可等陆辞墨搀扶着陆震回到寝房，陆震老人家已抹了把脸，恶狠狠道：“你现在就跟我去叶家。”
陆辞墨汗毛倒竖：“父亲，这不太好罢？卿卿让我带您休息呢，您这又是何必。”
陆震眯着眼睛愤道：“那姓叶的竟真的敢玩弄我的女儿，老子就要让他看看，敢欺负我镇国公府的宝贝千金，会有什么下场！”
话音未落，他已一个健步冲到了房间角落，拔出了他的大砍刀，便大步朝外而去。陆辞墨压根就拦不住他，只有跟着他屁股后头试图阻拦。
外头的雨已逐渐变小，最终变成了淅淅沥沥的绵绵细雨，满目雾气。陆震和陆辞墨二人连夜杀到了叶宅，可迷离夜色之下，只见叶宅大开着宅门，宅内一片死般寂静，亦无任何烛光。
陆震只当这姓叶的又在使诈，当即冷笑道：“以为这种拙劣的障眼法就可以骗过我，就可以当做你不在家的证据吗？好一出空城计，可惜老子纵横沙场多年，可不是被骗大的！”
说话间，陆震提着刀，直闯入叶宅。
可惜事实却让他失望了，只因陆震扛着大刀和陆辞墨一齐将叶宅上下都搜了好几遍，却依旧没能看到一个人影……可见这并不是空城计，而是真的空城啊！
眼看陆震就差挖叶宅的土了，陆辞墨看着父亲气到炸开的头发，终是忍不住劝说。他悲伤地握住陆震的手腕：“父亲，别找了。那姓叶的真的跑了啊！”
陆震急红了眼：“大晚上的，他还能出了城门？老子就算把整个京城都搜一遍，也要把他们搜出来！”
陆辞墨立马反驳：“不，不能如此。”
陆震暴怒：“为何不能？我陆震为国上沙场奉献一生，难道你觉得我连一个小小的搜查令都拿不到？”
陆辞墨悲怆道：“父亲，儿子并非这个意思。只是、只是您就当给卿卿留点体面，何必非要弄得满城风雨，让所有人都知道卿卿的夫君跑了，凭白看卿卿的笑话……”
闻言，陆震看向陆辞墨，双眸缓缓变红，终究颓败得垂下肩，浑身颤抖。
陆辞墨不忍心看老父亲如此伤心，他搀扶着陆震起身，说道：“不能搜查京城，可有一处地方，必然能找到些许线索。”
闻言，陆震才又抬起头来看向他，二人异口同声：“月满楼！”
父子二人当即又提着刀朝着月满楼而去。月满楼乃是酒楼，短短几个时辰内自不会莫名其妙歇业。因此等他们敢到时，月满楼内依旧宾客爆满，十分热闹。
陆震阴测测得对掌柜的道：“叫出你们当家的，我有事要问。否则别怪我查封了你们这家店！”
谁知掌柜的却眼睛一亮，兴奋道：“真的可以查封这家店吗？”
陆辞墨嘴角微抽：“你这么开心干什么？”
掌柜的长得白白胖胖是个三十出头的中年人，他苦着脸道：“在这家店当工，从早忙到晚不说，银钱还低，我早就不想干了。可当家的都说了，要是我想走人，就得赔至少三年的工钱当违约金。我上有老下有小，哪有这么多钱！可不得活活累死我哟！”
陆震道：“你别想跟我耍花样！还不快去叫你们当家的来？！”
谁知掌柜的却硬着脖子道：“我压根就不知道当家的在哪，要么你们把这门关了，要么就走人，老子才不伺候你们。”
陆震气得要去抓掌柜的衣领，陆辞墨连忙拦下父亲，好言好语劝半天却依旧没用。陆震这暴脾气连夜叫来了知州的士兵，将那掌柜的带回衙门候审去了。
这掌柜的竟也是个狠角色，任陆震如何在牢里威逼利诱，却始终不肯说出当家的是谁。眼看一夜折腾过去，啥都没审出来，陆震老人家却头昏脑涨险些摔倒，吓得陆辞墨整个人都不好了。
将老爷子安顿好，陆辞墨对这掌柜的道：“既然你不肯说，可见这月满楼有猫腻。我只有让知州封了这店了。”
掌柜的这才笑道：“好好好，你赶紧去封。你去封了，我便将我知道的都告诉你。”
……陆辞墨绝倒。
