一听身后说话的声音，姜毅心中一喜：是花想容！她竟然还在古堡，太好了。随即又是一忧：花想容还真把我姜毅当成胖丫的男人了，切，你也不想想，我姜毅能嫁给……不，能要胖丫做媳妇吗？

“花姑娘，是你呀。”姜毅回头惊喜地道。

“你胆子不小呀，竟敢一个人重回这里？”花想容道。

“不管怎么说，几十个士兵把命丢在了这里，我来打探一下消息，不为过吧？”姜毅道。

“谁说他们把命丢了？”花想容走到老者身边，拉住老者的手臂，亲昵地道，“师傅，我打了一只野鸡，快要炖好了，一会儿端来你尝尝。”

哦，原来这老者是花想容的师傅呀。

老者笑道：“乖徒儿，不枉师傅疼你，师傅正愁没有下酒菜呢。”

姜毅惊喜地道：“花姑娘，你的意思是说，那几十个士兵没有死？”

“若是冲着你们死追不舍的劲儿，真该把他们全杀了。但红莲教有好生之德，本姑娘心一软，饶了。”

“那，那他们现在何处？”姜毅道。

“怎么？你还想把他们接回去吗？”花想容笑呵呵地道。

“嗯……不可以吗？”姜毅嗫嚅道。

“哈哈哈……”老者朗声大笑，“真是个书生，你们读书人，怎么越读书越发傻呢？”

花想容道：“回去是不可能的了，现在，他们已经成了单氏古堡的劳役。不过，你放心，单氏古堡是不会虐待他们的，他们所干的活儿，不过是种种地、打打粮什么的，从某种程度上说，比当兵还要强些，不仅能够吃饱穿暖，而且，还没有性命之忧。”

“为什么不能让他们回去呢？”姜毅道。

“师傅说你读书读傻了，还真是呀。”花想容走到姜毅身边，俏巧地一笑，“因为他们知道了单氏古堡的秘密。”

“进入了你们的密道，就算知道了你们的秘密吗？”姜毅道。

“……”花想容看了师傅一眼，对姜毅道，“看来，你对单氏古堡还真下了一些功夫呀？”

“不敢，仅仅是了解了一点皮毛。”姜毅道，“恕我直言，敢问姑娘，单氏古堡莫非属于红莲教么？”

“不是的。”花想容道，“我师傅并不是红莲教的人，他老人家现在是客居古堡，我么，不过是暂居这里，因为，戊州教徒还有一些事情需要处理。这一次，是我求了师傅，而师傅又恳请了单氏古堡帮忙。”

花想容又道：“其实，你们本可以无事的，只要你们不进入古堡，就什么事都不会发生。但你们进入了，而且，闯入了单氏大屋。所以……”

姜毅点点头：“我明白了。这事儿确实是张建业的错。他不该派兵追杀你们。”

花想容笑呵呵地道：“姜书吏，你不想看看古堡的密道吗？”

“嗯……不不不。”姜毅把头摇的像个拨浪鼓，“我可不想成为单氏古堡的劳役。”

花想容笑道：“你和他们不一样，即便看了密道，也不会把你怎么样的。”

姜毅道：“既然单氏古堡有它自己的秘密，我作为外人，为何非要窥探它呢？”

花想容默默点头：懂得尊重别人，难得呀。沉吟半晌，花想容道：“既然你是被张建业裹挟留在戊州的，那么，你干脆加入我们红莲教吧。”

“不不……”姜毅忙摆手道，“我还是要回江南宁集的，因为，那里有我的家人。”

花想容笑道：“我看，你是舍不得张建业乘龙快婿的身份吧？”

姜毅急道：“姑娘误会了，我和张小姐之间是不可能的。”

花想容道：“可是，我看你倒是对她挺用心的。”

姜毅道：“别看胖丫是张建业的女儿，身份高贵，其实，她也挺自卑的，因为胖，走在大街上经常被人嘲笑。她所以喜欢让我陪着，是想让别人看到她也有被人羡慕的时候。”

姜毅怕花想容误会自己傲骄，忙接着解释道：“我倒不是说自己有多优秀，只是，不想让胖丫伤心。”

花想容心道：那么一个傻丫头，竟然让他这么用心，可想而知，他对自己的心上人，会有多好了。

对姜毅的好感，更增加了许多。

野鸡炖好了，仆人从外面端了过来，浓烈的香味儿勾引得人馋涎欲滴。

“来吧，书生，喝碗鸡汤再走。”老者道。

听老者这样说，姜毅高兴地道：“你们……你们放我回去？”

