广宗黄巾，倾巢出击。平原之上，十数万众的黄巾兵密密麻麻，犹如潮水般各自涌去当面方向的汉军营垒。只半个时辰的短兵相接，城北、城东以及城西的汉军俱已危如累卵。

然而他们的死活，宗员已经无暇顾及，甚至若非他主动退避，城南大营此刻都是岌岌可危——送走刘备的同时，宗员的命令已经传达至前、左及右营各部，要求他们相互掩护节节后撤，进而列阵中营营门前。

他以失去战略纵深作为代价，彻底收缩与蛾贼的接触面，进而达到抵消蛾贼在人数上占据的绝对优势。

…

中营前门，冀州兵前营屯长蔡巡，高高举起环首刀劈砍而落，当先的蛾贼瞬息间失去他的头颅。几声喘息之余，他抹除飞溅在脸上的脏血，龇牙咧嘴咆哮一声道：“为什么！为什么又变成这样？！”

战火未燃前，他只是朝歌近郊的农夫罢。日出而耕，日落而息，比世上寻常人好些的是，蔡巡有着田亩妻儿，过着平淡而满足的生活。

太平道，蔡巡也曾耳闻。但似他这般，生活算是如意的普通乡民，如何会愿意抛家弃子，去信奉什么虚无缥缈的黄天？

只是日常总被无常扰，蔡巡怎么都没想到，平淡的生活眨眼睛就成为奢望。

随着黄巾的旗帜席卷河北大地，州府的募兵命令也是传来。纵然无可奈何，他亦是只能随着十五名同乡，一道踏上离乡之路。

其实启程当日，蔡巡懊恼当中，未尝就没存着丝丝的幻想。幻想能够建功立业，幻想可以庇荫子孙。

毕竟在蔡巡的认识里，朝廷的王师，理应是战无不胜。正因如此，离开的前夜，他只是嘱咐妻子照顾好稚儿。

他说，或许只需要一到两个月，就能平安归来。

然而蔡巡的遐想，在他真正踏足战场之后，在他亲眼目睹倒地的邻居再未爬起之时，全然破碎。

他终于恍然大悟，大家都只是人罢，被砍到就真的会死。无论你是王师，还是蛾贼，都一样。

溃败，溃败，以及溃败。随波逐流踏上战场，抱头鼠窜侥幸存活。当这循环成为蔡巡新的日常时，他的心中充满悔恨。

可就似当初他没有选择一样，现在的他更没有。

幸运不会总是眷顾一个人，蔡巡再是无知也明白这个道理。渐渐，他开始有些绝望，或许自己临死都难再见妻儿一面。

但是转机，在他不知道的时候已经到来。带给他希望之人，正是率领北军军骑赶至冀州的北中郎将卢植。

卢植到任之初，立时巩固防线，进而稳定衰颓的战局。之后，他亲率军骑为先导，连续击破蛾贼数个突出部，以一己之力将河北的攻守态势扭转。

这些战略上的事情，或许蔡巡一点都不懂。但他至少清楚，在卢植来之前，一同离乡的人只剩下三人。当卢植到任之后，他们一直奋战在前线，一直获胜，也一直活着。

就像他一样。

追随卢植的脚步，蔡巡转战各地。离家已经将近四月的他，积功赚回一个屯长的军职，对妻儿的思念也渐渐淡去。

这非是因为蔡巡开始执着于功名，而是卢植的一席训话，令他明白一个浅显的道理：只有蛾贼彻底被镇压，他才能保护身后的妻儿以及同乡的家眷，不至再被战争所波及。

直到现在，直到脑海即将只剩下挥砍念头的现在，卢植当日之言，蔡巡依旧是记忆犹新：

“冀州兵，顾名思义，你们是冀州慷慨之士构成的军队。你们要记住，你们不是在替朝廷而战，也不是替我卢植而战。你们是替这片土地，以及生活在这片土地上的父老乡亲、妻儿老小而战！

睁开眼睛，放眼看看周遭吧。如果不想自己如猪羊般任蛾贼宰割，如果不想将来妻离子散，甚至阴阳两隔。就在现在，紧紧握住手中的刀枪，杀死你们的敌人！”

卢植浅显易懂的话，蔡巡听得真切。无论其他人是怎么想，至少他深以为然。

一路转战各县，一座座烈焰烧灼成灰烬的村庄，一具具残破的尸体。每当目睹这些惨状时，蔡巡的脑海总能浮现妻子的笑容，以及卢植的话。

绝对绝对不能让这般凄惨的图景，重现在自己的家园。正是秉持这般的信念，蔡巡才会每逢战事都一往无前。

他所信任的卢植，也未曾辜负他。王师在卢植的率领下，取得一次又一次的胜利，不断挤压着蛾贼的活跃区域，最终将贼酋张角围困进广宗城中。

可是正当蔡巡与三位同乡商量着，将来得胜回乡之后，一定要替捐躯国难的人们竖碑建冢之际，一切忽然发生变化。

来自雒阳的“大人物”离开的不久，业已被蔡巡以及诸多冀州兵奉若神明的卢植，竟然被一辆破旧低矮的槛车带走。

那一日，蔡巡问询也像其他人一样，垫着脚远眺回眸广宗的卢植，他只觉一股酸楚在心扉回荡。

“这朝廷，为何要如此！这皇帝，究竟想干嘛！”长啸一声，蔡巡挥刀横砍，愤怒的一击竟是将近前的蛾贼连肩砍断。

擦拭掉遮蔽视线的血汗，蔡巡猩红的眼眸扫过一张张面黄肌瘦的脸庞，他气喘吁吁低语道：“来吧…想要通过这里…就从我身上踏过吧！”

“三…四……七…八。”

随着第八颗死不瞑目的头颅与躯壳分离，身负数创的蔡巡单手抱着腹部，半跪在地。体力衰竭的他，只能眼睁睁地看着同乡为掩护他而突进，最终被蛾贼人流所吞噬。

意识开始渐渐浅薄，蔡巡恍惚听到死亡正在召唤。他心有不甘，明明还有人在等待他，为什么他必须死在这里…

身前的保护，一层层被撕开。可憎的面容的细节，已经是清晰可见，蔡巡脑海渐是将不甘抛开，留下的只有仇恨。他憎恨这些破坏他人生的蛾贼。

血染的平原，仇恨激发的最后潜能，支撑着蔡巡重新站起。卢植的话语回响耳边，他紧握住伤痕累累的朴刀，准备最后的一战。

只是这时候，一股磅礴的力量，将他牢牢禁锢在原地。