幸好他的动作雷厉风行，一日之内便以月满楼涉嫌包庇罪犯的名义给查封了。掌柜的亲眼看到封条贴上了大门，十分欢喜，对陆辞墨说道：“其实这客栈当家的早走了。昨儿个夜里，约莫酉时一刻光景，有个年轻俊俏的男子来到店里，不稍多时，当家的便和他一起走了，快马而去，不稍会便消失得无影无踪。”
陆辞墨气道：“昨夜你怎么不早说？”
掌柜的道：“我还想着从这脱身呢，我若是早说，你们岂会封了这家店！哼。”说及此，这掌柜的大摇大摆的走了，只留下陆辞墨在原地气得牙痒痒。
城门每日戌时才关，倘若叶慎一行人酉时便走了，可见早已出城门不知去往何方了。天地之下，寻得一个人谈何容易！
没想到那姓叶的前脚赶走了自己妹妹，后脚就拍拍屁股走人。这般绝情之人，简直世间少有。一想到自己竟还曾经为他说过话，他便气得恨不得抽自己几个嘴巴子。
收了工，父子二人伤心欲绝相互搀扶得回了家，越想越伤心，干脆抱头痛哭，只觉无颜见卿卿。
陆卿卿亦整日躲在房内，接连几日都不曾踏出门一步，任谁来都不见。整个镇国公府，弥漫在延绵不绝的愁绪之中，下人们也各个提着气儿做事，生怕哪里犯了错，惹得主子们更不快。
时间荏苒，划得飞快。一不留神便从九月初，滑到了十月中。
转眼已是月余过，叶宅已成荒宅，院内的枯草任由风吹过，散落满地。叶慎和大黄，便仿若这风中的落叶，不知去了何方。陆辞墨不是没有再尝试寻过他的下落。可饶是他问遍了苏家公子苏湛，可苏湛回答他的也终究只有一句‘无可奉告’。
郊外牛头村的那处农宅，也早已换了主人。新主人是个皮肤黝黑的结实小子，一笑起来便露出白得发光的牙齿，闪得陆辞墨眼睛疼。
叶慎仿若人间蒸发，再无踪影。陆卿卿整日坐在房内做女工，绣了一朵又一朵的扶桑花，大红大紫，凄艳无比。
陆震和陆辞墨每日都会来房中看她，可她对着他们时，总是笑眯眯的，仿佛什么都没有发生。可阿姝却和他们说，每日夜里，姑娘总是整夜整夜得睡不着，亦常常落得满枕的泪，惹人心疼。
天色逐渐从深秋滑到了初冬。燕京的冬日总是透着刺骨寒，日子一日日过，清晨的燕京已结上了瓦上霜，众人也裹上了薄袄，迎接入冬。
这日一大早陆辞墨便来寻陆卿卿，在门口敲门，一边欢喜道：“四妹，还在睡懒觉呢？快起了，我们一齐去华严寺礼佛，这日哥哥陪你一齐去，顺道再看看山脚的那片腊梅开花了没有。”
阿姝从耳房快步出来，一边低低嘘着，压着声音道：“姑娘好不容易今日多睡会，三少爷便让姑娘睡个懒觉罢。”
陆辞墨连忙捂住了嘴巴，连连点头。
可很快的，房内的门却‘吱呀’一声，开了。
陆卿卿已穿戴整齐，笑意吟吟站在门口：“无妨的，我已经起了。今日三哥竟然有空陪我出去走走，妹妹自然要应下。”
她穿着杏色夹袄裙，裙摆绣着几朵鹿角海棠。芳华少女，呵气如兰，本该是一副活泼样子的。可她的脸颊消瘦了不少，嘴角虽笑着，可眉眼含愁绪，让人无端的生出怜爱。
陆辞墨看破不说破，依旧笑眯眯得打着趣，和陆卿卿一齐用过早膳后，便一齐出了门。
整个京郊都蒙上了一层白花花的晨霜，尚未化开。迎面扑来的风带着绵针刺骨般的寒痛，陆卿卿只看了一眼，便放下了马车帘子，不再留恋。
陆辞墨想了想，还是柔声道：“卿卿，过去的便都过去了。父亲这段时日为了你唉声叹气的，我这个三哥心中更不好受，也不知怎样才能让你欢喜些。”
陆卿卿看着挂在车内跟着马车一动一颤的红穗子，笑眯眯的：“这段时间是我太消沉了，才让父亲让我担心。”
陆辞墨也笑道：“家里人都宠爱你，总希望你日日都欢欢喜喜的。你一伤心，可不是要了哥哥们的命嘛。”
陆卿卿收了笑，认真道：“三哥，再帮我寻个夫婿罢。不求出身，只要家世清白，性情温顺，便已经很好。”
