程在天一头雾水，只好凑近听他说话。湛观压低话音，对程在天说道：“小施主，你使的这种轻功，只能暂缓疼痛，并非长久之计。”程在天惊诧得很：“大师……大师怎么知道得这么多？”

湛观笑而不答，又道：“你要是不按贫僧说的服药，三日之内必然复发，那时全身犹如斧砍刀割，纵然要不了你的命，也能夺去你一大半功力。你如今快到药王院去，说自己脾胃不佳，要借‘蜜煎甘草’四两、‘神曲散’三两。这两样都是健脾胃的药，寻常得不得了，没人会多加追问。你拿走这两种药后再来找贫僧，贫僧再让弟子熬成药汤，你喝完便好了。”

程在天见他说得一本正经，心里嘀咕道：“湛观大师是禅修方丈口中的第一智者，与禅通之流全然不同，绝无诓骗我的道理。再说了，他骗我能有什么好处？”便对他信而不疑，照他所说到药王院取了“蜜煎甘草”和“神曲散”回来。

湛观双手接过药材，击掌为号，立时有个年轻弟子从证道院走出来，拿了药材进院内。湛观道：“熬汤少说也要花费两三个时辰，有劳小施主久等！”程在天道：“不敢。晚辈暂且告退，到时再来拜谢大师熬制汤药的恩德。”湛观道：“小施主请便。”

程在天用过斋饭，回了客房，本想睡一觉解解乏，但他心猿意马，始终想着汤药的事情，睡不了多久便醒。

到了申时，湛观终于派了那个弟子来敲门。程在天跟着那弟子进了证道院，只见又一个弟子捧着一大碗热气腾腾的汤药，递了给他。程在天道：“多谢小师父。”趁热一饮而尽了。

湛观笑道：“小施主回去休养，第二日便没事人一样了。”程在天道：“大师的大恩大德，晚辈牢牢记住了，他日定当结草衔环，尽力报答。”湛观道：“阿弥陀佛！贫僧此举也是为少林着想，小施主不必客气。”

程在天疑窦未除，终于忍不住说道：“晚辈有一事未明，想向大师请教。”湛观道：“但说无妨。”程在天道：“大师为晚辈熬制汤药，是再正大光明不过的事，为什么大师有所隐秘，怕被他人知晓似的？”

湛观道：“小施主若是不问，贫僧说也懒得说了。但你终究问了，贫僧便只好说给你听。小施主须得知道，贫僧肉眼虽看不见，心眼却明白得很。

“贫僧一年前讲论禅法时，听说敝寺有一些弟子心不在焉、举止轻慢，自此便有些忧虑啦。后来敝寺果然陆续出了不少逆徒，禅通便是十足的模范。

“实不相瞒，你方才喝的汤药除了止痛以外，还对练功有极大的裨益！但反过来一想，要是这个药方让敝寺心术不端之人得知，拿去如法炮制，或是告诉了黑衣人，那便大事不妙！

“因而贫僧只把这个药方告诉你，熬制汤药的也是证道院弟子，他们历来不习武功，又和贫僧朝夕相处，许多年来始终一心向佛，人人都可信赖。”

程在天道：“大师一片苦心，晚辈无以为报。不过如此妙方只让晚辈一人独占，岂不可惜？若说他人不可不防，还算有理；难道对禅修方丈等人也要疑忌么？”湛观苦笑道：“小施主多虑了。贫僧观物识人数十载，哪些人信不过未必知晓，哪些人信得过还是一清二楚的。

“但此药质性奇特，非内力极深者不可服用，否则自耗精元，有害无益。贫僧遍观敝寺，未遇其人，唯有小施主这个外来人物或可一试，当此少林内忧外患之秋，赌注也只好押在小施主一人身上了。”

程在天感慨万千，再三拜谢。

湛观这一味药玄妙通神，程在天服了第一次，出完一身汗便全身通畅，什么伤都好了。此后他每隔三日到证道院服用一次，一次只服下一碗，不消半月，只觉气力充沛，掌力、指法各得其妙，纯阳剑法使出来更是无往而不利。

