斯年吾卿：
见字如晤。
奉天一别，斗转星移，已过五载，望风怀想，时切依依。
彼时，与君心意初定，却突遭算计，受制于人。为求自保，余伪死以遁，令君伤心欲绝，实乃无奈之举。及至知君与沈氏完婚，恐君知晓余未死而再生波澜，为君平安计，决心继续隐瞒。
然自从别后，未曾停止思念，每每与君梦中相见，醒来无不涕泪满襟。怎奈东风恶，欢情薄！只能隐忍相思，奋发图强，以期凭借一己之力击败沈氏，救汝逃出生天。
两年前，知君终于剿灭沈氏叛逆，恢复自由之身，喜出望外，以为相见有时。然而，日日盼君不至，渐至心灰意冷，故亦负气不肯低头，蹉跎至今。
今故友倩绫来访，言语开导，方大梦初醒。人生在世不过数十载，知心相爱不易，何故彼此疏冷？满目山河空念远，落花风雨更伤春，不如怜取眼前人。
故此，修书一封，托倩绫捎予君，盼与君尽释前嫌，重归于好。
另，若君感念倩绫开导之谊，还望投桃报李，应承倩绫所求之事。
书短意长，盼君即复。
长欢
庚午年七月十七
推倒多次、几经增删之后，苏长欢终于在洁白信纸上一字一句真挚书写下了对钱斯年的情感，也终于诚实面对自己的内心，将薛倩绫的到来看作上天赐予的契机，借此向爱人敞开心扉，重新开始。
薛倩绫得到长欢亲手书写的信件之后，很快满意地启程返回奉天。其实，这次她来宁安城，确实是受了斯年所托，来做和事佬的。
事实上，薛倩绫到来之前斯年便已多方权衡，认为夏怀甫一派更加有希望夺取党内斗争的胜利。不过，作为手握二十万东北军，又受黑龙江寞愁军和吉林督军府拥护的东三省之主，他不能轻易予取予求，总要端着些架子，才好让人掂清他的分量，重视他的存在。
因此，斯年故作观望姿态，让薛倩绫放低身段求他，随后顺理成章地提出条件，那便是——若她能劝得苏长欢低头示好，便应允支持夏怀甫之事。
其实，他早就知道苏长欢为人仗义，一定会帮朋友这个忙，而自己也可从中找到台阶，同她重修旧好，两全其美。
如此折腾一番，薛倩绫终于得偿所愿，赢得了钱斯年对他们夫妻的支持和承诺，满意地返回了南京。
临行之前，薛倩绫又嘱咐钱斯年，千万别忘了回复长欢的信件。本是自己有求于人，已在她面前夸下海口，不会令她颜面受损。若是斯年没有回应，将来姐妹之间委实再难相见了。
钱斯年欣然应允，其实即便薛倩绫不来叮嘱，他又怎会当真不理长欢？
薛倩绫离开奉天之后，钱斯年假意答应反对派的联盟请求，使他们以为胜券在握，于是主动挑起了讨伐夏怀甫的党争之战。结果，由于钱斯年的临阵倒戈，反对派惨败，彻底失势。经此一役，夏怀甫终于坐稳了总统宝座。
然而，华夏大地遭遇多事之秋，一波未平一波又起。眼见已是一滩浑水的国内局势因为反对派的失败而即将恢复平静，日本人怎能善罢甘休，于是又暗中制造事端，再度搅起了波澜。
事情是这样的。
吉林省郝姓商人未经政府批准，骗取农民土地，并违法转租给朝鲜人以作种植粮食之用。谁知，这些朝鲜人竟开掘水渠，截流筑坝，致使河流改道，淹没了当地其他农民的土地，造成严重经济损失，终被二百余名农民联合上告至督军容悦卿处。
经过研究，督军府发出批示：“责令朝侨即日出境。”然而，日本领事却派遣属下制止朝鲜人撤离，且限令一月之内完成水渠堤坝的建设。
此令一出，中国农民义愤填膺，不顾一切填渠毁坝。结果，日本警察以保护侨民为名，开枪打死、打伤中国农民数十人，制造了震惊东三省的流血事件。
事后，日本人歪曲事实真相，在属地朝鲜境内煽动**情绪，致使旅朝华侨死伤数百人，财产损失不计其数。同时，日本人趁此良机增兵东北，为下一步的武装侵略计划大肆制造有利的舆论导向和前期准备。
东三省的事情焦头烂额，南京政府却也并非安分守己。
在这个本应同仇敌忾的节骨眼上，夏怀甫因着党争之战的胜利野心日渐膨胀，竟然同一向和睦共处的地下党人反目成仇，开始了对南方革命根据地的清剿行动。
他于党争之战结束当年的十月和次年四月，先后两次派兵对地下党领导的红色区域进行了大规模围剿，皆以失败告终。七月，他又亲率三十万政府军，以十倍于地下党军队的兵力发动了第三次围剿。
地下党领导人决定采取“避敌主力、打其虚弱”的方针，首先避敌锋芒，绕到敌人的背后，然后攻其后路，打破敌人“围剿”的方略，进行反“围剿”斗争。
七月的时候，长江中下游豪雨成灾，大水席卷江淮流域多个省市，汉口堤坝被冲垮，造成损失超过二十亿元。这场洪灾对于战势不利的夏怀甫来说不啻于“漏屋偏逢连夜雨”，它直接冲击了南京政府的经济和赋税重心，使本就因战事频繁而捉襟见肘的财政雪上加霜。
及至八月，夏怀甫的政府军已被地下党军队的战术拖得极为疲累。局势扭转，地下党由被动转为主动，在接下来的战斗中不断重创政府军。已无力再战的夏怀甫被迫于九月初下令退兵。至此，地下党获得了第三次反“围剿”的胜利。
铩羽而归的夏怀甫一回到南京，立即陷入了更加严重的危机之中。原因是这两年间战争频繁，加之各项建设事业需费甚多，致使南京政府国库空虚，出现严重财政赤字。
水灾肆虐江汉，政府虽然通过多种方式筹集了大量钱款赈灾，但仍旧是杯水车薪，导致湖北、安徽、江苏等地爆发了骚乱。夏怀甫不得不把精力放在赈灾平乱上，忽略了东三省的局势随着日本人野心的不断膨胀，已达到了危险的边缘。