（) （) 为＃阝承修的一番奏折，竟在朝局中引起这么大的风波，其固然是皇帝有意借此事而平地掀起波澜，但言官的地位，从此之后越发抬得高不可攀也是实情。而兔死狐悲，眼看许乃钊丢官出京，那些平日不惬于清议的大老，不免个个自危。

其中又有同为军机大臣的骆秉章，深知皇帝不会就此罢手，与其等到给他找到错处，如许乃钊那样，落得丢官罢职，灰溜溜的滚出北京，倒不如主动一点，自己上表请辞吧。

奏折封上，皇帝照例挽留几句，骆秉章接二连三的上了三份奏折，内中说自己年纪衰迈，未能赞启轮扉，为君父分劳，入朝多年，尸位素餐，深夜梦醒，岂无愧哉？反倒不如退居林下，为新进贤才留一进身之阶，自己回到故乡，日夜焚香祝祷，期盼皇上万福安康云云。

皇帝看看差不多了，准许他仿效许乃钊前例，以原品秩休致，回乡安度晚年。

军机处一下子去了三个人祥久病在床，听到府探望的奕回奏，文祥自知不起，只等着皇上赏赐陀罗经被了——倒显得空落落起来，不过皇帝却丝毫没有增补一员的意思，曾国藩几个人冶食议事的时候说起，大约圣心还是在琢磨不定吧？

眼看着到了二月底，叫起的时候，皇帝问道，“如今许乃钊和骆秉章因故退值，你们几个人身上的担子也越来越重了。朕想，军机处中以曾国藩马齿最尊，所照应的差事也是最多，大违朕爱惜老臣之意;就将刑部和工部的差事交给他们年轻人吧。”

说到此处，他自失的一笑，“说是年轻人，赵光和阎敬铭两个也已经是快到半百之年的了。不过想来，比较起曾国藩来，还是精力较为旺盛嗯？”

“是！”赵光赶紧说道，“臣年已过级的辽远、威远号，配以雷加级，”他忽然又摇摇头，“不让威远去，改为派定远舰，和辽远舰一起，领衔海军诸舰，其他的，就照旧吧。”他说，“给各省海军衙门的廷寄要严厉一些，让那些船上的管带认真管束自道水手，别让这些丘八到人家的国土上惹祸，到时候丢面子的是朕！”

这其实是皇帝的杞忧，海军条例非常严格，舰上的水手操行不悖一年海军在广西北海引发百姓不满，多是船上搭载的绿营士兵造孽，不过百姓不分彼此，把这笔账都记在海军头上了。

曾国藩答应着，又再问道，“皇上，除海军诸员之外，朝廷宜乎也派人共同前往，以昭其隆。”

“那，好吧，你们议一议该派谁去为好？”

“臣弟想，此番海军出访日本，当以海军大臣领衔前往。”

“你是说老斟句酌——我大清上国每一个人都是远远超越日本国人的存在，更不必说是朕钦命封赐的亲王了！”

“皇上的意思……请恕臣弟不明白。”

“很简单老眼儿！这一节要认真和日方商谈，日本人若是不同意的话，干脆也不必派人去了！”

军机处的众人退下，皇帝又召见了几个需要引见外放的各省司道级官员，不觉时间飞快，又到了传膳的时候了，他正待点头，忽然想起一件事来，“朕今天不是很饿，先撤了吧。”

“皇上，您忙了一早上了，怎么说不饿呢？还是用一点吧。”

“朕昨天答应怜嫔和利贵人，今儿个到她们宫中去，说是有什么惊喜呢！”

惊羽心中叹息，在这宫中呆了多年，深知他最是贪恋新鲜，自从年中在漱芳斋招二女侍寝，白昼宣淫，他竟是就爱上了这种风流滋味，每天招东瀛佳丽伺候，笙歌不断，不折腾到第二天的子时已过，都没有个消停。长久下去，于他的身子也是不大好哩！

想到这里，自觉不能不发一言了，“皇上，您连日操劳，可要保重身子啊。”

皇帝正在向外走，闻言停住脚步，“这是你的话，还是谁教你的话？”

惊羽吓了一跳，赶忙退后一步，就势跪倒，“从来不曾有人教奴才说话，这都是奴才自己的心里话。”

“这样也就罢了。惊羽，你和朕情分与别不同，这些话，你还是少说的好！”顿一顿，他又说道，“不但是怜嫔和利贵人，以后凡是和这几个东瀛女主子有关的事情，你都少插嘴，懂吗？”

“是，奴才都记住了。”

“你今天就在这里，别和朕过去了。”说完这句话，他头也不回的走出了养心殿。

乘轻步辇前行，后面举着大罗伞的太监，在他之后是几个手执各种物件，如马扎，衣物，热水壶，茶具等等。在他身后亦步亦趋的跟随着。路上望着紫禁城中早已经看惯了的景致，只是心境不同，这等平常之极的景色，在他眼里，也显得比往日更加好看起来。

“皇上驾到！”前面的小太监一声唱喏，远远传来。已经尽到漱芳斋中，除了怜嫔、利贵人，还有被册封为伊嫔和井嫔的伊藤香织和井上九美居然也一同迎出，怜嫔等人各自身上都穿着和服，不过衣服料务府进贡的苏绣和宁缎，较诸她们刚刚进宫时所穿的日本丝绸，自然又高出了不止一个档次。唯一不同的装束是来自利贵人，是一袭翠绿色，上绣牡丹的旗袍，衬托她丰满而挺拔的胸脯，更显得人比花娇，一团艳丽。

穿着脚下的花盆底，人行走的时候必须要保持挺胸收腹的姿势，否则的话，就会难看到了极致。日本女子虽然是第一次踏足此物，但很快就识得要领，走起路来，风摆杨柳一般的像模像样了。“奴才，叩见皇上，皇上吉祥。”

“朕履约而来，”他笑着看向利贵人，问她，“你说的惊喜是什么啊？”

“皇上请移玉步，和奴才来，一看就明白了。”

跟着利贵人等几个进入到漱芳斋，鼻子中立刻闻见一阵隐约辛辣的气息，“嗯？这是什么味道？”纟

</div>