转眼间寒露已过，夏语冰仍然没有来犯，程在天在少林寺别无他事，索性每日沉浸于习武当中，乐以忘忧。

不意间霜气渐重，寒冬将至，夏语冰还是没有踏进少林寺一脚。众武僧却知道夏语冰来与不来，与少林寺生死攸关，因此不敢大意，时刻戒备。

不久后的一日，程在天看着小沙弥紧随水头执事下山取水，忽然疑虑重重，对禅修方丈道：“晚辈斗胆请问方丈：方丈处处提防，怎的在取水用水上反倒不提防了？要是夏语冰像当年的苗毅兴一样，在水里下毒，如何是好？”

禅修笑道：“少侠放心。第一，夏语冰素来以武林正道自居，跟少林寺的往来，自然也比苗毅兴要多。老衲跟他也见过好几次面，虽说看漏了眼，没看清他的狼子野心，但他的性情如何，还是能知道个大概。此人心比天高、自尊自大，自以为英雄盖世，与人交手时为保必胜，虽不免用上偷袭、群攻等手段，但下毒害人的下三滥招数，他是不屑于用的。

“第二，老衲有感于悟性方丈覆车之鉴，选人用人分外小心。如今这个水头执事志虑忠纯，就算为夏语冰所逼迫，也断断不会屈服，替夏语冰做下欺师灭祖的罪孽。

“第三，即使夏语冰在水里偷偷下了毒，木桶挑回寺里后，药王院也会详加检查，不怕查不出来。”

程在天道：“方丈如此细心，实在是少林之福。”禅修道：“岂敢，岂敢！少林能请来少侠这么一个强援，才真真正正是少林之福。”

两人正互相夸赞，却倏然听见一声惊叫：“夏语冰来啦！夏语冰来啦！”禅修急忙召集了禅悟、禅了，以及下一辈会武功的年轻弟子，跟程在天一同出到寺外。

大家定睛一看，山下有个身着红衣的人，身材高大得很，看着的确跟夏语冰很是相似。他不紧不慢，大摇大摆地向山上走来。

程在天心中纳闷：“他怎的不穿着黑衣，也不戴面具了？”等他走到门前，只见他长着丹凤眼、卧蚕眉，果然是夏语冰不错。

禅修虽然心里对夏语冰无比憎恶，终于还是行了个合十礼，对他道：“夏施主别来无恙！”夏语冰冷笑道：“有恙，有恙！数十日不见，方丈老儿还活着，你说姓夏的能舒服安生么？”

众武僧听了，一发暴怒起来。禅悟是最不能忍的，当即骂道：“你敢诅咒方丈，我定要亲手杀了你！”夏语冰置若罔闻。

禅修道：“夏施主一出口便如此粗鄙，未免毒舌了些，只怕早晚会有报应。”夏语冰道：“夏某不但要骂你这老秃驴！”指着程在天道：“还要骂这个小畜生！”

程在天怒道：“你说谁是小畜生？”寒光陡闪，早已拔剑走到前头，正面对着夏语冰。

夏语冰手里拿着红莲棒，却尚无动武的意思，只顾开口打嘴仗：“你该死不死，屡次三番与我作对，想要坏我大事，你不是小畜生谁是？”说完把红衣一挥，又道：“你这死剩种还看穿了我的真身，让我黑衣服、白面具全没了用处。既然被你看穿了，干脆就用本来面目跟你斗一斗，看是谁输谁赢！”程在天道：“我会怕你么？”

夏语冰叫道：“夏某要跟他单打独斗，秃驴们不要乱动！你们帮他便是以多欺少，就算赢了也让人耻笑。”禅悟道：“跟你这种孽畜还讲什么道义？大伙儿一起上，把姓夏的杀了！”程在天却道：“大师且慢！晚辈想跟他一对一地打上一场。”

众武僧一片哗然。禅修方丈问道：“少侠竟有把握赢他么？万一……”程在天道：“晚辈的伤早就好了，又苦练了一个多月，自信以此时的功力，足够跟他一决高下。晚辈少年丧父，把孙老先生当作自己的亲生父亲，他杀了孙老先生，便跟晚辈有杀父之仇，晚辈想亲手取他项上人头，祭奠孙老先生的亡灵，还请方丈成全。”

禅修叹道：“好罢！但万一少侠果真敌不过他，老衲便要跟大家一起出手了。”程在天道：“多谢方丈！”

夏语冰叫道：“说来说去，还是以多欺少！夏某不打了！”但他这一声抗议，很快便淹没在众武僧的呐喊助威声里。