陆辞墨还当自己听错了，愣了许久才道：“四妹，你知道自己在说什么吗？”
陆卿卿道：“我自然晓得的。此事我亦考虑良久。只是此事怕是要快些去做，最好这个月内便能定下来。”
陆辞墨担忧又不解：“可你才刚刚走出上一段婚事，现下就要开始下一段婚姻，你……”
陆卿卿撒娇道：“我恢复得可好了，我甚至都忘了叶慎长什么样了。女大当嫁，我总归是要再嫁人的。还是说……还是说妹妹是再嫁，便寻不到夫婿了。”说及此，一副伤心的样子。
陆辞墨连忙道：“谁敢说我的妹妹是二嫁？！老子的妹妹天下最好，谁能娶到你，那可是造化！”
陆卿卿这才笑道：“那，此事便劳烦三哥。”
陆辞墨道：“好，那此事便包在我身上。”
等马车到了，兄妹二人下了车，一齐上了华严寺上香。末了，便又去看山脚的那几株腊梅树。
万物皆凋零，只有这几株腊梅树傲然长着绿色的枝叶，带着几分勃勃的生机。陆卿卿沉默看着，陆淮顾则在脑海中努力寻着自己认识的适婚朋友，绞尽脑汁比对着和自家妹妹的般配程度。
倒在此时，身后亦响起几道脚步声。陆辞墨下意识侧头看去，便见身后来人竟是许久未见的傅欢和顾深。
陆辞墨对他们的印象不过尔尔，当下便只是淡漠得点了点头，便算是见礼。
傅欢和顾深也走到这边来，看着眼前的腊梅。傅欢神情淡定，可顾深却并不如此。他总是时不时看向陆卿卿，一副欲言又止的模样。
陆辞墨被他的目光憋得窝火，忍不住道：“我说姓顾的小子，你老是看我妹妹做什么？”
顾深连忙作揖，结巴道：“我、我只是……”
傅欢拉过顾深，淡淡道：“陆姑娘许久未曾去书斋，因此顾深心中有所挂记。”
陆辞墨没好气道：“我妹妹这段时间身子不适，周全不到那书斋。”
顾深眉眼中是深深的担忧：“陆姑娘，你、你还好吗？”
他唤她‘陆姑娘’，可见他已经知晓了自己和离一事。也是。陆卿卿心想，这顾深那段日子日日偷摸跟着自己，只怕当日发生了何事，他早已知晓了。
陆卿卿拉过依旧在帮自己争执的三哥，对傅欢和顾深笑道：“这段时日确实鲜少去书斋，冷落了吴掌柜。明日我便会去一趟，看看这段日子的刻本都卖的如何了。”
说及此，陆卿卿饶有深意得看了顾深一眼。
顾深心底一震，连连应是：“小生恰好也要再去吴掌柜那看看有没有心仪的书。倒是巧了。”
可陆辞墨却一点都不想他们这么巧。当下硬邦邦得和他们告别，便拉过陆卿卿，带着她回府去了。
一直等到这对兄妹消失不见，傅欢才道：“你想好了？”
顾深点点头，眸底是前所未有的坚持：“陆姑娘已和那姓叶的书生和离，那书生也早已不知所踪，可见是个渣人。卿卿因我当日荷包之失，才一步步走到今日。我若还是个男人，便该对她负责的。”
傅欢沉默半晌，才道：“那你又该如何和你家中交代？”
顾深道：“我如今已是翰林院典籍，品阶虽低，却是实打实的仕位。我不需再倚靠家中，也能走得顺畅。”
傅欢点点头，不再说话。只是过了许久，又听他突然道：“倘若有什么困难之处，只管和我说。”
顾深感激得看了他一眼。二人逗留许久，这才也慢慢走了。
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第二日，陆卿卿午时二刻去了店内。而一走入其中，一眼便见顾深竟已在了。
吴掌柜许久不见陆卿卿，十分欢喜得迎出来，说道：“夫人总算来了，这段时日您只让阿姝传话，让老汉好一阵担心。”
陆卿卿笑道：“只是生了小病，无碍的。”
吴掌柜连连应是，又将最近的账本拿出来，交给陆卿卿查看。陆卿卿细细看了一遍，对吴掌柜的打理十分服气。这一个多月来，他陆续又卖了七本孤本手抄本，本本皆是高价。引得陆卿卿夸赞连连。
