程昌寓手里没多少兵马，战船也就三四十艘，都是比渔船稍微大几倍的船只，说是战船实际上就是运兵所用，没有丝毫战斗力。

李茂受禅称帝，之前赵桓和范宗尹大批发的镇抚使，都接到了李茂派出使臣的称帝诏书。

程昌寓没有表态，但礼送信安军使臣出境，免得触了信安军的眉头。

在他想来李茂和信安军不会针对他这个小小的镇抚使，还有几年逍遥日子可过，等大势明朗之后择强而降是最佳选择。

这个土皇帝的梦做了还不到二年，当信安军的蒸汽战舰抵达汉阳的时候，程昌寓就知道自己这个梦要醒了。

此人倒也心明眼亮见风使舵立即向信安军投诚，自缚负荆请罪，把门面功夫做的十分光鲜，让李茂想挑刺也不好发作。

李茂从来没把程昌寓放在眼里，当初刘正彦离开鄂州北上盯着折可求，汉阳军就被程昌寓这个空头镇抚使占据。

两年时间过去，兵马不过万，战船不到五十艘，除了点评一句废柴，他实在无话可说。

对这种自以为有些小聪明，擅长见风使舵的货色，怎么处理都不过分，唯独不能一杀了之。

因为镇抚使这个名头就是程昌寓的护身符，马骨没那个份量，做根狗骨头绰绰有余。

李茂离京南下的消息始终处于保密当中，所以负荆请罪的程昌寓投降的是闻人世崇和张经祖，天晓得坐在上首的变成了皇帝李茂，险些没把程昌寓吓死。

有小聪明的人就喜欢多想，程昌寓自以为得计，他投降了，闻人世崇和张经祖肯定没权力把他抄家灭门。

这里面就有操作的余地，但当面人变成李茂，只要李茂嘴角一歪歪，他脖子上吃饭的家伙就保不住了。

李茂看着脸色变换，极度惶恐的程昌寓，耐着性子起身亲自给程昌寓松绑，“程相公深明大义，迷途知返，为时不晚也。”

李茂这么说就定下了调，让忐忑不安的程昌寓松了口气，暗忖自己吃饭的家伙丢不了了。

程昌寓把他能想到的所有阿谀奉承的词汇全甩出来，腆着脸伏低做小，十足一个小人佞臣的形象。

李茂急忙打住，“程相公，在汉阳军二年，与杨幺，钟相为邻，对贼军情况想必了如指掌，不妨说来听听。”

程昌寓连道不敢，“陛下，实不相瞒，微臣麾下号称兵马过万，实际上能拿刀枪上阵的也就五千出头，一直缩在汉阳军不敢招惹杨幺和钟相……”

闻人世崇嘴巴一撇，觉得程昌寓此人讨厌，倒是能认得清自己，汉阳军也就信安军州那么大，不龟缩自保，主动挑衅钟相杨幺，等着被干掉吗？

李茂通过谍报司对钟相杨幺的内部情况有些了解，但程昌寓再无能，自身或者部下肯定跟洞庭湖军打过交道，换一个角度，没准就能另有收获。

在李茂执意询问下，程昌寓不敢夸张，实话实说，特别是李茂提到车轮船，他更是狠狠夸赞了几句。

他原本有一百多条战船，部下和杨幺所部在水道上发生冲突，激战不到半个时辰，就被杨幺所部歼灭了一半战船，为什么不敢出汉阳军州，完全是被杨幺打怕了。

“陛下，那种车轮战汉阳军州有一艘，是从杨幺手下缴获的，据说发明这种车轮船的叫高宣，原本是个木匠，手艺很是了得，微臣曾经试图仿制车轮船，哪曾想拆下来就装不回原样了。”

李茂只知道车轮船是高宣发明，没想到高宣还是个木匠，也是，只有高超的手艺才能造出比西方还早几百年的明轮船，憾此人不能为自己所用，否则拎到皇家公学进修一番，必定大放异彩。

闻人世崇，张经祖等人对车轮船十分好奇，李茂带着众人前往汉阳军州的码头，看到了被程昌寓拆完装不回去的车轮船。

信安军舰队的人立即动手，不到一个时辰就把车轮船的原理弄明白了。

张经祖满口称赞不绝，“陛下，发明这车轮船的人绝对是高人，原理和我军的蒸汽战舰差不多，区别是我军用蒸汽机，而车轮船依靠人力，最让我吃惊的是船板的密封性，完全都是榫卯结构，外面只涂了一层漆……”

信安军的蒸汽战舰外有装甲，但这个装甲在李茂看来就是二把刀，在制造工艺上，远没有高宣的车轮船精致。

高宣是在什么都没有的情况下发明了车轮船，性能依旧可以达到蒸汽战舰的二分之一，不禁生出绝不可小觑天下人的感慨。

科学技术的发展往往会因为特别杰出的人而引爆，毫无疑问高宣就是这种人，李茂看了看闻人世崇等人，“若是能让高宣为信安军所用，足抵得上我军这支蒸汽舰队。”

闻人世崇等人都是水贼海盗出身，打仗他们在行，水战精擅，可是让他们琢磨怎么改进战船，他们只会觉得压力山大。

张经祖朝程昌寓努努嘴，“程相公，高宣之人在什么地方？有确切的踪迹没有？”

程昌寓苦着脸笑道“杨幺凭借车轮船称雄大江大水道，将洞庭湖经营的和铁桶差不多，居功至伟的就是高宣，据说高宣在洞庭湖的水寨内，想要刺杀或者掳走此人，不好办啊！”

李茂有七八成把握借助谍报司的人手将高宣干掉，可惜得不偿失，而且高宣已经给杨幺发明了车轮船，杀了高宣也无法阻止杨幺生产使用车轮船，还不如留着给自己多个念想。

“先把车轮船复原，重点测试一下车轮船的性能，看看和我们掌握的有没有太大出入。”李茂说着又问程昌寓，“岳州城陵关已经落入杨幺之手了？”

程昌寓点头称是，“折可求离开荆湖北路后，杨幺就夺了岳州，驻守城陵关和巴陵的是杨幺的本家侄子杨钦，此人骁勇善战，据说能在水下闭气良久，手下有八百洞丁刀弩手，最擅凿穿战船，微臣的部将就是被杨钦击败，损失了五十余艘战船。”