三醉宫的主人吴剑知，今年已五十五岁了，双眼深陷，鬓发花白，虽然还是习武之人轻健矍铄的样子，但暗藏在额角皱纹里的衰老和思虑，逃不过沈瑄的眼睛。沈瑄本以为，从自己舅舅的脸上一定能找到母亲的音容笑貌，不料吴剑知似乎和沈夫人不怎么相像。他不禁有些失望。吴剑知见到他来，并不很惊奇意外，很和蔼的问这问那，又嗟叹妹妹的早亡。却是舅母吴夫人，一看见沈瑄，就落下泪来，搂着他哭了一场，弄得大家都有些戚戚然，还是吴剑知将夫人劝住了。

吴剑知看到乐秀宁，眼神中闪过了一线尴尬，一时间竟然没能说出话来。

乐秀宁先就跪下道：“大师伯，侄女这次回来，是奉了父亲的遗命。爹爹在世时，常对侄女说，在江湖上飘荡了这些年，不曾有半点作为报答师门，自己也无颜回三醉宫。但倘若有机会，还要回来看看，一尽同门的情分。不料，……不料爹爹的心愿尚未了，就，丧身在天台派的手里。”话音未了，已是泣不成声。

吴剑知看她容色忧戚哀婉，皱起眉头，喟叹道：“此事我已有耳闻。天台派与我们仇深似海，你爹爹的大仇我们是一定要报的。”

沈瑄忍不住道：“害死乐师叔的是吴越王妃手下的人，却与天台派无关。”其实吴越王妃也是天台门下，他这话也不尽实。

乐秀宁十分讶异，目光烁烁的问道：“真的么？你听谁说的？是……是她？”

沈瑄心中一震，要解释清楚乐子有的死，势必牵连到蒋灵骞。这个名字在三醉宫显然是不宜提及的。但不说清楚，误会岂不是越来越深？他沉住气，将那日蒋灵骞对他讲的一番话说了一遍。乐秀宁听罢不语，只向大家略略提了提在葫芦湾相遇的事情。

沈夫人十分诧异：“想不到你们俩竟然和天台派的小妖女还有交情，瑄儿还治过她的病。若说是吴越王妃的辣手，也有可能。但是秀宁，你爹爹为什么惹上了那妖妇？”

乐秀宁摇头道：“素无瓜葛。”又望着沈瑄道：“蒋姑娘说的，……也只是一种猜测吧？”

沈瑄道：“她说的不会有错。”

吴剑知一言不发，只是深深的瞥了沈瑄一眼。沈瑄被他看了这一眼，几乎心都冷了下来。

叶清尘遂道：“蒋姑娘说的是真的。那日我正路过桐庐，见过那一场变故。乐姑娘，向你爹爹下手的那人叫桑挺，是吴越王妃手下的得力干将。”

乐秀宁瞧着叶清尘眨了眨眼睛，恍然道：“原来叶大侠就是那日相助我们父女的人，请受小妹一拜！”

叶清尘忙托住她：“不敢不敢！那日另有高人出手。我却惭愧的紧，到底让那姓桑的跑了。”

吴剑知问道：“那位高人？”

叶清尘道：“我所不知道的那个人。忽然道：”霜儿呢？“

吴霜从吴霆背后走出来，默默的跪在父亲面前。吴剑知呵斥道：“你这已经是第三次出走了，爹娘的话，一点也听不进么？过去的事情就过去了，你又何必这样苦苦执著。你一个人在外头跑，我们如何不担心？难道一定要我把你锁起来！”

吴霜一声不响，娟秀的面容上瞧不出一点神色。吴夫人忙道：“算啦算啦，霜儿这一回也吃过亏了，将来要记住教训。霜儿，这一回若不是你表哥和叶大侠帮忙，你可就完啦！”

吴剑知神色缓下许多，道：“从今日起跟着你娘住，好好反省反省。”忽然又对沈瑄道：“瑄儿，你这表妹就是这般不懂事，将来你要好好教导她。当年她才出生时，你娘喜欢得不得了，就有亲上做亲的意思。不料后来天各一方，亲戚间也疏远了。”

沈瑄听着这话不对，不觉呆了。吴剑知又道：“本来我将霜儿许给了我的大徒弟汪小山，谁知去年春天，小山死在吴越王妃手里，大仇至今报不得。其实霜儿从小，我就不让她习武，也不希望她嫁给武夫，好从此远离江湖纷争。可巧你现在回来了，却不是天意如此？不如你们二人这就定了亲，夫人你看如何？”

吴夫人虽然觉得这也提得太突兀了，但想想很合适，就微笑着点点头。沈瑄惊讶极了：娶吴霜为妻，他简直想也没有想过这种事情，不禁道：“舅舅，……”又不知怎么拒绝才好，瞥了一眼吴霜，只见她面色苍白，一副敢怒不敢言的样子。他忽然灵机一动，道：“我不能娶表妹。我练习本门剑法已有时日，此番回来，还想求舅舅收录门墙，传习武功呢！”

吴夫人欢道：“那也很好啊！谁说了娶吴霜就不能学武功了。剑知，我看瑄儿是个可造之材，你收了他做徒弟罢，也好让师父和二师弟这一脉传下去。”

吴剑知却紧锁双眉，盯着沈瑄道：“瑄儿，你娘当年，不是不许你习武的么？”

沈瑄道：“母亲确有成命，叫我不要学武功，以免江湖纠葛。但我还是学了一些本门剑法，眼下很想跟着舅舅多多的练习，将来好有一番作为。至于婚姻之事，……还不想考虑。”

吴剑知沉默了半天，终于道：“你和霜儿的事，将来慢慢再说。不过，我不能传你武功。你母亲为你打算，不叫你习武。我若是违背她的意思收了你做徒弟，将来有何面目见她于地下？”

沈瑄愕然，望着吴剑知背过脸去，一句话也说不出来。