吴掌柜很不好意思，说道：“这其中一半的功劳皆是柏溪的。夫人还是谢他，不必谢我。”
确实，柏溪的瘦金体笔记一流，乃是难得的上品。由他誊抄的文章，便显得格外行云流水，让人欢喜。
陆卿卿心念一动，交代吴掌柜三日后请他去城南的悦来酒庄吃饭，请他务必到场。吴掌柜连连点头，应下了此事。
顾深早已在一旁等她，陆卿卿慢条斯理地将该忙的都忙完了，才和他闲聊起来，问些有关书籍的事。顾深倒也回答得十分认真。
眼看天色不早，陆卿卿率先和吴掌柜告辞，离开了通学斋。顾深见状，连忙跟上，小跑着追上她，将她拦在自己身前。
这条街道人来人往，甚是热闹。陆卿卿皱皱眉，转身走入了右手边的弄堂。
顾深亦步亦趋追上，红着脸道：“陆姑娘，请稍等。”
阿姝拦在他面前，防备道：“顾公子，您想要说些什么？”
顾深眸光深切得看着陆卿卿，脸色愈红，吞吞吐吐：“我、我只是……”
陆卿卿让阿姝退下，说道：“说罢。”
顾深袖下的手紧紧捏住，涨红了脸：“我知晓陆姑娘已和叶书生和离。而我对姑娘的心，却从未改变过。因此，我愿迎娶姑娘为妻，无所谓别人怎么说！”
顾深继续道：“陆姑娘也不用担心我家父和母亲会反对。我如今已是从八品的文官，在翰林院任职。品阶虽小，可却不用再倚靠家里。哪怕父亲反对，也奈何不得我。还请陆姑娘给我一个机会。”
阿姝呆了，微张着嘴，傻傻得看着顾深。
可陆卿卿却仿佛并不意外他会如此说。陆卿卿看着他，一字一句道：“可我却从未将你放在心上过，顾深。”
顾深猛地看向她，震惊又羞赧，脸色一会儿红一会儿白。
陆卿卿道：“此前你污蔑我的名声，我未和你计较；后来你偷摸跟踪我，我亦未曾和你计较；眼下，你偷窥我的生活，得知我和离不过将将月余，便急着要来求亲，无所谓别人怎么说，你可是觉得，我是二婚，你娶了我，是给了我天大的恩惠，我该感激涕零得谢过你？”
顾深脸色更红，红得仿佛能滴出血来。他一边后退一边道：“不，我、我没有，我没有这个意思的……”
他的姿态狼狈异常，神情卑微，浑身更是不断颤抖着。
陆卿卿却步步紧逼：“姻缘之事并非儿戏，我终究是不会嫁给你的。你也放下我罢，我不值得。”
说罢，她径直绕过他，大步离开了。
阿姝分外纠结，看了看脸色难看至极的顾深，又看看大步远去的姑娘，终究还是咬咬牙，跟着陆卿卿而去了。
阿姝追上陆卿卿，犹豫道：“姑娘何必说得这般重呢。顾公子他也是好意……”
陆卿卿脚步不停，一直上了马车才回看向阿姝。陆卿卿道：“我问你，倘若你是顾深的父亲娘亲，顾深非要娶个二婚女，你会如何感想？”
阿姝急道：“可姑娘您不同，您是镇国公府的四姑娘，是金枝玉叶啊！”
陆卿卿苦笑道：“可我名声一向坏得出奇，就算是镇国公府的四姑娘又如何，还不是无人上门求亲。”
阿姝难过道：“可自从姑娘您开了通学斋，那些脏名声早已洗清了啊……”
陆卿卿道：“是啊，名声洗清了，可我也变成二嫁了。倘若我未和叶慎成亲，倒是还有几分般配。眼下叶慎下落不明，哪怕是和离，也会被不知情者说成是弃妇。阿姝，一个名声不好的弃妇，哪怕是镇国公府的千金，也终究是入不了仕族的眼的。”
阿姝低头不语，难过得说不出话来。自家姑娘明明是最好的千金小姐，可为何老天偏要她经历这么多的挫折。老天这般不公，让她恨得牙痒痒！
阿姝不想让姑娘看到自己眼角的泪痕，她嗫嗫道：“难道姑娘便找不到好郎君了吗？”
陆卿卿抚过她的手，眸光深沉：“当下之急，是赶紧再找一门亲事定下来。具体能不能成……这便要看三日后了。”