漆黑之夜，多有未眠之人，未寂之地。

当黎明将至未至之际，某个身影悄然现身在帅帐之外。此人身穿一袭黑色夜行服，披着套头黑色斗篷，可谓是说不尽的可疑。

黑衣人不曾躲闪，是以轮值宿卫的董武第一时间便是觉察，想到贾诩先前嘱咐，他不动声色地问：“木谓？”

黑衣人闻言，颔首答道：“鸟父。”

一言一语间，暗号核对完毕。少焉，黑衣人在董武亲自引领下，出现在一夜未眠的贾诩面前。

“你果然还是来了。”站在地图前的贾诩伸伸懒腰：“我这一宿算是没白等。”

黑衣人的视线停留在地图片刻，才是将焦点汇聚在贾诩身上，他开门见山道：“郎中令，你当真能替董相国，做出对我的承诺吗？”

“你既然出现在我的面前，就不必再问愚蠢的问题。”戴着面具的贾诩语气冷漠，一副拒人千里之外的模样：“你只需要明白，你扬名于天下，留名于史册的日子，决计已经不再遥远。”

“我只是单纯想要你亲口确认，你当真能确保董卓不对我们下杀手？你当真能保证他不会加害我们在雒阳的家眷？”黑衣人的语气非常复杂：“而你又该如何让我相信，你所作出的种种承诺？”

“你弄错一点，这就是我由始至终不需要你相信我的承诺。因为你或者你们，全都没有丝毫的选择余地。你只有照我说的去做，然后祈求我可以完成约定。”

闲庭信步般走近黑衣人，贾诩左手搭在黑衣人的肩膀上，徐徐说道：“你和胡轸一样，全都高估自己的价值，是以才会觉得董相国会杀你们。

但事实如何呢？事实就是我奉董相国之命，进驻汜水营地。胡轸苦心经营拉拢的一干校尉、司马，转眼便是主动疏远、背离胡轸。

你且想想，似这样的胡轸，值得董相国忧心劳神，视作心腹大患，进而杀之而后快吗？其实相国派遣我来汜水营地，目的只是清理门户，进而杀鸡儆猴罢。

所以只要你们表现出足够的顺从，让我不需要大开杀戒，相国也不会冒着军心动摇的风险，毫无理由地痛下杀手。不是吗？”

“你只要遵照我的意思去做事，去替董相国建立不世之功。届时，三公九卿坐而论道的席位，未必就没有你的一席之地。”

余光准确捕捉到黑衣人握拳的细微动作，明白他上钩的贾诩莞尔一笑。停顿片刻，他转过身面朝黑衣人娓娓说道：“其实我明白，你来见我，并非因为在雒阳的家人，更不是因为胡轸。我的话没错吧？”

不等黑衣人张嘴辩驳，贾诩已经自顾自继续说道：“你之所以出现，只是因为我已经提前让你知晓，我全然清楚胡轸狗急跳墙的愚蠢想法。

最是清楚胡轸不会成功，只能是自寻死路的你，也就只能选择我先前指出的道路，不是吗？”

黑衣人本还准备提自己辩解，只是想到方寸之间只有两人，不由也觉没什么意思，是以颔首承认道：“或许正如军师所言吧。还请军师——不，现在应当是都督，还请都督明示末将该做些什么。”

要说人的心，必然是自己最明白。黑衣人清楚，自己犹豫、纠结半宿，终究夤夜来见。最核心的原因，正是自己急于脱离胡轸这艘迅速沉没的船。仅此而已。

至于什么尚在雒阳的家眷们，什么旧主胡轸的下场。其实全然只是他说服自己，出现在贾诩面前的借口罢。

“识时务者为俊杰，通机变者为英豪。”重重地拍在黑衣人的肩膀上，贾诩随意地夸赞一句道：“将军来日必不可限量。”

随口夸赞完，重新返回地图前的贾诩，将手指先后落在敖仓、鸿沟两处位置。他回顾黑衣人，缓缓开口解释说：“我来之前，已经命令信使通知徐荣，要他在鸿沟调集渡船，并且先一步将他麾下的骏马，悉数运抵东岸。

你需要做的事情，就是在恰当的时间，率领麾下全部精骑赶赴鸿沟。在于西岸弃马乘船渡河，进而在东岸换乘徐荣部骏马，随后一路向东驰骋。”

“一路…向东？”视线随着贾诩手指滑动而前，黑衣人眼睛忽然一眯，难以置信地说：“莫非…都督是要……？”

“你没有猜错。”深藏在面具之下的面孔扯出些许笑容，一路东移的手指最终停留之处，正是关东诸侯会盟之地酸枣：“胡轸与孙坚的死斗，毋庸置疑会吸引叛军的全部注意。而你将神不知鬼不觉地穿梭通过阴沟最浅之地，出人意料地直插进叛军位于酸枣的大本营。”

“都督是准备要我以偏军孤师，直面叛军核心…”黑衣人抬起头，一双眼眸凝聚在贾诩脸上，质疑道：“就算末将真能出叛军不意，出现在其酸枣大本营外。但叛军岂会因一孤军而崩溃？我又岂非是自寻死路？”

“你的担忧，并非没有道理，然而前提是叛军的主力，届时会在酸枣。”

黑衣人提出质疑，贾诩并未因此而恼羞成怒，他心平气和向黑衣人解释说：“但事实上，酸枣远离战场，加之我们的敌人因同床异梦，忧虑会有人趁机发难，是以约定只能带亲随前去会盟。

因而将军届时将要面对的并非是叛军数万主力，只会是东郡太守桥瑁麾下，区区两千余临时新募的士兵。如此，将军可还有疑问否？”

“末将——”沉吟中，是黑衣人双拳在仿佛紧握：“愿意相信都督。”

“那么，本都督就预先恭祝将军，马到功成，得以封侯。”庆贺的话语中，是贾诩伸出右手示意送客。

……

黑衣人退出不久，漆黑的夜，也随之是悄然离开。

短暂的小憩后，伴随着日上三竿，贾诩再度召集诸将、校于帅帐议事。旧事重提，贾诩重新抛出昨日对孙坚的作战方略，在获得大多数人认同下，言语间开始逼迫胡轸就范。

胡轸佯装思索之后，顺水推舟地提出由李蒙充作疑兵，由其率领诸部伺机夺取孙坚大营，或许胜算更高。当他觉察出贾诩的迟疑与推脱，确信自己判断无误的胡轸，不卑不亢开始向众将校陈述理由。

在华雄与李蒙随声附和下，贾诩流露出些许无奈，最终还是点头纳言。将帅想法趋于一致，出兵之日也就随之确定在三日之后。只是志得意满离开帅帐的胡轸并不知晓，战事的发展全然是沿着贾诩预设的道路，在逐步地推进着。