是夜，孟慎洗漱以后，阿碧再一次为她擦伤的手臂上药。

“娘子也太不心，这白嫩嫩的手臂万一留了疤可怎么好？”阿碧眉头紧皱，表情看起来比受伤的孟慎还要心疼些。

孟慎笑道：“擦伤而已，不至于。”

说话间，忽听丹丹在外惊讶道：“八娘子怎的漏夜前来？”

“九娘明日就要进宫，我心里舍不得她，今夜来与她同宿。”孟悦说道，一面迈了进来，见阿碧正在搽药，便接过来道：“我来，你退下罢！”

阿碧转向孟慎，见孟慎微微颔首，便慢慢退了出去。

孟慎细细打量孟悦神情，见她愁眉不展，不禁笑道：“我看八姐舍不得我是假，心中有事辗转难眠是真，却不知因为何事，我能否为八姐分忧？”

孟悦叹息道：“九娘你心思玲珑，什么事都瞒不过你。你觉得徐郎中如何？”

孟慎秀眉一扬，真诚道：“甚好。”她下午回来处理了伤口后就没有再去园子里，此时也不免好奇孟悦和徐清秋独处得怎样，“原来他就是八姐的心事，寤寐思服，辗转反侧，看来八姐甚是中意他。只是为何眉头不展？”

孟悦道：“感情讲究两情相悦，如今我不过一厢情愿，是以不能开怀。”

孟慎皱眉道：“八姐怎知徐郎中不心悦你？”

孟悦道：“你是不知，你和四哥去后，我陪他在亭中稍坐，结果他说他的心上人生辰将近，想要送一礼物，看我发间珠簪甚是精致，请教我从哪家商铺购得。我……”说到这里，满怀愁绪化作一声叹息。

孟慎的心亦是一颤，空落落的，十分难过。她作为孟九时和他相处数月，却不知他竟已有心仪之人。能得他的喜欢，那人必定是风华绝代的神仙人物罢！

“想不到徐郎中已有心上人了。”孟慎叹了口气，握着孟悦的手轻声安慰道：“既如此，八姐你就不要想他了。以你的容颜家世，何愁找不到好人家？只怕到时候媒人连我们府上的门槛都要踏平了。”

孟悦噗嗤一笑。她虽然为徐清秋的风仪折服，但好在时日不长，不至于情根深种，所以得知他心有所属之后，不甘倒比伤心多些，现在得到孟慎的安慰，很快就释怀了。

“不说这些了。”孟悦替孟慎放下袖子，将药膏放回桌面，一面去鱼洗里净手，一面道：“你明天就要进宫了，今夜还是早些歇息罢！不然两眼下青黑，可不好看。”

她心事放下得倒快。孟慎颇有些羡慕地笑了笑，心知自己今夜是要求之不得辗转反侧了。

次日，孟慎别过家人，带着阿碧和丹丹两个丫鬟，乘马车进宫。

“娘子。”丹丹掀起车帘的一角，望着旁边高大的朱红宫墙，咋舌道：“这宫墙好高啊！看起来冷冰冰的。”

阿碧轻声斥道：“皇宫森严，岂容你妄言？日后在宫里服侍娘子，可不似先前在府中那般自在，你说话一定要过过脑子，以免给娘子招来祸端。”

丹丹不情不愿地放下帘子，闷闷应了声是，又忍不住把眼偷偷瞟着孟慎，希望娘子能为自己说几句话。

孟慎看穿了她的心思，笑道：“阿碧说你，是为你好，你别不高兴。这后宫里主子太多，你须要谨言慎行，万一不心冲撞了哪个，可能连我都保不住你。”

这样厉害啊？丹丹吐了吐舌头，声道：“我还以为皇宫千好万好呢！原来宫里的差事不好当，早知道我就不来了。”

孟慎莞尔，打趣她道：“不来有不来的安稳，来有来的好处。如今你也是进过宫有些见识的人啦，以后可比别人多些谈资，亲事也更好做些。”

丹丹脸色一红，娇羞道：“我想一直在娘子身边伺候，不嫁人。”

那怎么行？孟慎笑着摇了摇头，不再多说。

马车一直驶到董妃的长乐宫前，阿碧和丹丹搬下轮椅，合力将孟慎从马车上抱了下来。

长乐宫的宫女已经等候多时，孟慎扫了一眼，将她们脸上的惊讶尽收眼底。

为首的宫女相貌清秀，宫装打扮比她身后的宫女略精致高级些，孟慎猜想她大约是在董妃身边伺候的大宫女，遂含笑道：“早市拥挤，让姐姐久等了。”

