户部尚书李岩近几日很忙，因为皇帝的命令，他不得不辗转各地接管清国寺设立的济世堂。不过短短十日他便已经消瘦了许多，平日里本就宽松的官服此时套在身上更显空荡，他虽是疲惫，但各地济世堂的惨状却让他不敢在路上耽搁。

“尚书大人，穆陵郡的济世堂已经由我们的人接管，钱款也按您的意思批了下去，而今天色已晚，可要在此处休息一晚？”户部巡官恭敬的问道。

他是今年的探花，前不久才任户部巡官一职，在李岩手底下做事的时间并不长，平日在领事房的时候，他便打心眼儿里瞧不起李岩，因李岩每日都无所事事，最大的事便是操心哪位侍郎批给地方的银款又多了些，或是嘴里念叨着这个月礼部尚书又来批银款，早晚要上疏皇帝取缔礼部。总之没有一点他心中所想的户部尚书应有的样子。

可是随行的这几日，他才发现这位户部尚书相当的有魄力，该花的银子绝不少花，每一个铜板都能物尽其用，而且对那些前来套近乎的地方官员不假辞色，甚至有一回对恒安郡的郡守破口大骂，只因那郡守取了两千两银子来孝敬他，而安置恒安郡的孤儿流民也不过需要一千五百两银子。那时巡官便觉得这才是户部尚书该有的样子啊。

“不必了，我们连夜赶路去襄阳郡，那里的情况怕是比这里还遭啊。”李岩叹了口气，整理着案上的账簿。

这几日李岩发现各地的济世堂都有类似的情况发生，但凡是生了病的孩子一律扔去乱葬岗，这还算是好的，有些地方为了保密甚至会先将孩子们杀死而后再抛尸荒野，任孩子们的尸体被野狗啃食，那惨状他曾在穆陵郡见过一回，连着三日他都心中胆寒。还有些地方更是没有人性，将生了病的女童送去妓馆，若是被看上便便宜些卖出去，若是没被瞧上，便直接处理掉。

若是他没记错，穆陵郡的郡守之前是相爷的门生，而此处济世堂的负责人是郡守的弟弟。其中的关联可想而知，但此事并不归他管，他也不会多事，而且，今晨他去穆陵郡的济世堂走访时，隐约看到了大理寺卿沈知的身影，虽然只是一个穿着常服的背影，但他坚信自己绝对不会看错。

李岩确实没有看错，那确实是大理寺卿沈知。沈知近日也在各地奔波，皇帝下了死命令，若是这案子结不了，他头上的乌纱帽怕也是保不住，为此，他派出了大理寺的密探到各地暗访，而他自己则是明面上四处查看，来应付各地的官员。

他无心隐瞒自己的行踪，他的本意便是吸引各地官员的注意，好让手底下的人能够有更大的空间去调查此事。

好在功夫不负有心人，这么些日子过去他总算搜集到了一些蛛丝马迹。

那恒安郡守的大夫人曾是熹妃的贴身侍女，而那恒安郡的济世堂负责人是那侍女的哥哥，而穆陵郡守曾是相爷的门生，而那人因为熹妃的暗中打点才当上了这个郡守。而其他各郡也存在着这样的裙带关系，一切的疑点都指向了熹妃娘娘。

得出这个结论的时候沈知吓了一跳，熹妃可是二皇子的母妃，相爷之女，任何一个身份都是尊贵无比，若是得罪了熹妃，他沈知日后怕是没有什么好日子过了。但这偏偏又是皇帝的命令，沈知心中无奈，只好狠命的压榨手底下的人，让他们务必找到切实的证据，既然要得罪，那就得罪到底，既然要扳倒对方，就要让对方没有报复他的机会。

半月之后，御书房。

皇帝脸色阴沉地盯着案前的两份奏本。一份是李岩的，奏本里详细描述了各地济世堂的情况，接管后所花费的银两也一笔一笔列的十分清楚，李岩将差事办得十分漂亮，皇帝却高兴不起来。

而另一份是沈知的奏本，奏本的内容仿若流水账一般将各地官员与熹妃的关系列了一遍。沈知忙碌了半个月，当他查出这些裙带关系，当所有的疑点都指向熹妃的时候，线索却突然都断掉了，他再也查不出什么切实的证据，无奈之下，他只好递上来这样一份不成规矩的奏章，将自己所知道的一一禀明皇上。

其实在事情发生的时候，皇上便怀疑过熹妃。毕竟这些年来一直都是熹妃在替他打理布施之事，出了这么大的事情，他没有理由不怀疑熹妃。而此时，所有的关系都表明熹妃与此事绝对脱不了干系，虽然没有切实的证据，但明眼人一眼便等看出来其中的门路。

“传朕旨意，熹妃罔顾民生，不知体恤百姓，以私谋财，为恶作乱，降为才人，面壁三月，好自深省，另罚俸三年，悉数交与户部，补贴各地济世堂。”皇帝深吸一口气，沉着脸说道。

大太监心中一惊，他知皇上此次是动了真怒，当下他也不敢说什么，面色恭敬地退下去宣旨。他知道，皇上现在的身体虽已不像当年那般强健，但皇上毕竟是曾经百胜的战神，近些年在政事上虽是糊涂了一些，但他的手腕依然强硬，他依然是百胜不可侵犯的雄狮。

这天夜里，相爷府如同往常一样安静，但相爷的书房之中却格外的热闹。

“此番吾妹遭难，还望诸位能够鼎力相助，李某不胜感激。”李相爷沉声说道。

李相爷已年近花甲，整个人看上去却精神矍铄，尤其是那双眼睛，时不时的便有精光闪过，一点也没有这个年纪的老态，看上去还是精神的很。

“相爷还请放心，我等皆曾受教于相爷门下，相爷既有事相托，我等必竭尽全力。”

“如此便有劳诸位了。”李相爷欠了欠身，房中的官员立刻起身回礼。

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