怯懦是智慧之人的最好伪装。——策士黑尔

亚尔维斯的死彻底让蛮族统领灰棕熊安东尼知晓自己的部群是多么得不堪一击，同时也让他坚信黑尔给出的建议。

而另一边的弗莱恩哈布斯堡经过一路北进，终于抵达冻原城，虽然整个空中城堡还未进入冬季，但是冻原城的温度已经跌破零度。

因为有了在北苑城的那次遭遇，让弗莱恩哈布斯堡猜测出有人要置自己于死地。所以他在冻原城的行事颇为谨慎。

为了证明自己并无反叛之心，弗莱恩哈布斯堡将从鹰啸城带来那不多的钱财，散给城中难民。为了防止刺杀，他时时刻刻身穿甲胄，长剑不离身。

弗莱恩重新翻修城墙，用以抵抗蛮族的进攻。并且修建地窖用以防止紧急情况。同时他不忘用信鸽给远在鹰啸城的哥哥瑞特，姐姐玛丽与凯特琳报平安。

经过半个月左右的修整，整个冻原城焕然一新，弗莱恩好像忘记了父亲关于迪拉克斯特莱恩的叮嘱。现在在城中，弗莱恩征集兵勇开始建备少量的城防部队，而在刚刚建成不久的地窖中，一支更为庞大的军队也在操练。

不久后的一天，弗莱恩正在城墙上观望龙河以北的情况之时。远处一批人马向着冻原城走来，他们来自风雪之中，如银狐的毛皮上的点点微斑。

行至城下，弗莱恩得知是蛮族统领灰棕熊安东尼的策士黑尔。观察周围并无危险，便将其一行放入城中。

低矮的桌子上摆着刚刚热好的华族白酒和烤好的鹿肉。

“你为何而来？”

“我为您的生存安危而来。”黑尔站在雾龙身前，往前坐下来说道。

“你可知道，你蛮族铁骑差点在北苑城取我项上人头？”弗莱恩虽然只有十九岁，但是他知道在人面前树立威严。

“那您可知道是谁指使我们这般做的？”黑尔明知道弗莱恩心中的想法，还故意问道。

“不知，不过我父亲生前为征服北疆，树敌颇多。我在此遭此一劫，实属意料之中。”弗莱恩并不正面回答。

“说说你来的目的吧。”弗莱恩端起冒着热腾腾白雾的华族白酒说道。

“我为您带来了上好的华族金币一箱，蛮族部落中最美丽的女人四个，还有面粉与鹿肉各二十车，男奴，女奴共一百人。这些是我蛮族统领安东尼愿与您能和平共处的礼物。”

“笑话，蛮族势力远远在我之上，何必向我来供奉。”弗莱恩说道。

“原野上的饿狼哪有轻视幼虎的道理。”

弗莱恩与身边的几位老者，窃窃私语一番。

“我接受你的供奉，而且应允你在相应的时候予以军事援助。但是我要灰棕熊安东尼的儿子布雷德进入冻原城为我驻守北疆。”

“这。。”黑尔显得有些犹豫。

弗莱恩看了看一旁的雾龙，观察到他的身材，体态并不像蛮族中人。但是腰上的双刃和透过鹰面具那冰冷的眼眸似乎时时刻刻透露着令人心生寒意的杀气。

“容我与统领商讨一番，之后再做答复。”黑尔与雾龙一起退下了。

飞回的信鸽带来了安东尼的盛怒。这位蛮族统领从未受过这般欺辱，而现在却被一个黄毛小子这般支配。

“统领，并非我们的实力不如弗莱恩。是弗莱恩在整个哈布斯堡的隐藏力量远远高于我们现在的力量。如果席勒真的要血洗北疆，我们单独是无法抵挡的。我们只有让席勒意识到他真正的敌人是弗莱恩而不是我们，才能保一时平安。”黑尔在信中再次劝说安东尼。

