“今天有个客人要点咱们的招牌菜香酥烤鸭，我昨日里收工晚，没备下，这便想着就在炉灶里现烤了一只。外面的食客催促了一句，他便着急上火的来后厨指责我了，说我消极怠工，做事磨磨蹭蹭的。我听他语气不好，便与他争论了起来。哪知他带来的那些家丁看见我与刘管家有了分歧，竟然想跟我动手。我也不是吃素的，他既然要动起手我自然奉陪，难道堂堂一个京中名厨还怕了他一个管家不成？”

唐竹芯上下扫视了苗汗青一圈，问道“你受伤没有？”

苗大厨见她关切自己，这才降低了音量，答道“这倒没有，只是可惜了那只烤鸭，也不知道那位食客没吃着这烤鸭会不会觉得遗憾。”

唐竹芯见他还想着那烤鸭，笑道“那食客是住店的还是来吃饭的？”

“住店的”苗大厨答道。

“既然是住店的食客，想必也是知道咱们的烤鸭是头一等招牌菜。苗师傅现下没做出来，亲自去给食客说明一下情况，想必他也是不会太为难人的。等会儿你做得了，便亲自送一只烤鸭去他房中，并告知其是免费赠送的，算作是赔罪。”

苗大厨楞了一下，唐竹芯解释道“苗师傅也知道，得到一个食客的肯定，这无论对于你还是咱们客栈都是莫大的肯定。若是因为咱们自己的失职而失去了食客的信任，咱们得多花多少力气才能挽回来。”

苗大厨听了这才稍稍降了些火气，脸上有了些许愧疚之色，客栈开业两个多月，每日里能卖出的烤鸭不过两三只，若失去了这寥寥几人的赏识，他的手艺岂不是要埋没？

唐竹芯接着说道“你且忍耐些吧，等过了这几日我便重新接手客栈，到时候咱们一切照旧，我定不会让你白受了委屈。”

苗大厨见唐竹芯听了这话，才消了气去忙去了。

冷彬上楼来，看见苗大厨出去了，向唐竹芯问道“姐姐，这刘管家不会一直要待在客栈吧？”

“怎么了？”唐竹芯问道

“姐姐下楼去看看便知道了。”冷彬叹息着说道。

唐竹芯瞧见他神色不好，赶紧跟着他下了楼。

只见刘管家铁青着脸坐在柜台处，如同一尊青面獠牙的门神，店堂内各处角落里都站着如同标兵一般的几个家丁，面色沉着凝重，眼睛死死的盯着厅堂里正在用餐的食客们。

食客们被盯得浑身不自在，吃饭都是拘谨的，整个大厅说句话感觉都能听到自己的回声。唐竹芯站在二楼扶梯上，观察着楼下的情况。

其中有个食客酒壶里的酒没有了，便招手让店小二去取一壶来。此时是中午时分，食客扎堆而来，正是店小二忙的时候。店小二应了一声，说马上就来便又跑去后厨去端菜去了。

也许是看店小二忙不开，刘管家便让其中一位家丁去给添酒。家丁来到柜台前拿着酒瓶走到那食客的身边，哐当一声就把酒瓶放在餐桌上了。

食客看了家丁一眼，再摸摸酒瓶，说道“酒太凉了，给温一温吧。”

家丁四处看了一下，大家都在忙，便把酒瓶拿去了后厨，不一会儿拿过来了，又放到食客面前。

哪知食客伸手一摸，竟然烫着了，惊得站起身来，对着家丁骂道“怎么搞的，连温壶酒都不会。”

家丁气得瞪眼，食客见一个店小二脾气都这么大，况且厅堂又有这么多人，哪能就这样丢了面子。当下便挽着袖子指着家丁的鼻子骂“笨手笨脚的，连酒都温不好，还出来做什么伙计，把你们掌柜的叫来。”

家丁一听就不乐意了，原本就只是来帮忙的，还被人指着鼻子骂，自己忍气吞声他倒还蹬鼻子上脸还要找掌柜的，当下就拍着桌子呵斥道“你骂谁呢？这大热的天，喝口酒都还要温过的。怎么，你坐月子啊？”

刘管家坐在柜台看见厅堂里吵起来了，过来询问，见家丁气焰旺盛，便骂了家丁几句，让他退下了。笑着让食客不要在意，又给食客亲自斟了一杯酒，双手奉上递给他。

哪知这食客却是个不知进退的，见刘管家站在他这一边，便吵嚷着要刘管家给他免单。

刘管家瞧着他桌上也不过是个清炒茄片，醋溜土豆丝，外加一大盆的粉丝滑肉汤，加上两壶酒也不过一两银子，便笑着说道“这壶酒就当我赔罪送给你了。”

刘管家说完便要走，那食客拉住了刘管家，摇头晃脑的说道“你这是看不起人？”

刘管家见他模样可憎，原本就不想搭理他，又见他拉扯着自己的袖子，憎恶的说道“你若是想白吃，咱们敞开了明说，你也不用找这么多名头来。”

那人一听就不乐意了，拉着刘管家的手不撒开。刘管家气急，平日在府里谁对他不是恭恭敬敬的，今日遭一个陌生的平头百姓这般撒泼，反手就是一掌，劈在了男子的手腕上。

男子捂着手腕大喊大叫了起来“快来看啊，将军府的家丁打人了！”

这话如同惊雷一般，让刘管家和众家丁都愣住了。他们穿着伙计们的衣裳，已经尽可能的打扮得与伙计们一样了，仍然让人一眼便认出来是将军府的人。见被人认出来了，且还是这么叫嚷着，刘管家忙让人去阻止他。

男子边喊边往外面跑，几个家丁立马就围了过去，将男子围在中间。

男子吓得坐在了地上，周围的食客眼看不好，都噤声看着这边，门口有打算进来吃饭的，听见里面有动静，赶紧散开了。

唐竹芯眼看刘管家收不了场了，这才走下楼去。

“冷彬，去隔壁医馆请个郎中过来帮这位客官看看。”

唐竹芯对着躺在地上的食客说道“你是继续躺在地上呢，还是跟我上楼去好好谈谈？”

“谈什么，有什么好谈的？我这顿饭吃得很不爽，还被你们家的家丁打伤了，这顿饭无论如何我都不会给钱的。还有你得给我治病，我这手一时半会儿也好不了了。你还得管我这一段时间的生活，我这只手费了，吃喝拉撒你都得管！”男子躺在地上与唐竹芯据理力争，他知道唐竹芯的身份，更知道唐竹芯爱惜将军府的名声，自打客栈开业以来，她一直以客栈老板自居，从未对外人提起过自己的身份。

唐竹芯见他对自己的身份很是了解，想必也是打定了主意要讹上这一顿的，便对男子说道“走吧，那咱们上楼谈谈具体的。”

男子不从，依旧躺在地上大声叫唤。