要说陈堇住进宋府后，其实大部分时间还是忙于国事，他有时和宋父在书房里讨论，有时出府去办事，不过总比在宫中见到伊桐的时间要多了不少。况且为了显得亲近，主院里的人总是在一起用晚膳，那时他便理所当然可以多瞧小姑娘几眼。
这日宋父和陈堇自下午出去了，便一直未曾归来，晚饭时分宋母也一直念叨着，又担心不过，一直等着，伊桐看母亲放心不下，也不肯去睡，在厅堂里陪母亲说说话，一起等着。
烛灯不知道续了几只了，蜡油浅浅流淌下来，将时间拉的漫长。
突然而来的脚步声打破了宁静，抬眼看去，他们二人终于归来。
母亲连忙迎了上去，亲手为父亲解下帽子，外套，吩咐下人准备热水，服侍太子。丫鬟给太子解去外袍的时候，伊桐总觉得陈堇在侧目看她，她去看的时候，又只看到他淡然平视前方，好像那眼神不过是错觉。
伊桐关切的询问：“父亲，您今日为何回来如此晚呀，母亲和我都担心着呢。”边给父亲递了泡好的热茶，为了顾全礼数，又特意给陈堇也递了一杯，他接过去道谢，面目上还有舒展不开的愁意。“唉，近几日京城不怎么宁静，出了好几起失踪案，本来该由刑部的人来解决，可今日皇上来了密报，说是端姿公主贪玩，私自出宫，皇上早已察觉，派人暗中护着，可就是这么周密的保护，还是让公主脱离了视线，那暗卫四处寻找，却发现公主的住处留下了近日失踪案都会出现的印记，暗卫自知死罪，将消息回禀之后便自尽身亡。皇上大怒，又觉得此事乃皇家机密，不可张扬，所以让太子和我暗中找寻，必要破了此案，把公主平安救回来。”“端儿？那姨母一定极着急了，难怪父亲愁眉不展。”“这种案子，最怕的是耽搁时间，可我们出去寻了许久，也只得了寥寥几缕线索，根本就无从下手。”陈堇也开口了。
宋母也急了，'这事怎么就落到了端儿头上，真叫人忧心，明日我就入宫，好好安慰姐姐，希望老天庇佑，你们能早些救出那些女孩子来。”
“都是女孩子吗，母亲？”伊桐插了一句嘴。“可不是吗，前几日刑部尚书的夫人与我闲谈，也让我今日仔细着些你们，无事不要出门去了。听说丢的都是十三四岁的女孩子，都生的极美，有晚上在府里就不见了的，还有大白天就疏远了家仆一会就消失了的，真是可怕。”
“是呀，那贼人看中了的女子，还会提前一晚在女子床幔上绘一片绿叶，有的家人不曾发现，女孩丢了，官府去调查才发现人人皆是如此的。”宋父也说了些信息。“虽然不希望如此，但伊桐小姐临睡时还是多注意一下床幔，这样我们也好提前应对。”陈堇突然这样来了一句。
“若是他看中了我才好呢，这样他来，父亲和太子殿下就能抓住他了，就能救出端儿了。”伊桐别扭了一句。“说什么呢，你要有什么事，母亲和父亲可怎么办?”宋母呵斥了一句。陈堇却好像得了灵感，“让伊桐小姐以身犯险确实是不行的，但倘若我们找几名受过特训的女暗卫，作弱女子打扮，吸引他注意，他要是动手，我们胜算就大了。”“说的极是，毕竟空等他下一次下手，不知是什么时候了，倒不如主动出击，引人过来，一网打尽。”
“既然如此，我明早就回宫，亲自挑选人选。”“带上我带上我，我看中的漂亮小姐姐才可以，男孩子看的不准。”伊桐在旁边插嘴。陈堇笑了，“好，带上你，多找几个和你一样漂亮的小姑娘。”宋母听见他夸伊桐漂亮，立马警觉，起了防范之心，朝自己夫君使眼色，可宋父就装作没看见一样，眼睛转了转，又喝了口茶。
宋母只好说：“那可巧，明日我们一同入宫吧，我去瞧姐姐，伊桐你和太子挑好人选了以后也来找我，去看看姨母，知道吗？”“好的，母亲。”伊桐乖巧极了。陈堇在一旁忍俊不禁。“你放心吧，宋夫人，我会好好护着你的宝贝女儿的。”“那老妇就多谢太子殿下了。”“您不必客气，说起来您是我的长辈，我又在此处如此叨扰，以后私下不用如此多礼的，叫我陈堇就好。”宋母疑惑的看了看夫君，宋父微微点了点头，她哪里知道，陈堇这是在提前打好关系呢。“那，就多劳烦太，哦，陈堇你了。”陈堇微笑颔首。伊桐总觉得怪怪的。
本来已经挺晚的了，他们几人也不过微休息了一下，又早起入宫了。宋父则是去了解更多失踪女孩的细节，以便陈堇带人回来装扮。
陈堇，伊桐，宋母三人坐在一辆马车上。本来依照礼数，该给太子单独安排一辆车驾的，但陈堇偏说时间紧急，不用如此麻烦了，和母女二人就坐了一辆马车。车内的气氛一时有些尴尬。伊桐和母亲坐在一边，陈堇一人坐在一边，车子本来是足够宽敞的，中间还有一个封闭的小木几。打开抽屉里面是分层的食品，应急药品，水囊之类的。伊桐早上多赖了会床，便没能来得及用早膳，此刻车上也无聊，就掏了几块酥饼吃，嚼着嚼着，看陈堇明亮的眼神一直看着她，一下子呛到了，小脸憋的通红，宋母连连拍她的后背，嗔怪：“急什么，又没有人和你抢。”陈堇拧开水囊递过来，伊桐连喝了几口才顺下了气。用帕子擦了嘴，幽幽的说：“我没事，就是一时不注意，出了神，让母亲担忧了。”“伊桐妹妹不用急，到了宫中我再让御厨给你做些早点，这些酥饼不怎么有营养的。”陈堇突然出声了。“额，那谢谢太子了。”伊桐挺不自然的道了谢。宋母瞧着他们两人，心中觉得也挺是般配的，不过就是伊桐这般率真，怕若在宫中会受苦的，想着想着，思绪飘了很远。