蛮族统领灰棕熊安东尼的屈服意味着，整个蛮族已经向弗莱恩称臣，并以自己的儿子作为人质来表明自己的衷心。

黑尔在与安东尼书信往来的几天内，让雾龙观察了整个冻原城内的情况。

修缮过的城堡，储备丰富的粮草，还有整个冻原城内的住民的生活状态让黑尔对这个仅仅十九岁的城主着实有些看重。

唯一与之不匹配的便是整个城中的军士好像只有一个士气并不高涨的城防部队。当雾龙迷惑地把这个情况告知黑尔时，黑尔会心一笑，对弗莱恩刮目相看。

不过，弗莱恩的怒火似乎燃烧的不够旺盛。所以，黑尔决定再为那家族仇恨的怒火，浇上一层燃油。

蛮族部落与冻原城达成协议，没过多久布雷德就被送到冻原城。而因为贵为皇族，弗莱恩哈布斯堡也隐藏了蛮族向自己称臣的事情。

当所有蛮族的使者走完，迪拉克斯特莱恩从地窖中跑出来找到弗莱恩说道：“城主，我们需要再次拓宽地窖了，如果这样训练，我们练就不了多少战士的。”

在弗莱恩哈布斯堡周围的老者们斥责道：“你怎么跑出来了，你知道有多少人在追杀你吗？你这样显眼，不仅仅会危及自己还会牵连我们弗莱恩统领知道吗？”

迪拉克在受到一番斥责之后，有些摸不着头脑。原来他们让自己在地窖中训练士兵是为了隐藏自己。他对自己身上隐藏的秘密更加疑惑了，可是又不敢过多言语，只能呆呆地站在那里。

“奥，迪拉克，来吧，随我一起看看蛮族我为我进贡的东西。”弗莱恩在比自己年长几岁的迪拉克面前，表现得颇有领主风范。

弗莱恩带领着一行人来看看，自己在北疆获得的第一笔财富。

被手铐，脚镣和项圈锁着的一百名奴隶，被一根锁链束缚着。

面粉与鹿肉堆砌在木制的车子上。

还有一小箱金币，闪闪的金光让迪拉克眼前一亮，作为一个海居者，他从未见过这么多的金币。

还有被安东尼进贡到冻原城的四个美女。各个丰满妖艳，几乎都有一双摄人心魂的眼睛。

最终迪拉克的眼睛都汇聚到了一个银白发女人身上。

菲妮克丝是来自大自然最好的馈赠，她是粉白色母鹿的化身，却被整个蛮族认为是来历不明的女人而排斥。

她拥有着如柔滑的玉石一般的肌肤，披在胸前的似冰川瀑布的银白长发，水润而又清澈的褐色眼眸，她仿佛就是自然女神。

当弗莱恩带着一行人回到地窖中的议事厅时，他察觉到迪拉克的异样。

统领们知道用一切手段掌控住自己手下的士兵，弗莱恩虽然年轻但也不例外。

他们围坐在沙盘附近，观察着周围的势力分布，弗莱恩说道：“我们应该如何在席勒感受不到我们变得强大的同时，攻下周围这其他五座北疆城池。”

“蛮族已然臣服于我们，我们可以让蛮族帮助我们攻打，然后我们再去驱逐蛮族，进而夺得城池。”一位老者说道。

“不可，蛮族现在的臣服，不过是恐惧席勒东征北伐时伤及自身，而将席勒的注意力转向我们的一种手段。”智者慧恩说到。

“他们为何如此隐秘的臣服？难道他们不希望让席勒知道我们逐渐强大吗？”老者问道。

“蛮族之所以能立于三种势力之间而不灭，不是因为它的蛮横与狂暴，而是因为他们知道如何调节在三种势力之间的位置。不明确的依附于某一方势力，对他们来说是一件好事。”智者慧恩解释道。

老者不再言语。

“那我们应当如何，如此这般坐视父亲的仇而不管不顾，坐视暴君席勒葬送哈布斯堡家族的统治？”弗莱恩问道。

“不，你是否忘记了你父亲生前留下的秘密？”智者慧恩看了一眼迪拉克，说道。

迪拉克一脸迷茫的望着这个脑袋中装满阴谋诡计的老头，显得有些恐惧。