董妃虽然深得皇帝宠爱，但进宫时日尚短，尚未立起威仪，她宫里的奴婢自然也不像其他宫里的老人那样狐假虎威趾高气扬。孟慎眼前的这位宫女名唤宝珠，是新近提拔到长乐宫的，她虽然贴身服侍董妃，却不得董妃信任，在这长乐宫里没有倚仗，是以还保留着从前做宫女时的胆谨慎。她原以为孟九娘子这样好的出身，想必看不起她们这些奴婢，却没想到孟九娘子这样温柔客气。

宝珠受宠若惊，忙行礼道：“奴婢宝珠，见过孟娘子。娘子折煞奴婢了，奴婢受不起。”

孟慎示意阿碧和丹丹上前见过宝珠，笑道：“这是我从家里带来的丫鬟，不知道宫里的规矩，还望宝珠姐姐不吝教导。”

宝珠道：“哪里哪里。”也同阿碧丹丹见了礼，然后领着孟慎等人到正殿觐见董妃。

正殿上端坐着一个盛装美人，高梳碧云髻，戴一支烧蓝点翠凤形钗，月白色上襦，宝蓝色下裙。

这便是董妃了。孟慎垂下眼眸，恭敬地向她请安。

董妃笑道：“久闻孟家九娘子貌若天仙蕙质兰心，本宫仰慕已久，今日终于得见，果然名不虚传。”

孟慎微微一笑，心里却不以为然。她受伤以后，形容清减不少，实在与貌若天仙四个字相去甚远，难为董妃娘娘睁着眼睛说瞎话了。

董妃话题一转，叹气道：“可怜九娘你这样的妙人儿，竟然遭此劫难，真是天妒红颜。不过你大可放心，天下医术高明者尽在太医院，一定能治好你的腿疾。”

董妃如此说，孟慎倒不好直接说要每月初二、十六回府让静慧大师诊治了。她略一思索，故作为难道：“娘娘体恤之心，民女感激不尽。只是民女的腿不能只求于医，其中内情，说出来恐怕冲撞娘娘贵体。”

这话说得有些玄乎。董妃笑容一僵，还是道：“九娘但说无妨。”

孟慎低着头，犹豫道：“实不相瞒，那场火灾葬送了我屋里两个丫鬟的性命，她们冤魂不散，一直纠缠在我身侧，是以我的残腿多方求医却总不见好。后来还是白塔寺一位大师道破天机，每月的初二、十六为我作法，我的腿疾才渐渐好转。”

冤魂缠身？董妃的脸刷的一片惨白，下意识地看了眼跟在孟慎身后的阿碧丹丹，眼神古怪。又看了看垂着头的孟慎，勉强笑道：“鬼神之说，本宫一向是不信的。但既然九娘相信，那本宫就准你每月初二、十六回府一趟。”

“多谢娘娘。”孟慎目的达到，心里略宽，想了想，又问道：“民女是否要去向皇后娘娘请安？”

董妃面上掠过一丝不悦，很快展颜笑道：“九娘有心，只是皇后娘娘近来身体不适，整日嗜睡，此时过去恐怕扰了她清梦，不若明日本宫请安时带你同往。”

皇后身体不适？怎的宫外一点风声也无？孟慎心里存疑，想着明日过皇后宫里时细细观察一番，眼下面上适当流露出一点担忧，乖顺应是。

这时两个太监挑了一只竹筐进来，尖细阴柔的声音禀道：“娘娘，这是福建进贡的桂圆，圣上特别赏赐长乐宫一筐。”

孟慎不失时机地奉承道：“福建偏僻，这桂圆一路颠簸，送到时想必仅存十之一二了，圣上赏赐长乐宫一筐，可见对娘娘的宠爱。”

董妃掩口笑道：“哪里。想是圣上得知九娘到了，所以才赏赐下这一筐桂圆。本宫还是沾了九娘的光。”

她虽是笑着，孟慎却直觉她不太喜欢。

果然董妃对这千里迢迢远道而来的桂圆并不如何稀罕，干脆全赏了孟慎，教宫人抬到孟慎暂住的偏殿里。

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