生性多疑，素来悉心。昨日嗔儿送他离开，他问嗔儿，孟青夕珍视的那只月宵木钗哪里来的。孟青夕曾偶尔提起，那是殒奴送给她的礼物。嗔儿毫无防备，便将实情合盘讲给了皇甫渊听。
皇甫渊愀然不悦，仿佛自己的东西，被旁人玷污了一般。
正此时，苏满来报，夏妩回来了。
夏妩是趁着夜色，独自去的竹阑轩，她便是不想让皇甫渊知道自己的去向。可刚刚一回到月白楼，芩音便来报，苏满来传，皇甫渊在闲月亭等她。
夏妩疾步而来，看到皇甫渊忙的行了礼。
皇甫渊收起伤感表情，换上一副略显冷漠的面孔。
皇甫渊声音平静无波，但却透漏着严厉，“你去哪里了？”
“殿下…”夏妩心中叹息，跪下身子，“请殿下恕罪。”
“竹阑轩…”皇甫渊玩味的吐出这几个字。
“殿下莫要误会，夏妩只是…”
“夏妩，若是旁人，我定然不会这样直截了当，可是你不同，你如今，是我在这宫中极仰赖的人。”皇甫渊幽幽说道，“我希望，你再不要做出这种，会让我误会的事情…”
夏妩低下头，多说无益，辩解只会显得自己更加无理。
“殿下说的是，夏妩不会再犯了。”
“你与四哥在一起九年，主仆情分深厚，我是知道的。”皇甫渊伸手将她扶起来，眼中的严厉褪去，“当初我便答应过你，他日事成，我不会要了四哥性命，可是夏妩…”
夏妩看着皇甫渊，眼中充满感激和信任。原来他记得，他一直都记得自己说的话。
“你猜，若是四哥成事，他会不会赶尽杀绝，除掉我与母后为快呢…”
“四殿下生性暴虐，不比殿下仁厚。”夏妩低声道，“夏妩知错了…”
皇甫渊看着恭顺的夏妩，露出满意的笑容。
临去前，皇甫渊对夏妩开口：“你可知，我如何知道你离开了承乾殿，去了竹阑轩？”
夏妩困惑的摇摇头。
皇甫渊微微一笑，将一团纸盏扔在夏妩面前。
“有人想离间你我关系，只是手段太过拙劣。”皇甫渊看了一眼夏妩，“上次送青儿离开时，也是提前走漏了风声，如今你也被算计，看来这承乾殿有人着墨不少。”
夏妩眼中并无太多惊讶，她眼中蒙上一层冷肃的光，像接到了某种使命一样，笃然道：“殿下放心，夏妩明白了！”