“不放你回去，难不成你还想让单氏古堡养着你呀？”花想容笑道。

“那我就不客气了。”撩起袍襟，姜毅像老者那样跪坐在木榻上。

这时，姜毅才仔细观察起室内的装饰来。这是一间敞亮阔大的屋子，房梁、立柱所用木料都很粗重，室内的家具也很古朴，加之老者一举一动颇有古代隐士风范，置身其中，仿佛穿越到了魏晋时代。

姜毅想到自己是被蒙上眼睛带来的，猜测这里一定不是临近主街。看来，李员外说的不假，单氏古堡看着不起眼，实则别有洞天。

用过鸡汤，花想容斟满香茶，三人正在闲聊，有人来请老者，说堡主相邀有事商量。老者道：“丫头，一会儿你送姜书吏离开吧。老家伙定是犯了棋瘾，我怕是要耽搁一会子了。”

姜毅起身，深施一礼，送出老者。看老者仙道一般翩翩而去，姜毅道：“花姑娘，单氏古堡的堡主也是一位老者吗？”

“不错，”花想容道，“我师父和堡主到了一块，就像一对老小孩，嬉笑怒骂从不拘礼，可有意思了。”

姜毅道：“真是难以想象，嬉笑怒骂间，竟然让几十个士兵像变戏法一样地消失了。”

花想容道：“你不知道，还有比这更厉害的呢，别说几十人，就是几百、几千人亦不在话下。”

“可是，如果朝廷派了上万人马攻打古堡呢？我很奇怪这座古堡凭什么历经千年，竟然完好如初。”

“你以为，古堡的主人仅仅是居于古堡之内吗？”花想容淡淡地道。

姜毅恍然：“你是说，在古堡之外，还有古堡的人吗？”

“当然了。”花想容道，“就像老百姓常说的，黑白两道都有他们的人。即便朝廷有人想要摧毁这座古堡，也自有人来摆平。”

“想不到，一座古堡背后，竟然有着如此复杂的勾连。”姜毅感叹道。

“何止一座古堡。其实，世上的很多事，其内里乾坤常常是我们想象不到的。”花想容道。

看姜毅一副若有所思的模样，花想容不禁笑了笑，往姜毅茶盏里新续了茶水，捧起，敬给姜毅，道：“不管怎么说，人质之事，我欠你个人情。你我虽是各为其主，脾气秉性倒也投缘，今日一别，不知何日才能再见。这盏茶，算我敬你的。”

“姑娘太客气了。哦，对了，胖丫一点没记恨姑娘，她还让我给你带好呢。”姜毅接过茶盏道。

“其实，胖丫挺可爱的。”花想容低了头，有些不好意思地抿嘴儿笑了。这一笑，既是对绑架胖丫的愧疚，也是对刚才揶揄姜毅的道歉。

虽然谈兴甚欢，但姜毅离开古堡时，还是被蒙了眼睛。花想容道：“这是古堡的规矩，只好这样了。即便是我，有些地方也是不能随便去的。”

送别姜毅时，花想容道：“据可靠消息，清廷已经派出大批人马，准备攻打大西，大战即将来临，我劝你还是早做打算，好自为之吧。”

姜毅道：“清廷势头正猛，他们如同当年的大元，誓要一鼓作气取得天下。该来的早晚会来。谢姑娘提醒，姑娘也要多多保重。”

……

回到戊州，听姜毅说那几十个大西士兵均无性命之忧，张建业道：“你亲眼看到他们了？”

姜毅一怔：“这倒没有。不过，花想容应该不会骗我吧？”

张建业哼了一声：“你呀，真是个书生。好吧，骗与不骗都无所谓了，照他们的话说，即便活着，也无法走出古堡了。”张建业打了个哈欠，“我且信他们的，权当这几十人还活着吧。这样，我对他们的家人也有个交待了。”

姜毅拱手要退出厅堂，张建业看着姜毅，忽然呵呵笑了。

姜毅纳闷道：“侯爷，您因何发笑呀？是不是此行没有达到您要的效果，您笑姜毅愚笨呢？”

张建业摇头道：“那倒不是。我这是欣赏你的笑。老夫以为，你单人独骑，会借此机会离开呢，想不到你又回来了。说说看，你为什么没跑呀？”

姜毅坦然道：“姜毅认为，做人当有始有终。侯爷既然信任姜毅，我怎能失信于您呢。”

“好！好个有始有终。”张建业一拍靠椅扶手，“跟着侯爷我，不会让你吃亏的。”

姜毅笑道：“其实，我倒是很感谢侯爷收留呢。因为，像我这样的人，文无韬略，武无长技，实在是不能帮到您什么呢。惭愧！惭愧！”

长揖到地，姜毅倒退而出。

望着姜毅转身离去的背影，张建业自言自语道：“我那胖丫头还算有点眼力，让这么个人做我的女婿，也还不错。就是书生气太浓了些。”